El Cuchitril (Archivo I)

Recuerdo del primer mensaje :

Observamos multitud de casas en la zona de la Plaza de los Colaespina y… lo cierto es que no resulta fácil encontrar un buen lugar, pues los edificios que sí cumplen con los requisitos que buscamos, después por dentro son inhabitables. Caso destacable aquel que parecía ser un candidato perfecto… hasta que me llevé un buen golpe en el culo en el suelto bajo el que pisaba. ¡Y las astillas tampoco perdonan! Y Gael se ríe… “¡No tiene gracia!”, pero no me oye en la burbuja que acaba de crear.

Me llama la atención un edificio grande que veo a un lado de la calle. No tardo nada en señalárselo y decirles de acercarnos a él, aunque algunos ya se habían fijado en él. Dentro del edificio, cuya puerta se conserva en un estado decente –aunque chirría como mil demonios–, encontramos un panorama que, de haber estado en mejor estado, podría jurar con las manos en el fuego que se trata de una posada. ¡Y eso significa muchas habitaciones! Además, es prácticamente toda de pierda. Mientras pienso esto, nos repartimos todos entre el salón, aunque yo no tardo en subir las escaleras para observar cómo está el piso de arriba. Este edificio está muy pero que muy bien, el suelo es mucho más resistente que el de otros edificios y los desperfectos que tiene se pueden arreglar. Las ocho habitaciones de las que consta el piso son más que suficiente para todos, aunque los muebles sí es necesario cambiarlos.

—¿¡Cómo va por ahí abajo?! –grito a los que se han quedado–. ¡Por aquí cumple con los requisitos mínimos de calidad, aunque mejor que por ahora ahuyentemos a los de sanidad!–observo mirando los insectos que recorren los muebles carcomidos.

A pesar de que el malestar de la resaca había desaparecido con la infusión, Giz estuvo buena parte de la mañana de mente ausente. Tal vez por evitar temas o preguntas incómodas, después de que Gael le quitara importancia a lo de su habitación, se dedicó a hacer inventario mental de todo lo que tendría que hacer en la próxima visita a Miloslava. <<Tengo que seguir probando suerte con el nublino, acabar las comprobaciones de temperatura con el gato de Gael, echar un vistazo a varios embriones...>>. De vez en cuando, inconscientemente, echaba un vistazo a Nasher, que hablaba con unos y otros y a quien Giz se le antojaba que le quedaba bastante bien el poncho.

<<Estaría bien que le llevara algún libro a Miloslava>>, probablemente acabara desviándose primero a la biblioteca. Sin embargo, saciar las necesidades lectoras y la curiosidad de Miloslava era un precio pequeño, en comparación a lo bien que se estaba tomando su secuestro. Hizo flotar una tostada hacia su boca mientras discernía sobre qué querría leer la rusa en esta ocasión. <<¿Historia? ¿Magia? ¿Alguna novela?>>.

Un ruido de fuera lo trajo de nuevo a la realidad, realidad por la que habían pasado un rato antes Wen y Noel de un humor extraño, a pesar de que Giz no lo notara apenas. El asreniano tardó en descubrir que el ruido había sido producido por la puerta, de hecho no lo supo hasta que entró el ominario con un ofrecimiento moralmente irregular. En un primer momento, la idea no le pareció tan mal como parecía cuajar en general en sus amigos, o como habría cuajado en el propio Giz unos meses antes, pero cuando mencionaron que eran frivys perdió casi todo su interés y volvió a abstraerse.

Lo que no acabó de ver venir fue la reacción de Adara, que lo pilló desprevenido y le quitó las pocas ganas que tenía de untar otra tostada en mermelada; pero tampoco podía culparla... Si los frivys emitieran magia, el propio Giz se habría guardado uno para él. Únicamente desvió la mirada del espectáculo, intentando hacer oídos sordos a los llantos.

Nasher no tardó en pronunciarse y se acercó a Giz para devolverle el poncho. El goliat sabía lo poco que le gustaban estas cosas y no dijo nada. Se limitó a coger el poncho y devolverle el beso tímidamente. Agachó la cabeza, esperando que la gente siguiera pendiente de Miseria y acabó llevándose las manos a los pantalones, tras darse cuenta de que no eran los suyos.

Cuando el ominario se fue, el asreniano alzó por fin la vista casi con curiosidad hacia los frivys que habían quedado vivos. No fue consciente de lo despreocupadamente neutral que se había tomado la matanza repentina hasta que no vio la reacción de Tania.

-A visitar a Nia-respondió distraídamente a Toima, después de que este tranquilizara a la nublina y se interesara por qué harían hoy.

Sigue en la Botica de la náyade.

Apenas había comenzado a alejarse del burdel cuando oyó pasos tras de sí. Se dio la vuelta rápidamente mientras Vac lo saludaba de una forma bastante acertada, pues debería haberle oído llegar bastante antes, pero estaba tan ensimismado que no se había dado cuenta hasta poco antes de que su hermano le hablase. Noel le echó un vistazo a Feliks, que los seguía de cerca antes de responder a la pregunta del hado. El draco pensó que si llega a tratarse de algún engendro lo habría pillado totalmente desprevenido. Sí, empanado era sin duda una buena forma de describirlo en aquel momento.

