El Cuchitril (Archivo I)

Recuerdo del primer mensaje :

Observamos multitud de casas en la zona de la Plaza de los Colaespina y… lo cierto es que no resulta fácil encontrar un buen lugar, pues los edificios que sí cumplen con los requisitos que buscamos, después por dentro son inhabitables. Caso destacable aquel que parecía ser un candidato perfecto… hasta que me llevé un buen golpe en el culo en el suelto bajo el que pisaba. ¡Y las astillas tampoco perdonan! Y Gael se ríe… “¡No tiene gracia!”, pero no me oye en la burbuja que acaba de crear.

Me llama la atención un edificio grande que veo a un lado de la calle. No tardo nada en señalárselo y decirles de acercarnos a él, aunque algunos ya se habían fijado en él. Dentro del edificio, cuya puerta se conserva en un estado decente –aunque chirría como mil demonios–, encontramos un panorama que, de haber estado en mejor estado, podría jurar con las manos en el fuego que se trata de una posada. ¡Y eso significa muchas habitaciones! Además, es prácticamente toda de pierda. Mientras pienso esto, nos repartimos todos entre el salón, aunque yo no tardo en subir las escaleras para observar cómo está el piso de arriba. Este edificio está muy pero que muy bien, el suelo es mucho más resistente que el de otros edificios y los desperfectos que tiene se pueden arreglar. Las ocho habitaciones de las que consta el piso son más que suficiente para todos, aunque los muebles sí es necesario cambiarlos.

—¿¡Cómo va por ahí abajo?! –grito a los que se han quedado–. ¡Por aquí cumple con los requisitos mínimos de calidad, aunque mejor que por ahora ahuyentemos a los de sanidad!–observo mirando los insectos que recorren los muebles carcomidos.

Giz tardó en darse cuenta de que Jack bromeaba tanto como el propio Jack tardó en aclararlo y se había quedado con cara de circunstancia. Suspiró aliviado cuando vio que no le había malinterpretado y no supo si reír o no en un principio.

-Prefiero que me paguen en oro, que con el sexo no se puede comprar comida y estoy malacostumbrándome a las galletas y las magdalenas-respondió en un tono divertido, antes de ponerse a hablar más seriamente-. Pero bueno, yendo a lo importante: Hacerlo negro es bastante fácil, hacerlo vampiro... desconozco si hay genes para eso. Podría llevarme una muestra de tu adn, pero dudo que eso fuera a decirme nada nuevo, pues en principio es adn humano y de eso tengo de sobra. También podría intentar buscar alguna especie que se alimente de sangre y tratar de hacer un popurrí con los hábitos alimenticios... Pero tampoco sé si es posible-siguió haciendo teorías durante minuto y medio más sobre qué podría y qué no podría servirle-. El caso es que intentarlo me vendrá bien para practicar, aunque a este ritmo me acabaré cansando de fabricar gatos-acabó bromeando de nuevo.

Cuando Toima bajó vestido con tan sólo una toalla el draco alzó una ceja y se rió brevemente. Al enorme ulterano todavía no le había entrado en la cabeza que no debería aparecer medio desnudo cuando había invitados.
-La próxima vez recuerda vestirte, que nosotros ya estamos acostumbrados a tu gusto por el exhibicionismo, pero a los demás no creo que les resulte muy agradable... -se interrumpió para oír el comentario del vampiro y se rió con jocosidad-. Bueno, a Jack parece que sí.

Noel asistió a la conversación entre la náyade y el argos con diversión. Sin embargo el ulterano no parecía conocer al tal Serokrai y Nia ya se le había adelantado preguntándoselo, por lo que no añadió nada más.
-Apoyo la moción -dijo tras Gael-. Este encuentro ha sido demasiado divertido como para que sea el único -añadió para después reírse con el comentario de Giz.

