Casa de Gar

Ruth dio un respingo casi a la vez que el repoblador, y luego otro más con su chiste. Si no fuera por su tono alegre pensaría que hablaba en serio.
Sintió una punzada de nostalgia con sus revoloteos cuando Quemaduras echó a volar, le recordaba vagamente a Ergot. ¿Serían todos los del Macetero iguales? ¿Tan llenos de vida?.

-Yo...- empezó a responder después de acomodarse en la silla, a su lado había folios llenos de dibujos, puede que diseños, algunos tan arrugados que no podía ver lo que escondían. Ruth se permitió mirar un poco la habitación con evidente interés, la camilla destartalada y la mesilla que se encontraba a su lado terminaban la ecuación. Parecía un tatuador.- soy Ruth- se presentó, hablaría como ellos lo hacían muchas veces, como lo haría Dama Poda- hija de esta Luna, y me preguntaba si...- pero no pudo seguir, sus ojos se clavaron en los acarbonados del transformado. Había algo que se extendía como una llama en el pecho y se aferraba a ella como los tentáculos de un pulpo.- he visto cosas abajo, necesito saber... necesito saberlo. ¿Dónde estoy exactamente? ¿Aquí se venden esclavos?- puede que estuviera pasándose de lista, pero no podía ignorarlo y cerrar la boca, si había entrado allí quería saber en que antro había metido la cola. Cambió la pregunta, torciendo la boca- ¿vendes esclavos?.

Si no la anclaran motivos personales haría tiempo que Ruth se habría marchado. La israelita no era de las que ocultaban lo que pensaban y su expresión lo decía todo. Sentía pánico, por su sonrisa ante una pregunta como aquella, por su naturalidad al hablar, por establecer un negocio en un lugar como aquel. Porque no era partícipe de las atrocidades que se cometían en ese antro, pero las permitía. ¿Qué clase de persona podía trabajar con mercenarios y sicarios tan cerca?.

-Entonces solo eres tatuador y tu amigo vende droga- confirmó, alejándose un poco cuando le mostró el diseño rúnico, quiso comentar algo acera de ellos pero la incomodidad habló por ella. Lo cierto es que los tatuajes eran atractivos, reconocía que el repoblador se lo había montado bien. Era un lugar estratégico, desde luego ella nunca había visto a tantos transformados en el mismo sitio. Ni a tantos carroñeros. -Eres sincero- le dijo, clavando su mirada en los ojos del demonio, como si intentara adivinar sus verdaderas intenciones. Al final acabó por relajar los hombros y ladear la cabeza a un lado- es solo que la ciudad no se ha esforzado en dar buena impresión en ningún momento desde que llegué aquí. Al ver la Luna en el cielo pensé que todo estaba hecho, que había acabado. -pero no era así, ni de lejos. El peligro existía, se hacía real en los sótanos, en sus cimientos. Y se hacía real en Quem.- y supongo que me equivocaba. Este mundo es horrible. Sé que eres consciente de ello, y que si quisieras matarme ya lo habrías hecho, pero te necesito, por eso sigo aquí, no quiero molestarte mucho, me gustaría saber qué nos hace diferentes del resto- concluyó, el temblor de su voz anunciaba que sus intentos por no parecer asustada se hacían añicos.
La demonio de fuego no esperaba que le dijera lo que quería escuchar, pero tenía vagas esperanzas en poder controlar mejor sus poderes, y sobre todo en que notara que no quería problemas de ningún tipo. Lo que pasaba en esos muros no era asunto suyo, cuanto antes acabara mejor. Fiarse de Quemaduras implicaba aferrarse a un clavo ardiendo, por eso quería haber dejado en claro que no era tonta, que una neotransformada no podía hacer nada contra él y que únicamente la necesidad la había arrastrado allí.

Notó algo distinto en el demonio, como si intentara tranquilizarla, y por alguna extraña razón, que un transformado la comprendiera la relajaba. La humana se mordió el labio con pensamientos encontrados. ¿Realmente llegaría a acostumbrarse?. De todas formas... ¿Qué significaba eso?.
-Eso es verdad- admitió. Ella no tenía que cumplir precios, ni hacer sacrificos. Y mucho menos llamar al peligro por su nueva naturaleza. Pero era una demonio, y eso la hacía dudar de su moralidad todavía poco desarrollada. ¿Lo que ahora era la llevaría a cometer actos desagradables?. De demonio, además del aspecto, solo quería tener el nombre. El alivio la invadía cuando recordaba a Quemaduras, no parecía haberle ocurrido algo así a pesar de todo.

-No -dijo- no hace falta ir a tu casa, a menos que lo requiera. O pienses que te van a decir algo por tenerme aquí.- realmente se sentía más confiada pero no era suficiente para pisar la casa de un extraño. Ruth se llevó las manos a la cintura al tiempo que oscilaba la cola de un lado a otro. Otro punto a su favor, una vez llegabas a adaptare a la nueva extremidad no estaba tan mal. Le gustaba acariciarse las colas por las noches.- ¿No podemos volver a nuestra temperatura normal, verdad?- preguntó al final. Ella lo había intentado solo una vez en serio y el resultado había sido un golpe en la cabeza y un desmayo.