-Coño, ¿de dónde sales tú? -le espetó a Vac riendo levemente, ignorando que había pasado muy cerca de él a la salida del burdel. Hizo una pausa antes de continuar hablando para responder a su pregunta-. ¿Qué qué tal fue? Pues... -inevitablemente se le volvió a formar una sonrisa antes de seguir hablando-. Ni siquiera sé si me lo creo todavía, ¿me puedes asegurar que no estoy soñando? -bromeó mientras seguían camino del Cuchitril. Si no fuera tan evidente que la realidad no era un sueño, las palabras del draco habrían sonado más escépticas-. Ella me besó -dijo con un tono que parecía llevar implícito un "¿te lo pudes creer? Porque yo no"-. Tengo que agradecerte el haberme ayudado a decidirme, Vac -continuó tras una breve pausa-. Creo que hablar contigo me infundió un poco de confianza, y sin duda la necesitaba.

Mientras tanto ya habían llegado al Cuchitril y se encontraban conversando en la puerta. Noel todavía seguía en el mismo estado de felicidad que hacía un rato. <<Hoy no duermo>>, pensó sin ningún rastro de fastidio por el hecho.

Vac acompaño a Noel el resto del camino, escuchándole atentamente sin decir nada, pero con una sonrisa alegre en el rostro. Cuando el draco le pregunto si podía asegurarle que no estaba soñando, el griego estuvo tentado de propinarle un buen pellizco, pero se contuvo a tiempo, dejando que continuara hablando. Cuando mencionó el beso, Vac hizo un gesto de victoria silencioso, alzando el puño, para bajarle después y darle un leve coscorrón al sueco por su tono, pero siguió escuchando atentamente a su hermano.

-No hay nada que agradecer -le dijo con una media sonrisa burlona cuando termino de hablar-, aquí tienes a tu hermano mayor para llevarte por el mal camino cuando quieras -aclaró con una sonrisa mas amplia.

Habían llegado a la puerta del cuchitril y se habían quedado en la entrada conversando, sin llamar aun, por si estaban todos durmiendo. De todas formas el hado tampoco quería que los demás se enteraran de la nueva relación por accidente, se lo tenían que contar Wen y Noel, y si al final se enteraban antes de tiempo, no quería ser el el culpable.

-Tal vez sea un poco pronto, pero ¿ya habéis decidido contárselo a los demás? -se intereso, bajando instintivamente un poco la voz.

Estaba a punto de abrirle la puerta a su hermano sin hacer ruido, pero prefirió esperar a su respuesta.

De vuelta en el cuchitril, lo primero que hizo fue comprobar si Noel había vuelto, pero se encontró la habitación todavía con la puerta entreabierta, como la habían dejado. No tenía ni idea de cuándo volvería el draco, y él tenía que salir sin falta a por material para las quimeras, así que dejó la revista sobre la cama y buscó papel para dejar una nota a modo de marcapáginas justo en la hoja en la que salía aquel chico idéntico al letarguino.
«Échale un ojo a esta maravilla, no tiene desperdicio. ¿Y qué opinas del chaval de esta página? ¿No te parece que es uno de los que vimos en Letargo?».
Dudó un instante, pensando en si debía o no escribir algo más, pero no. Una nota no era lo idóneo para preguntarle dónde había estado y cómo se encontraba, mucho menos para mostrar interés por lo que había pasado. Firmó con su nombre el papel y pensó que mejor así, era un detalle para animarse y nada más.

Al volver abajo se asomó a la cocina. No hacía mucho que habían merendado, en realidad, pero el trabajo le había dado hambre.
–Volvemos a la rutina. –Suspiró. Iba a tocar cenar carne de nuevo. Por lo menos habían sobrado especias, sal y aceite. Se prepararon bistecs adobados y después de cenar cada uno se dedicó a lo suyo. Gael bajó al sótano, dejando sobre la mesa la aguja y los hilos que había conseguido en el mercado. Extendió la sábana vieja y ensangrentada que había utilizado por la mañana y empezó a poner encima todos los experimentos fallidos y sobrantes que tenía, la mayoría roedores de pequeño o medio tamaño. Les echó un vistazo por encima a los cuerpos de los frivy's, y por último ató los extremos de la sábana y se la echó al hombro. Solo le faltó coger su espada, corta y ligera, del almacén. Una vez atada a la cintura, salió por la puerta al frío de la noche.

Sigue en la Cicatriz de Arax.

Noel se rió ante los comentarios de su hermano, aunque como era tarde procuró contenerse, seguramente el resto del Cuchitril estaría durmiendo. Ya se iba a despedir de Vac cuando este le preguntó algo que le hizo sonreír con jocosidad.
-Pues lo cierto es que sí que hablamos sobre eso pero... Al final decidimos hacer una apuesta -le contó al hado con diversión-. Cada uno apostó por quien se enteraría primero de que estábamos juntos sin decir nada. Por supuesto a ti te hemos excluído, y también a Gael y Jack por otros motivos...
Siguieron hablando durante un rato del tema y bromeando con el asunto hasta que Noel decidió que sería mejor que entrase ya en casa, al fin y al cabo a veces se olvidaban de bajar la voz y podían estar molestando al resto. Sin embargo antes de despedirse del hado, le preguntó si sabía que habían podido estar haciendo los demás durante la tarde. Así fue como se enteró de lo que ponía en la nota que Toima llevaba colgada aquella mañana y a la cual no le había hecho ni caso debido a su cabreo. Aunque le hizo gracia el resumen de Vac sobre el corte de pelo del ulterano y su posterior encadenamiento, se sintió mal por el tema de la botica de la náyade.
-Vaya... mañana tendré que ir a ayudar a Nia sin falta -se lamentó.