Después la conversación se centró en la petición del vampiro al asreniano de que le fabricase un gato mascota. Noel contuvo una risotada ante la broma de Jack y la respuesta de Giz.
-Primero Toima, ahora Giz... Os voy a contar un secreto -empezó a decir para el resto tapándose la boca de lado pero hablando completamente en voz alta-. Jack se ha propuesto tirarse a toda Rocavarancolia.
Acto seguido se echó a reír sin poder contenerse más y miró hacia el vampiro todavía sonriendo con jocosidad.

<<Vaya tres inocentones hay aquí, diablos. Y el draco... Luego me pongo con él>> pienso divertido tras oír sus palabras y ver el efecto en Giz de mi picardía. Sonrío a la broma y le escucho atento, pensativo y curioso <<Especies que se alimenten de sangre aquí tiene que haberlas...>> Al acabar él, me encojo de hombros y respondo:
-Pueees... No sé, hijo, ya digo que lo del vampiro era broma, que lo que quiero es un gato, tú dices el precio. Ahora, que logras hacer uno vampiro? Avísame.-remato riendo.

De pronto escucho cierta palabra y sonrío para mis adentros <<¿Secreto? A ver...>> pienso, mientras me inclino disimuladamente hacia ellos. Cosa innecesaria pues Noel lo dice en voz suficientemente alta. Miro al techo, aguantando la risa, y me levanto exageradamente despacio, incluso me sacudo un polvo inexistente, diciendo teatralmente:
-Sólo soy un humilde coleccionista de sangre...

Luego me coloco como una exhalación a su espalda y deslizo una mano por sus hombros hacia abajo, la otra pasando las uñas por su cuello, mientras le digo al oído, pero en voz alta como hizo él antes:
-La parejita está incluida en el todos, así que cuando queráis...

Y estallaría en carcajadas, pero fijo que me dice algo así que luego ya nos reiremos.

Giz sonrió al ver como se lanzaban la pelota entre Noel y Jack mientras se acababa su última magdalena. Tras eso se puso en pie, se sacudió el poncho por si había caído alguna miga y se dirigió a Jack.

-Os interrumpo un momento-avisó al vampiro y al draco-. Vas a tener un gato chupasangres, eso dalo por sentado. Pero sí que te va a costar algo-sonrió divertido-. ¿Me prestas tu cabeza un momento?-Giz le alzó la coleta y se la puso sobre la cabeza. Con la otra mano dio un tirón y se llevó 3 o 4 pelos-. Es probable que necesite más, así que procura no raparte estos días o me dificultarás seriamente el trabajo. Los vampiros sois genéticamente complicados-acabó de guardar los pelos en un frasquito de cristal y se giró al resto-. Creo que Jack y Noel necesitan intimidad, así que voy a al castillo a empezar con esto. ¿Alguien me acompaña?-preguntó al tiempo que se dirigía hacia la puerta.

Al draco no le dio tiempo si quiera a mirar al vampiro con sarcasmo, cuando este ya se colocó a su espalda. Cuando Jack le habló y colocó una mano en su cuello y en su espalda, su primera reacción, a parte de hacer una mueca debido a que le habló en voz alta en el oído, fue agarrarle ambos brazos y apartárselos, como si estuviera ejectuando algún movimiento de defensa.
-Bueno, tú puedes intentar lo que quieras. Pero, ¿sabes? Mi hacha puede transformar a la gente como la Luna Roja... Aunque sólo en Dullahan -dijo sonriendo con malicia mientras se levantaba de la silla-. De todas formas te invito a que le repitas eso a Wen cuando vuelvas al burdel, seguro que te informa de cómo van las obras de tu cuarto -le dio una palmada en la espalda al vampiro y cogió su vaso de cerveza sobre la mesa para terminar de vaciar su contenido.

Cuando Giz habló, el draco le lanzó una mirada de fingido desdén ante su comentario, pero Gael no tardó en mostrar su interés por acompañar al goliat.
-Eh, ni se os ocurra marchar sin mí. El único que necesita intimidad es Jack, que se le frustran todos sus "planes" -añadió sonriendo burlonamente.