Ruth asimiló el arrojo del repoblador al responder y que no parecía tener miedo de los dementes con los que convivía. Sin duda le gustaba la sinceridad y hasta ahora Quemaduras estaba cumpliendo con las expectativas.
-Me lo imaginaba, y no, no quiero morir- dejó claro. Le entró pánico con la nueva información, menos mal que no había intentado recuperar su temperatura normal más veces, el resultado podría ser catastrófico. Puede que a diferencia de sus compañeros de torreón, la israelita no había hecho muchos avances con su transformación sin una información previa que contrastar. Y sin duda había sido su mejor elección. Prefería avanzar despacio que matarse en el intento.- exacto- su voz cambió con una pincelada de entusiasmo al recibir muestras de entendimiento. Parecía que el demonio de fuego le leyera la mente porque había sacado de las sombras sus mayores miedos con facilidad. De alguna forma eso le hizo conectar.- la primera vez también quemé a mi mejor amigo, por suerte no fue nada grave- recordaba lo que se había asustado cuando examinaba a Devoss y este se apartó chillando de dolor. Borró ese mal recuerdo con rapidez.

Bien. La charla iba sobre ruedas. Ambos iban al grano y la conversación fluía para mayor relajación de la chica. La sensación de poder soltarse aumentó cuando el repoblador se ofreció para enseñarle trucos, la llama que anidaba en la cola de Ruth pareció cobrar intensidad.
-¿De veras?- se aclaró la voz- gracias, eso me ayudaría mucho, además tengo más dudas de las que me estoy acordando.- lo cierto es que su esquema inicial se había prendido con el rumbo de la conversación, pero en vista de los resultados que estaba obteniendo le daba igual-. El fuego, quiero saber qué tipo de control tenemos sobre él porque sus hechizos apenas se me resisten. ¿Por ser demonios, tenemos acceso al fuego? ¿A algo más?.

Los ojos de Ruth  bailoteaban como dos llamas titilantes llenas de emoción, de fuerza renovadas a cada palabra del transformado. Se sentía bien, capaz de todo, algo nuevo en ella.
Cuando Quemaduras afirmó que eran una fuerza a temer la israelita dejó escapar el aliento asombrada. “Quemar más que el fuego”, se dijo a sí misma. Le gustaba esa frase. Y todas las demás.

-¿Qué haces?- dijo pegando los brazos al cuerpo. ¿Qué estaría planeando? ¿Qué más podían hacer?.
Y para su sorpresa, lo que descubrió luego no la espantó, si no que atrajo su atención como lo haría una luz potente a una polilla. Acababa de toparse con una faceta de su transformación que no conocía, puede que algo más oscura, pero que pertenecía a ella de todas formas.
Se asustó cuando tomó el cuchillo casi de su mismo tamaño y derramó sangre en lo que parecía una especie de ritual. Con el corazón encogido en el pecho contempló como de la pira de carbón y ladrillos surgían pequeñas criaturas. Las identificó en el acto incluso antes de que el repoblador las mencionase.
-Salamandras...- murmuró. Pero eran distintas a las de su mundo, estas, además de tener las propiedades que Quemaduras había explicado, cambiaban su gama de amarillos y rojos. -son bonitas... ¿Qué son exactamente?- no le valía un “criaturas”, porque el ritual era demasiado llamativo como para dejar pasar lo que se le venía a la mente. - está bien- acabó por extender la mano totalmente, no sin notar un pequeño espasmo de nervios en el índice.

-Dios mío- fue todo lo que dijo con asombro. Así que las invocaciones se resistían menos a los de su calaña. Tenía sentido. Los demonios como ella llamaban a demonios como ellos. -no tenía ni idea- comentó casi con un suspiro cuando notó el movimiento de las patas del demonio moverse en la palma de la mano. La salamandra posó sus ojos en los de ella y a Ruth le pareció que poseían un brillo de inteligencia muy perturbador. Se alejó más del concepto de una salamandra normal cuando aplicando una de sus llamas sanó el corte de Quemaduras. La israelita se pasó la lengua por los labios, pensativa. Aquello le daba ventajas.

-¿Un pedazo de mi alma?- La demonio de fuego se echó hacia atrás antes de recuperar la compostura segundos después. Aquellas eran palabras mayores. No podía avanzar en la invocación sin replantearse ese aspecto. El hecho de que se regenerara la calmó una pizca pero no lo suficiente para ocultar el ceño fruncido.- supongo que todo tiene un precio. Tranquilo, no haré locuras.