Una vez su hermano se hubo marchado, Noel entró en el Cuchitril procurando no hacer ruido. Como sospechaba, todo estaba silencioso y probablemente estarían dormidos. Se metió en su habitación y se puso el pantalón de pijama. Odin salió escopetado de debajo de la mesa, sobresaltando ligeramente a Noel, quien pasó a mirar al gato con el ceño fruncido pues el minino no se hizo esperar en propinarle un arañazo en la pierna como era su costumbre.
-Ya estabas tardando hoy -le dijo al gato en voz baja mientras lo recogía del suelo y lo acariciaba-. Pero bueno, hoy me lo merezco que ni te he dado de comer, espero que se hayan encargado los demás -añadió con cierto aire de culpabilidad.

Se fijó entonces en un objeto desconocido que se encontraba sobre su cama. ¿Una revista gruesa? Sin duda era lo que parecía... Vio la nota de Gael sobresaliendo en medio de las hojas y enseguida sintió curiosidad por su contenido. Se sentó para echarle un vistazo y según pasaba las páginas le iba dando más y más la risa. ¿Qué diablos eran aquellos tipos? El chico que mencionaba la nota sin duda se parecía mucho a aquel chaval tan torpe que se entrenaba con los demás en el patio de Letargo. Sin duda esta revista provenía de su mundo, fuera cual este fuese. Se lamentó por no poder entender lo que ponía, que a buen seguro no tendría desperdicio alguno, pero lo cierto era que la ridiculez de las imágenes bastaba para compensar su ilegibilidad. Tuvo que reprimir varias carcajadas y tratar de reírse en silencio, de vez en cuando con escaso éxito.

Noel se metió en cama para intentar dormir una vez consiguió dejar de reír, aunque todavía se sentía eufórico y sabía que le iba a costar lo suyo. No podía dejar de pensar en lo que había sucedido durante el día. El draco aún no se creía lo que había sucedido hacía unas horas en el burdel. No hacía tanto tiempo había estado pensando allí mismo, en su cama, en lo imbécil que era por no ser capaz de ignorar lo que sentía por Wen sabiendo que jamás se atrevería decírselo. El sueco nunca habría imaginado que las cosas podrían salir tal y como habían ocurrido aquel día. <<Y al final todo sucedió por un malentendido...>>, pensó con cierta ironía.

Pasaron los minutos y, como vio que ni se dormía ni realmente tenía sueño alguno, era tontería seguir tirado en la cama. Se levantó, sobresaltando a Odin, a quien miró con cara de "te aguantas que tú me hiciste lo mismo cuando entré" y pensó qué podía hacer. Recordó que le había dicho a Nia la noche anterior que le escribiría unas recetas y se dijo que podría ser buena idea ponerse a ello. Al fin y al cabo todavía le debía ir a ayudarla con su botica. Sacó el material de escritura y, bajo la luz de unas cuantas velas, empezó a escribir. Como tenía que hacerlo con bastante lentitud para que la letra fuera clara posiblemente le llevaría un buen rato.

En la carrera de vuelta al cuchitril fue descubriendo cosas de los dos cadáveres que llevaba consigo. El ser alado era algo semejante a una arpía, pero apenas tenía nada de humano, de hecho su cabeza era como de águila, a pesar de que su torso, con algunas partes calvas, recordaba lejanamente a uno humano. Incluso las patas eran totalmente de ave. No tenía costumbre de volar con ese tipo de alas, por lo que tuvo que conformarse en dar saltos y planear para acelerar la marcha. Por otro lado, el oso ahora no solo tenía la incomodidad de la cabeza, sino que además, debido al ataque de la criatura emplumada, ahora parte del intestino le colgaba fuera de una incisura irregular. Antes de llegar de vuelta al cuchitril tuvo que pararse para hacer un apaño rápido y cauterizar la herida buscando que dejara de sangrar al menos hasta haber llegado a casa.

Solo pudo respirar tranquilo cuando hubo dejado los dos cadáveres junto a los frivy’s, desagrándose. Teniendo en cuenta las partes dañadas de cada uno, empezó a hacerse esquemas mentales sobre la mejor manera de construir una quimera con lo que disponía. Dejó las gafas sobre la mesa y les quitó la suciedad con un hechizo. El cristal estaba algo rayado y golpeado, pero encontraría la manera de pulirlo lo suficiente. Solo faltaba preguntarle a Adara por las runas necesarias. Tenía en mente convertir aquellas gafas en lupas mediante runas, algo que le ayudaría enormemente a coser las partes pequeñas y delicadas de los cadáveres que más precisión necesitaban sin dejarse la vista. Entre eso, la aguja nueva y los guantes, sentía que podría hacer cualquier cosa.