Mientras enfriaba una magdalena más que llevarse a la boca -le parecía que demasiado calientes perdían sabor- atendió a la conversación sobre el gato de Jack.
-Igual va a haber que ir pensando cómo afectará en Rocavarancolia el nicho ecológico de los gatos -bromeó, orgulloso además de poder sacar a colación las cosas que aprendía de los libros. Ya no iría al instituto, pero no quería descuidar su cultura general.
Cuando la conversación acabó derivando se volvió un espectáculo que Gael disfrutó comiendo migajas de magdalena que simulaban ser palomitas. «Qué par, igual es verdad y sí que son tal para cual» pensó divertido pero sin atreverse a decirlo en voz alta, «y nunca se quedan sin respuestas».

Giz se levantó después de la escena y él sí que no tuvo problemas en soltar la broma, con la que Gael ahogó una carcajada, justo antes de levantarse de golpe al oír el ofrecimiento.
-¡Yo voy! -dijo sin pensarlo siquiera. Hacía tiempo que tenía ganas de pedirle al goliat que le enseñase el lugar donde trabajaba y cómo lo hacía, pero como por las mañanas estaban en los entrenamientos y el resto del tiempo solía marcharse sin avisar, no encontraba el momento de preguntar. Ya que iba a trabajar con las muestras de Jack no quería perderselo.
Se apartó de la silla y se puso detrás de Giz con una sonrisa de oreja a oreja. Noel se les sumó enseguida, pero entonces al ver la mesa tan vacía se sintió un poco mal por los invitados. «Bueno, están como en casa, que vengan cuando quieran».
Se despidieron de los demás y salieron de nuevo a la calle.

Sigue en el castillo: mazmorras.

Y la respuesta llegó, como era de esperar. No opuse resistencia a sus movimientos y escuché divertido sin dejar de sonreír. <<¿Mi regeneración llegará a tanto? No es plan probarlo>> Cuando se levanta, me lo quedo mirando con la cabeza ladeada y aguantando la maldita risa, pero la mención de Wen y lo que dice me hace recordar. <<Benditas amenazas, jaja... ¿Hum? ¡Gato!>> Giz se me acerca, confirmando lo del gato, pero antes de que pueda decirle algo va y me arranca un par de pelos.

-¡Oye! Oh... vale, vale, ¡gracias! ¿Rapar semejante cabellera? Oh, no, señor mío, algo así nunca.-digo exageradamente ofendido y riendo.-Total, vuelve a salirme el pelo en pocos días.

Acabado el juego con Noel, o eso creía yo, recojo la petaca y antes de vaciarla exclamo riendo ya a carcajadas.
-¡A vuestra salud, cuchitrileros!-lo dicho, eso creía yo.-Ay, Giz, Noel, gracias por preocuparos por mi intimidad... Na, yo me iré a dar una vuelta o desangrar algo. Pasadlo bien y tened cuidado, malditos.-digo riendo y despidiéndoles según se van.

Después limpio mi parte de la mesa algún derrame de sangre y miro a los demás, riendo al recordar las pullas, negando con la cabeza
-Como crecen los polluelos desde que se transformaron y los conocimos... ¡Bueno! Yo marcho a dar una vuelta, gracias por la invitación, la porción de mesa y la silla.-digo riendo con una inclinación de cabeza.-Nos vemos, vecinitos.

Dicho eso, me transformo en humo y salgo en unos segundos del edificio, en dirección a... Como en los viejos tiempos, donde me lleve el viento...

Giz

Tras hablar durante un rato de los Metal Gear y alguna otra cosa más y dejar preparado todo para comenzar con el encargo de Jack al día siguiente, Gael, Noel y Giz volvieron al cuchitril. Giz era consciente de que le costaría conseguir el gato vampiro, pero tenía ganas de enfrentarse a un reto así.