Después de aquello hizo un repaso mental. Había conseguido lo que quería y el repoblador no había supuesto ningún impedimento.  Además el abanico de habilidades que la Luna le había otorgado se abría ahora de manera considerable. Por todo eso y aún encontrándose en la Casa de Gar la chica sonreía y la llama de su cola se hizo más intensa.
-Otro día me pasaré para recoger el compendio- añadió cuando terminó de despedirse. Acabó por hacerlo con  la mirada, igual de intensa y encendida que la del tatuador- y gracias, Quemaduras. Parece que... no todos somos monstruos.

Los roedores correteaban por todo el cuarto mientras emitían una sinfonía de estruendosos chillidos. Subían por las paredes, caminaban por el suelo y por encima de su amo. RR, a su vez, vibraba en medio de su habitación con la mirada perdida, la esclerótica enrojecida y la boca en constante movimiento. Recitaba una letanía apenas perceptible en medio del jaleo ratonil.
—Más, más, más, más, necesito más... Más, más, más...
Su rostro desquiciado permaneció inmutable mientras se llevaba una mano al bolsillo y sacaba un puñado de píldoras de varios colores, además de algunos de los miembros de su ejército de más pequeño tamaño que entraban y salían por los huecos de su ropa. El foner se llevó las pastillas a la boca de golpe y comenzó a masticarlas al verse incapaz de tragarlas y sin importarle la presencia del recubrimiento plastificado.
>>¡No es suficiente, joder!

Mientras trataba de añadir aún más píldoras a la mezcla explosiva que ya tenía en su boca, el foner cayó a plomo, aplastando a alguno de los roedores que no había podido apartarse a tiempo. Todavía con la mirada completamente ida y el rostro desencajado, comenzó a convulsionar. Le salió espuma por la boca, acompañada de sangre. Entre espasmos y sonidos completamente ahogados por los roedores, el brujo perdió el control de su dominio, a punto de culminar en muerte por sobredosis. Viéndose libres del yugo de su amo, los roedores se detuvieron repentinamente y, todos a una, se dirigieron hacia el casi cadáver del foner. Cada centímetro del cuerpo quedó sepultado bajo el amasijo de los que habían estado bajo sus órdenes hasta hacía tan solo un instante. Los ratones, hambrientos de venganza, dejarían el cadáver casi irreconocible de no ser por el característico cabello rojizo.

Wen frunció la nariz con desagrado en cuanto cruzó las puertas de aquel lugar. La vouivre fingía tranquilidad y control, pero la realidad es que aborrecía aquel edificio y no podía evitar estar tensa en su interior ya que no había olvidado la razón que le había llevado ahí la última vez. Aunque ahora entrada por otro motivo completamente diferente, no podía olvidar que los mercenarios de Gar habían vivido ahí, su nombre venía de ahí y ahí habían tenido a Saren encerrado durante días.

A Wen en realidad la esclavitud no le hacía ninguna gracia y no le había gustado terminar tomando esa decisión, pero ciertamente no podía empezar contratando a alguien en aquel momento por un motivo y luego contratar a otra persona por otro motivo cuando todo su dinero tendría que estar enfocado a la construcción de su nuevo negocio y necesitaba a alguien que estuviera ahí durante todo el proceso para que pudiera aprender e implicarse con ella y tanto como ella. Al final, la decisión de comprar un esclavo había sido lo más práctico y lógico. Además, si todo salía según sus planes, aquella persona dejaría de ser un esclavo pronto y al final al menos habría liberado a alguien de ello.

Con paso firme la británica se acercó a uno de los trabajadores que se encontraba en la entrada de la zona de esclavos.

- Estoy buscando a Lasca- le dijo con un tono claramente imperativo. Wen había oído hablar de él alguna vez y de que solía tener la mayor variedad de esclavos. También había oído que era un habitual de los bajos fondos más que de Gar, pero la vouivre prefería probar suerte antes en aquel lugar por si conseguía librarse de tener que bajar ahí.

- Dama Diurna- se presentó estoicamente la británica-. Efectivamente, estoy aquí para hablar de negocios. Busco algo muy concreto y según mis fuentes eres el más indicado para encontrar lo que busco.

Wen no había pasado por alto la mirada analítica de quebrantahuesos, pero no creía tener que preocuparse por ello. Para el negocio que les atenía no había necesidad de demostrar una moral clara y ella no pretendía estafarle o pagar un precio injusto por su petición. Había oído que, aunque esclavista, era un buen negociador por lo que esperaba justicia en el intercambio y beneficio mutuo.

Una vez Lasca asintió indicando que estaba dispuesto a escucharla, Wen comenzó a enumerar.

- Necesito alguien con buena presencia para un trabajo de cara al público. Serio, obediente, discreto, pero con un fuerte carácter propio, no quiero sumisos pero tampoco estoy interesada en rebeldes. También necesito que sea una persona trabajadora, perspicaz, a poder ser con algo de magia. No es necesario que este transformado, pero priorizo sin esencias con algo de nivel mágico. Necesito también que este predispuesto al trabajo físico activo y que sea versátil respecto a las tareas que tendrá que llevar a cabo. ¿Crees que puedes encontrarme alguien así?