Era ya tardísimo. No le quedaría mucho tiempo para dormir, pero como no tenía nada mejor que hacer pensó en aprovecharlo, aunque tuviera que espabilarse al día siguiente con magia de todos modos. Subió arriba pretendiendo no hacer ruido y fue al almacén, donde limpió a conciencia su espada antes de guardarla con las demás armas. «Otro que necesita una buena limpieza soy yo» pensó al ver las manchas de sangre de los cadáveres que tenía por toda la ropa, además de las de su propia sangre del desgarrón del pantalón. «He vuelto hecho un guiñapo».

Al pasar hacia su habitación captó un brillo bajo la puerta de Noel. Dentro titilaba una luz. «¿Ha vuelto por fin?». Sin saber muy bien lo que hacía se acercó y llamó a la puerta. Tal vez se había quedado dormido con una vela encendida, pero se dio cuenta tarde, después de haber hablado.
-¿Noel, estás ahí? -Por suerte, no estaba durmiendo todavía y lo invitó a pasar. Le vio escribiendo pero no hizo ninguna pregunta sobre eso-. ¿Dónde os habíais metido? Empezaba a pensar que os escaqueábais del trabajo. -Sonrió al decir eso, pero luego se puso serio de nuevo. Quizá el draco todavía no estaba para chistes-. Sé que no es de mi incumbencia pero me pregunto qué pasó esta mañana. ¿Estás bien?

Llevaba un rato escribiendo cuando oyó la puerta del Cuchitril abrirse. No había oído a nadie salir de su habitación, así que sin duda se trataba de alguien que volvía. Parece que alguno de sus amigos había estado fuera incluso hasta más tarde que él aquella noche. Escuchó además otra puerta, que por la distancia y por como sonaba le pareció la del almacén. Por eso no le sorprendió oír poco después como Gael llamaba a su puerta. Le dijo que pasase cuando preguntó si estaba ahí y lo saludó sonriendo cuando entró. Le cambió ligeramente la expresión de la cara por una de sorpresa cuando vio el estado en el que se encontraba, y cuando el fuego fatuo mencionó lo de escaquerase del trabajo se sintió culpable aunque sabía que su amigo bromeaba. Pero no pudo reprimir una sonrisa jocosa cuando le preguntó si estaba bien.
-¿Y eres tú el que me pregunta a mí si estoy bien? -dijo burlonamente mientras observaba deliberadamente el aspecto que presentaba el fuego fatuo- ¿Dónde te has metido, que parece que te haya pasado por encima una manada de hienas desbocadas? -bromeó no sin cierta preocupación-. No creo que trabajar en la botica de Nia sea tan peligroso... ¿o sí? -añadió riéndose-. Vac me contó que habéis ido a ayudarla... Ni siquiera lo sabía, siento mucho no haber estado -dijo con tono de arrepentimiento-. Y también de haberme ido cuando apareció Miseria. Pero creo que fue mejor así, probablemente hubiese mandado a la mierda al ominario. Estoy bastante seguro de que no es buena idea hacerle eso a un miembro del consejo -comentó encogiéndose de hombros mientras sonreía maliciosamente-. ¿Qué pasó con el asunto de los esclavos?

Gael recuperó la sonrisa cuando Noel hizo alusión a su aspecto.
-Ups -soltó extendiendo los brazos y mirándose-. Iba a cambiarme, pero no me ha dado tiempo. -Dejó terminar a Noel y luego suspiró-. Es una larga historia la de los esclavos. En realidad esto -se señaló la ropa- también está relacionado con eso. Vale, empiezo por el principio. Miseria llegó con un puñado de esclavos diciendo que eran para nosotros. Conquistaron un mundo llamado Frivowaldanny y en fin, los esclavos al parecer eran obligatorios. ¿Has visto la revista? -En ese punto volvió a sonreír. La revista casi hacía que se merecieran ser conquistados-. Pues ese mismo. Son unos tipos muy extraños, pero a lo que iba... Iban a llevárselos, pero Adara cambió de idea y pidió todos los que nos ofrecían. Mató a todos menos a dos en la casa de enfrente. Los otros se los llevamos a Nia a la botica para ayudar, solo que resultó que a ella también le habían dado dos. Como no los quiso rechazar, ahora esa cabeza loca tiene que mantener a cuatro ella sola, va a necesitar ayuda.
»Y en cuanto a esto -añadió estirando la camiseta manchada y flotándose la pierna que estuvo herida con la otra- dos de los cadáveres de los esclavos están en el sótano. He ido a cazar para hacerme un par de quimeras con ellos. Vaya nochecita.

Mientras contaba todo aquello, no olvidó lo último que había dicho Noel sobre mandar a la mierda al ominario. Su mal humor. Wen.
-¿Lo de preguntar era una maniobra de distracción por lo de esta mañana? Si no lo quieres contar no importa -le dijo con una pizca de burla. Por extraño que pareciera, Noel estaba totalmente animado, así que fuese lo que fuese, ya no estaba afectando a su carácter. Quizá había visto cosas donde no las había.