Sin embargo no era el único trabajo que tenía en mente. El resto del día paseó por el cuchitril con uno de los libros de la biblioteca, un lapicero y papeles que no le valían. Había leído de pasada acerca de un hechizo para guardar cosas en la propia caligrafía y no se le ocurrió mejor manera de organizar sus muestras que esa. Encontró un libro con la teoría ese mismo día, antes de cruzarse con los letarguinos y ahora se dedicaba a ponerla en práctica intentando guardar papeles sucios dentro de más papeles sucios.

Se encerró en su habitación con la intención de no dormirse hasta hacerlo funcionar. Se levantó entrada ya la mañana, recostado en la pared, rodeado de folios arrugados y únicamente gracias a que la cabra tenía que comer. La intención no contó esta vez.

Dirke

A pesar de que había pedido indicaciones en la sede sobre dónde se encontraba el cuchitril e incluso había intentado dibujarse un mapa cutremente, Dirke tardó más de lo que había estimado en dar con el edificio. Tuvo que buscar también el significado de "cuchitril" en su diccionario para saber por qué lo llamaban así, pero ahora que lo sabía, no tenía una sola duda de que le venía al pelo.

La razón de la visita sorpresa era básicamente que se aburría. Las clases de la sede estaban bien, pero hoy se había levantado con tantas agujetas que hasta hacer la fotosíntesis le dolía. Había intentado entretenerse con alguno de los libros, pero no leía tan fluidamente como habría esperado y no tardó en cansarse también. Eso fue lo que le ayudó a decidirse a visitar a Gael y sus compañeros, aún con la relación de amistad-miedo que tenía con él.

Esta vez había optado por adecentarse un poco más para salir a la calle, siendo la decencia para él unos pantalones cortos con tirantes y unas deportivas viejas. Había pensado en ponerse una camisa, pero Rocavarancolia no era conocida por sus luminosidad y a Dirke le apetecía que le diera el poco sol que había. Los tirantes eran por necesidad. Llevaba los bolsillos del pantalón empachados de semillas y otros utensilios para Gael y sus amigos y, de no ser por ellos, habría ido arrastrando la prenda todo el camino.

Llamó a la puerta.

-¡Hola!-saludó-. Soy Dirke-estaba casi seguro de que esta vez no se había confundido de casa, pero por si acaso hizo la aclaración-. ¡Traigo regalos!-el ver a sus amigos tan de higos a brevas le había generado cierto complejo de Santa Claus, aunque en el fondo también le hacía ilusión conseguir los regalos. Los que les traía hoy eran robados a una colonia de repobladores, del día que volvió a la ciudad.

Al final acabaron hablando de robots y videojuegos, con lo que volvieron al cuchitril muy entretenidos. Gael se disculpó bromeando por no haber jugado a más juegos antes. Lo cierto era que en su casa no tenían demasiado dinero, por eso solo había probado contados títulos en el ordenador de sus padres. En cierto modo, pensó que era una suerte no estar demasiado enganchado a aquellos lujos que ya no tenía, porque a más cosas echara de menos, más cuesta arriba se le haría recordarlas.

Ya en el cuchitril cada uno se fue por su lado. Gael estuvo un rato por el edificio de enfrente pensando cómo dispondría sus cosas hasta que anocheció, y después regresó a trabajar un poco más en la quimera que tenía a medio hacer. Mientras cosía le dio vueltas a las runas que podría escribirles por el cuerpo antes de usarlas, pero sus conocimientos todavía eran insuficientes para tener en cuenta los modificadores que necesitaba.

Al día siguiente se despertó, creyendo que era la hora de levantarse, pero a su alrededor todavía reinaba la oscuridad azulada, como vio al entreabrir un ojo. Pero entonces debajo de él vio una cara congelada en una mueca de horror y se irguió de golpe, dándose un sonoro golpe contra el techo de madera del sótano, donde al parecer se había quedado dormido en plena faena. «Mierda, mierda, mierda… soy imbécil» pensó mientras nos paraba de frotarse el golpe. Subió las escaleras y se miró en el espejo oxidado del pasillo. Visto de cerca, no tenía muy buen aspecto. «¡Bah!».

Entró en su cuarto pero vio que la gata no estaba «Yloh debe de habérsela llevado a su habitación durante la noche... Mierda, que despiste, a lo mejor se puso a maullar. Bueno, ya le daremos leche cuando se despierte él». Bajó a la cocina y empezó a sacar de las alacenas algo que desayunar hasta que oyó llamar a la puerta. «¿Quién será a estas horas? Aún nos estamos levantando todos». Inmediatamente escuchó la voz, una que en realidad ni siquiera recordaba, pero por suerte el nombre no lo había olvidado. Se apresuró yendo hacia la puerta y Terro se hizo a un lado.
-¡Ya va! –Al otro lado estaba el muchacho que había visto por última vez vegetando en el patio de Letargo. Y desde entonces solo había oído hablar de su marcha al Macetero y poco más. - ¡Dirke! ¡De verdad eres tú! –saludó con una amplia sonrisa-. ¿Cómo es que has venido por aquí? Supongo que ya te apañarás bien con el rocavarancolés, ¿no? Es que se me escapa hablar un poco rápido –el chico hablaba atropelladamente por la emoción de reencontrarse con un viejo amigo, aunque hubiera cambiado tanto. Se notaban los años pasados en el chico, pero tenía mejor aspecto que nunca-. Pero entra, entra, te presentaré a los que no conoces. –Algunos ya estaban en la puerta, otros todavía no habían bajado las escaleras, pero poco a poco se fue reuniendo el grupo en el salón-. Este es Dirke, de la cosecha de Adara y mía, compañero de Caín y estos. Es un hombre árbol y además inmune a la magia –les dijo a los demás de carrerilla, parlanchín como se ponía cada vez que se emocionaba. Por último se volvió de nuevo hacia el alemán-. Hacía un mundo que no sabía de ti, ¿qué tal todo?

Menudo encuentro en la avenida de las casas carnívoras, ¿eh? Sin duda hay cosas que comentar, tal como quieren los demás, pero yo ya estoy ocupada para esta tarde. El mercado… me excusó al llegar al Cuchitril, echo mano a parte de mis ahorros y alzo el vuelo de nuevo. Arriba, arriba… miro alrededor, a toda la ciudad, más por la simple contemplación que por orientarme; sé muy bien dónde quiero ir. Vuelo, vuelo... y en un suspiro al mercado llego. Me da que no van a ser fáciles de hallar, no son objetos al uso… pero el mercado es grande y muchos los vendedores… más o menos honrados, pero puedo manejarme con cualquiera. O vaya, al menos así de confiada he de parecer. Busco y busco, las preguntas van de aquí a allí; busco y busco aún más, tengo tiempo de sobras; sigo buscando y hallo al fin algunos ejemplares… no me convencen, tampoco me importa gastarme bastante si puedo asegurarme que sea duradero.

Mmm… la madera parece buena, no como esas que podría hasta partir sin necesitar más que una mano. Y estoy de suerte, después de encontrar varias similares en calidad, al fin encuentro una con su pareja. Peso y equilibrio adecuados, algo más largas que las que las de entrenamiento, pero no creo que eso me dé ningún problema. Hago unas pruebas… he perdido muchísima práctica, por poco no me doy un buen golpe. Decidido. Después de un buen regateo en el que tengo la sensación de no haber salido muy beneficiada, me llevo conmigo las tonfas. ¡Pero qué tarde es! Para el Cuchitril que me vuelvo en menos que digo ya.

*********
¿Quién llama a estas horas? Esta voz… ¿me tendría que ser familiar? A la vez sí, a la vez no. ¿Cómo definirlo? Bajando a ver quién llama y grita a estas horas… ¿o seré yo que me he acostumbrado a dormir demasiado? Mientras pienso en estas chorradas, ya estoy abajo. Venga, Adara, andando que es gerundio. Activo la runa... y vestida, genial. Al fin, escaleras abajo me encuentro… es extraño, pero es conocido. Gael le define que como Dirke. ¿Dirke? Dirke… sacude las neuronas un poco, ángel negro. ¡Dirke!