Noel escuchó con interés la explicación de Gael sobre los esclavos y el por qué de su salida. No pudo evitar sentir empatía hacia la decisión que había tomado la ángel negro al respecto.
-Vaya... una vez más lamento no haber estado, habría ayudado a Adara sin duda. Estoy hasta las narices del tema de los esclavos, ya no sólo bastaba con que alguna gente decidiera ir por su cuenta a buscar "ayudantes" a Nubla, sino que ahora encima el consejo intenta colarnos a unos tipos raritos por la cara -el draco chasqueó la lengua mientras hablaba con tono de evidente fastidio-. Y respecto a lo de Nia... ¿esta niña no sabe decir que no? -meneó la cabeza con desaprobación-. Espero que podamos deshacernos de ellos de alguna manera, no es que estemos precisamente como para permitirnos derrochar dinero de esa forma. Por supuesto por el momento tenemos que ayudar a Nia, es nuestra responsabilidad, pero preferíria cortar el asunto de raíz lo antes posible -el tono de Noel no dejaba lugar a dudas de que le desagradaba tener que lidiar con aquel tipo de cosas-. Ah, y claro que he visto esta joya -continuó mientras señalaba la gruesa revista-. En serio... ¿en qué siniestro lugar del universo se ha dado pie a la creación de Pornolandia? -dijo mientras se reía.
Aunque ahora ya sabía que dicho mundo se llamaba Frivowaldanny no pudo evitar ponerle un nombre de su propia cosecha. Total era igual de ridículo que el real, se dijo. Finalmente Gael explicó su salida nocturna y Noel se quedó unos instantes callado y pensativo, para finalmente suspirar.
-Parece que he elegido el peor día para hartarme del mundo y desaparecer, justo cuando debería haberos estado ayudando -dijo recordando que no hacía tanto tiempo le había dicho al fuego fatuo que le ayudaría a conseguir más cadáveres.

La conversación entonces volvió a al inicio y Gael volvió a cuestionarle acerca de su humor matutino. Noel sonrió ante la pregunta y el tono escogido por su amigo para preguntarle al respecto. Era demasiado evidente que su estado de ánimo había cambiado radicalmente desde la última vez que se habían visto.
-No es eso, sólo quería saber lo que había pasado durante mi ausencia -le respondió a su pregunta directa mientras hacía un gesto con la mano-. Te resumiré lo que pasó esta mañana...
Procedió a contarle la extraña situación en la que se había despertado, la forma en la que se quedó totalmente descolocado con las palabras de Wen y como ella malinterpretó su asombro.
-Creo que un puñetazo en la boca no me habría dolido más. Imagínate mi cara en ese momento, con la resaca, el dolor de cabeza y no entiendiendo por qué me estaba soltando todo aquello... -siguió explicando mientras se reía.
La conversación era muy parecida y a la vez no tenía nada que ver con la que había mantenido con Vac aquella misma mañana en la taberna. Le estaba contando prácticamente lo mismo pero su tono era muy diferente. Ahora todo aquello le parecía una situación ridícula y absurda. A su vez le contó como había hablado con su hermano sobre ello y le explicó que habían pasado el día juntos en la bahía, esperando que llegase el momento de ir a hablar con la vouivre. Le contó a Gael que empezó explicándole que lo había malintrepretado y como, finalmente, se decidió a expresar lo que sentía.
-Aún no sé como reuní la confianza suficiente para decírselo -le dijo a su amigo con cierto tono de incredulidad, parecido al que había usado con el hado hacía un rato-. Pero... de alguna forma, salió bien -finalizó sonriendo.

Cuando Noel mencionó lo de deshacerse de los esclavos restantes a Gael le dio un poco de lástima. Había trabajado con ellos aquella tarde, y no creía tampoco que Nia permitiese que acabaran como los primeros, que era probablemente una de las opciones barajadas, aun si no sabía nada de lo que había pasado con ellos.
-Estaría bien si... Podemos intentar encontrar a alguien que necesitase más esclavos de los que le ofreciesen... alguien de fiar -sugirió.

Cuando pasaron a hablar de lo de la mañana, Gael escuchó anonadado cómo habían acabado durmiendo en la misma cama por accidente. No sabía si reírse ahora que parecía tomárselo a broma o preocuparse por cómo decía que se había sentido.
-Joder, tío... -soltó sin alzar apenas la voz. Estaba claro que, como fuera había arreglado el malentendido, pero dejó hablar a Noel sin interrumpirlo. Entendió por qué se había marchado con Vac, y más teniendo en cuenta que habían llegado los esclavos y no estaba de humor. Lo que sí lo cogió por sorpresa fue cómo terminó el relato. Abrió mucho los ojos y dejó caer la mandíbula sin darse cuenta.
-¡Lo sabía! -dijo más alto de lo que debería a aquellas horas. Se mordió el labio inferior al darse cuenta de eso y prosiguió en voz más baja-. ¡Lo sabía, lo sabía! -canturreó-. Si no... no tenía motivos para ofenderse ni... ni nada. ¿Ves como tenías que confiar más en ti mismo? -Le dio un golpe suave en el hombro con el puño y le sonrió ampliamente-. Enhorabuena, que ya eran horas de decírselo. ¿Y mañana qué? ¿Pregón de la noticia en la bahía? -preguntó casi riendo.

Hablaron un poco más antes de decidir que eran horas de intentar descansar. Gael se alegraba sinceramente por Noel y por Wen, pero el cansancio acumulado durante todo el día empezó a pesarle en los hombros. De tanto bostezar, se acabó viendo obligado a marcharse a su habitación.
-Siento tener que dejar la conversación un poco a medias, pero mañana podemos seguir y lo que haga falta. -Reprimió un bostezo y salió por la puerta, un poco desorientado y con los ojos medio cerrados-. Buenas noches.

El draco le devolvió el leve puñetazo a Gael mientras se reía por lo bajo de su reacción y sus palabras. Pero cuando le preguntó acerca de si lo dirían al día siguiente en la bahía sólo pudo sonreír con cierta malicia.
-Pues lo cierto es que no, porque tenemos algo más divertido en mente -le dijo con jocosidad.
Pasó a explicarle la apuesta que habían hecho y también que habían excluído a algunos por razones evidentes.
-Así que ya sabes, no digas nada a nadie... El único que lo sabe es Vac -finalizó la explicación.

Tras algún breve intercambio de palabras más, dieron por finalizada la conversación debido a lo tarde que era y ambos bostezaban más seguido de lo recomendable. Noel le deseó buenas noches al fuego fatuo y, una vez este hubo abandonado la habitación, volvió a meterse en la cama, dejando el trabajo que estaba haciendo a medias e intentando no molestar a Odin esta vez. Finalmente se había cansado lo suficiente como para ser capaz de dormir, aunque ya no faltaban muchas horas para tener que levantarse.

Y dicho y hecho, la mañana siguiente llegó enseguida y no mucho después de haberse quedado dormido ya era hora de levantarse para el entrenamiento. Se despertó pesadamente y con bastante sueño, aunque Odin se encargó de hacerle abrir los ojos del todo recibiéndole con un arañazo de buenos días.
-Quien quiere un despertador teniendo un gato psicópata -comentó distraídamente mientras se estiraba y se levantaba de la cama.
Mientras dibujaba la runa para vestirse, recordó que todavía no había hablado con Adara sobre cierto asunto y esperaba acordarse de comentárselo ese día. Así mismo también maldijo lo repetitivo que le resultaba cada vez más tener que dibujar la dichosa runa, cosa que hacía casi a diario desde hacía ya más de un año. <<Además me da la impresión de que cada vez la hago más deforme>>, pensó con fastidio mientras finalizaba torpemente debido al sueño.

Tras un desayuno tranquilo, aunque también repetitivo debido a que la carne volvía a ser el principal componente de la dieta del Cuchitril, salieron todos hacia la bahía como de costumbre. Durante el entrenamiento se comentó acerca de la botica de Nia y, a parte del propio Noel, algunos se interesaron por acudir al nuevo hogar de la náyade esa tarde también, y decidieron que se reunirían allí después de comer.

Ya de vuelta en casa y una vez hubieron comido, Noel observó como Toima y Tania estaban practicando costura, el ulterano con bastante torpeza y la nublina con algo más de soltura. Fue entonces cuando una idea se le vino a la mente, recordando una conversación que habían tenido en una ocasión entre todos, hablando sobre como los habían cosechado.
-Eh, Tania, ¿te puedo pedir un favor? -dijo acercándose a la nublina- ¿Puedes enseñarme a mí también? -preguntó mientras señalaba los materiales de costura.

Una vez terminó de hablar con la chica, el draco subió a su habitación para terminar lo que había estado escribiendo la noche anterior y recoger la revista de Frivowaldanny, considerando que todos tenían derecho a echarle un vistazo a esa reliquia impagable y salió junto al grupo hacia la botica de Nia.

Sigue en la Botica de la náyade

En cuanto comprobaron que todo el mundo había salido más o menos ileso del abismo (al menos físicamente), Giz rodeó a Nasher por la espalda y se mantuvo así durante todo el camino, sin hablar apenas. Entre la muerte de Anibal y el casi episodio de suicidio involuntario en masa, hasta el goliat podía adivinar el estado anímico de Nasher.

Además se sentía un poco mal por el hecho de haberse quedado al margen, aunque sabía que hacer caso a Nasher había sido lo mejor. <<Quién sabe qué me podría haber dicho esa grieta...>>. Hasta su curiosidad conocía los límites. Aún con todo, el asreniano había tenido en todo momento un par de hechizos en la punta de la lengua, para ayudar desde la distancia, a pesar de que al final no hubo necesidad de usarlos.

Cuando llegaron al cuchitril, Toima ya había dejado a Adara en su cuarto, por lo que Giz subió directamente con Nasher al suyo. Le hizo una señal para que se sentara en la cama, se sentó a su lado, con las piernas cruzadas sobre la colcha, y le puso una mano en el hombro.

-¿Qué tal estás?-sabía la respuesta, pero la pregunta le salió inconscientemente. Suspiró por su obviedad inicial y puso todo su empeño por no cagarla-. Sobre Anibal... No eres gafe. Lo que le pasó no es culpa de nadie, si acaso suya por acercarse a esa grieta. Y bueno, si de verdad lo fueras, cosa que no es, correré el riesgo. Hoy duermes aquí-añadió en un tono entre amable y desenfadado. No estaba seguro de si era un buen momento para bromear, pero le pareció una buena manera de quitar hierro al asunto de su mal fario autoadjudicado-¿Te parece bien?-le preguntó antes de plantarle un beso en la mejilla y, curiosamente, sin titubeos.

Le preocupaba que Nasher volviera a la sede sin energías y bajo de ánimos, por lo que en realidad daba igual si no le parecía bien, pero no quería ponerse en modo tirano y pensó que preguntarle primero serviría para camuflar un poco la imposición.

Wen llegó rápidamente al cuchitril luego de despedirse de los que estaban en el burdel. Al tocar la puerta, no tardó en abrir Terro, esa enorme creación de Matt. Al entrar, dijo en voz alta el nombre de Nasher a modo de pregunta, junto con un hechizo de amplificación, para darles a conocer a los que estuvieran ahí su presencia y comenzó a buscar al asreniano por el edificio hasta dar con la habitación de Giz, donde supuso que este estaría.

- ¿Giz? ¿Estás ahí? Busco a Nasher, ¿está contigo? Me gustaría hablar con él. - preguntó la vouivre a través de la puerta y esperando en el pasillo.

Nasher no dijo una sola palabra en todo el camino, se limitaba a poner un pie delante del otro como un autómata, siguendo el camino que Giz le marcaba. No se preocupó de nadie, se sentía agotado y tan solo quería dejarse caer en algún rincón y pasarse allí varias semanas. Nada le apetecía, la tristeza se había ido apoderando de él hasta que ya no fue tristeza, sino una especie de insensibilidad, de indiferencia ante todo a su alrededor. El muro de hielo que le separaba del torbellino de sentimientos aguantó hasta que llegaron a la habitación, aguantó las palabras de Giz, y su beso, pero el ultimo comentario acabó derritiéndolo y Nasher se deshizo en lágrimas. Se abrazó a Giz y se echó a llorar sobre su hombro.

-Durante mi criba murieron la mitad de mis compañerós- le contó entre hipidos- Algunos delante de nuestras propias narices, y en ninguna ocasión pude hacer nada. No era fuerte, no sabía hacer magia y era tan estúpido que me empeñaba en creer en la bondad de todo el mundo. Cada vex que caía uno buscaba la compañía de la que creía era mi unica amiga allí, pero que resultó ser aun peor que los monstruos que había en la ciudad...- recordar a Enna siempre le dolía, era como una daga candente que le abría la espalda en canal- Ella me traicionó, pero tú no lo harás, ¿verdad?- agarró a Giz para mirarle a los ojos- ¿No me traicionarás?

Estaba a punto de añadir que si lo hacía no descansaría hasta matarle cuando llamaron a la puerta. Eera Wen, y le estaba buscando.

-Estoy aquí- respondió- Pasa...

Wen oyó la voz de Nasher a través de la puerta. Al entrar, saludó a ambos asrenianos y pidió al goliat si podía dejarlos solos.

- No me lo tomes en cuenta ni nada, Giz, solo quiero hablar de compañero de criba a compañero de criba. - le explicó al asreniano, intentando torpemente que este no se sintiera excluido.

Wen se mantuvo en silencio minutos después de que Giz saliera de la habitación. No sabía muy bien qué decir ni qué hacer; ni siquiera sabía si hablar con él iba a ayudarle en algo. Tras unos segundos más, se sentó al lado de Nasher y comenzó a hablar.

- ¿Te acuerdas del primer día que llegamos aquí? - comenzó a decir.- Yo no sabía hablar con las personas y tu recogías el peso del mundo sobre tus hombros. Hay cosas que no cambian. – Wen se quedó de nuevo callada durante unos segundo.- Sé cómo te sientes. ¿Quién mejor que yo iba a saberlo, que lo ha vivido contigo? Muchos murieron, pero también muchos sobrevivimos. No somos culpables de sus muertes, pero sí de la supervivencia de los demás. - La vouivre volvió a callar y un pensamiento pasó por su cabeza.- Nunca dijisteis nada y por aquel entonces a mi no me importaba demasiado, pero todos sabemos que yo mate a Res. ¿Me convierte eso en una mala persona? ¿Debí haberle dejado vivir? Dime, Nasher, ¿Nos merecemos la muerte por cada vida que no salvamos? - preguntó la británica mirándose las manos.- En mi mundo, la muerte acecha en cada esquina, como aquí, la diferencia es que ahí se oculta y aquí está presente en todo momento, te mantiene alerta para que no te despistes y poder evitarla. ¿Recuerdas lo que te dije en el abismo la primera vez que nos cruzamos con él? Todavía lo pienso. Eres admirable, Nasher. A pesar de todo, de mi carácter difícil, del pasotismo de Tsusu, de la timidez de Kae, de la peculiar forma de ser de Matt, de la niña azucar-glass y de las muertes, tu parecías ser el que nos mantenía unidos. - Tras esas palabras, Wen volvió a quedarse en silencio durante algunos minutos hasta que levantó la vista de sus manos y miró a los ojos a Nasher.- ¿Alguna vez piensas en Enna? Yo lo hago cuando vamos a entrenar a la bahía, cuando veo el lugar donde la dejamos. No sé en qué se transformó, ni siquiera si sobrevivió, pero, la verdad, no me importa. Creo que Rocavarancolia le da a cada uno lo que se merece si sabe ir a por ello. ¿Por qué sino nos iba a dar a nosotros amigos tan buenos? Además, tú tienes a Giz y yo… bueno, yo tengo mis cosas. - añadió con una leve carcajada.- Aunque haya que enfrentarse a la muerte diariamente es agradable hacerlo en buena compañía.

Nasher no quería que Giz se fuera. Aun no le había respondido y necesitaba oir esas palabras, necesitaba dejar de sentirse como un idiota. Pero el goliat salió de la habitación y él se quedó a solas con Wen. Subió las piernas al colchón y cruzó los brazos sobre las rodillas, secándose los ojos con disimulo. Tenía un nudo en la garganta que se apretaba cada vez que Wen peionunciaba una palabra. Eran verdades, o la chica parecía estar convencida de que eran verdades, pero Nasher no lo tenía tan claro.

-Yo podría haberlo evitado. Tú mataste a Res, pero lo hiciste para protegernos, para protegerte a tí misma, pero yo sabía que podía ser peligroso. Todos en Asrena sabemos que los ranta son peligrosos, los violentos y desequilibrados ranta. Yo conviví con uno bajo el mismo techo, lo tenía delante, sabía lo que era, y sin embargo no lo delaté. Quise darle una oportunidad, creer que podía ser bueno porque Nassandra lo había elegido- rió amargamente- Fui un necio, y eso le costó la vida a una persona y casi nos la cuesta a todos. ¿Que si pienso en Enna? Claro que pienso en ella, soñé con ella todas las malditas noches desde que la abandonamos en los acantilados. Cada vez que cerraba los ojos estaba ahí, con su sonrisa falsa y su voz dulce recordándome una y otra vez como me había engañado. Me tragué toda su farsa, tuve a un monstruo delante de mis narices durante meses y ni me enteré. ¡Dormí con ella, joder, y aun así no me di cuenta de lo que hacía!

Se cubrió la cara con los brazos y se mordió la piel con rabia hasta hacerse sangre. Estaba llorando de nuevo, y sentía vergüenza y asco de sí mismo. Nunca había hablado con nadie sobre todo aquello, y al ponerlo en palabras, al decirlo en voz alta se dio cuenta del alcance que habían tenido sus acciones.

-No soy admirable, Wen, sé que lo crees y que intentas ayudarme, pero no lo soy- dijo con voz quebrada- Soy un imbecil, y mi imbecilidad ha costado vidas. Me empeñé en no ver lo que tenía delante de las narices y os puse en peligro a todos. A veces pienso que deberías haberme dejado tirarme al abismo pero... tengo miedo. Me da miedo morir- hipó y el llanto le impidió continuar hablando.

Wen escuchó a Nasher en silencio, jugando con sus manos. “Todavía no se tratar con personas al igual que él no deja de echarse el peso del mundo.” Se dio cuenta la vouivre cuando Nasher empezó a llorar.

- Sigues haciéndolo, como en la criba. - comentó la británica.- ¿Qué Res era peligroso? Si, y convivió con nosotros durante un tiempo corto. La ciudad también era peligrosa y aun así seguimos aquí. Y Enna…- murmuró con una sonrisa socarrona.- La dulce y pequeña niña azucar-glass, tan dulce y mona que, cuando la ves y la escuchas, se te llena la boca de miel. Una autentica maestra del disfraz, ¿verdad? No fuiste el único, nos engañó a todos. Tu único delito fue no ser un asqueroso desconfiado, borde y prepotente que se creía poder con todo solito y, créeme, ser así no es la mejor opción, te lo digo por experiencia. Pierdes la vulnerabilidad con las personas, pero ganas mucho en soledad, amargura y tristeza. No vale la pena. - En ese momento, Wen le dedicó una sonrisa tierna que, a su parecer, debía quedar de lo más extraña en su cara siempre seria.- A todos nos engañan, Nasher, de una forma u otra. Durante toda la vida te muestras o te dicen cosas que son falsas ¿y para qué? Para nada, porque nadie gana nada con la mentira. Si tú eres un imbécil yo también lo soy y todos en esta ciudad y en todos los mundos lo son. Te admiro porque, al contrario que yo, ves la parte buena de las personas, en lo que podrían convertirse y crees en ello. - la vouivre sonrió de nuevo a su amigo, esperando que sus palabras lo estuvieran ayudando. No había ido ahí para hacer sentir peor al asreniano y quería que sonriera aunque fuera una vez, aunque solo fuera para sentir que no era una inútil.- Y que sepas que no debes tener miedo a morir. ¿Sabes qué fue lo que me hizo apartarme del abismo y poder apartaros a vosotros? Porque morir es fácil, seguir adelante es lo difícil. No podía coger el camino fácil y suicidarme, tenía que demostrarle a la ciudad por qué mi esencia había hecho que me trajeran aquí, tenía que demostrarle que era fuerte y que necesitaría algo más que una vocecita para acabar conmigo. Parece extraño decir que el no tener miedo a la muerte es lo que me salva de ella, pero así lo veo yo.