—Increíble, Dirke —digo mientras me adelanto sonriente hacia el visitante—. ¡Cuantísimo tiempo! Créeme que ni siquiera por la voz te había reconocido. —¡Y no me extraña! Crecen tanto…—. Pasa, pasa, ya nos contarás cuando estés dentro —le incito antes de que responda a Gael. Con un empujón amistoso, corroboro mis palabras—. Te presento nuestra increíblemente lujosa y maravillosa residencia, restaurada con nuestro sudor y adecentada por nuestros callos, así como a nuestros compañeros y amigos del hogar. Pero mejor dejaré que se presenten ellos, ¿qué te cuentas tú?

Tras la amena conversación en el laboratorio, los tres volvieron al cuchitril. Noel dedicó el resto de la tarde a leer uno de los libros que había sacado de la biblioteca, así como a seguir estudiando más a fondo los grimorios que les había dado dama Aroma. Mientras leía, sin embargo, se descentraba con frecuencia ya que mantuvo un debate consigo mismo acerca de lo que habían hablado en el castillo. Si no era por un motivo era por otro, pero últimamente no hacía más que sentirse inútil y torturarse por hechos pasados. Y ya estaba harto. A veces ni siquiera parecía él mismo, y ya había temido en una ocasión el convertirse en un amargado por no ser capaz de dejar de darle vueltas a ese tipo de cosas. O de perder la cordura. Había estado bastante cerca de volverse completamente loco en un par de ocasiones y eso en parte seguía asustándole. No podía seguir así.

Después de cenar salió para su habitual visita nocturna al burdel. A Wen. El nivel de confianza que había adquirido con ella había aumentado considerablemente en los últimos días, y pensar en ello le ayudó a reafirmar su determinación. Al fin y al cabo, con ello varias de sus preocupaciones habían desaparecido, y habían sido sustituídas por momentos de genuina felicidad. Esa noche regresó al Cuchitril tarareando una canción que ya había olvidado que conocía.

A la mañana siguiente el draco se despertó debido a que había oído ruído en la puerta del Cuchitril. Cuando consiguió prestar atención a lo que estaba oyendo, todavía sin ni siquiera terminar de abrir los ojos, logró distinguir la voz de Gael, que parecía conversar con alguien cuyo tono desconocía. Apenas capaz de centrarse en la conversación debido al sueño, se frotó los ojos y se levantó, bostezando sonoramente y dándole los buenos días a Odin. El gato ni se inmutó, como si no quisiera perder ni dos minutos de las horas de sueño habituales. El sueco se vistió y bajó, curioso por la visita inesperada. Mientras tanto Adara también había bajado y llegó justo a tiempo para escuchar como le hablaba al desconocido sobre el Cuchitril.

-De acuerdo, me presentaré -dijo apareciendo detrás de la ángel negro-. Soy Noel, draco de estínfalo; es un placer conocerte quienquiera que seas. Pero lo sería más si... -se interrumpió brevemente debido a que tuvo que contener un bostezo-. Lo supiera.
Medio adormilado como estaba prácticamente ni se fijó en lo peculiar de la vestimenta elegida por el chico, ni en sus abultados bolsillos. Y por supuesto no estaba capacitado en aquellos momentos como para relacionar al visitante con el ex-compañero de criba de algunos de sus amigos. <<Alguna desventaja tenía que tener pasarse por el burdel casi todas las noches>>, pensó riéndose en su mente en referencia a su somnolencia.

Dirke tuvo que contener una primera reacción instintiva de dar marcha atrás al ver que quien abría la puerta era Gael en llamas. <<Estúpido árbol tonto>>. Se mantuvo en el sitio, con una sonrisa nerviosa mientras veía llegar al resto y los entendía solo a medias. Les dedicó una sonrisa nerviosa y justo cuando iba a presentarse (o a preguntar por el coso de arena de la entrada, todavía no se había decidido), lo empujaron hacia adentro.

-Eeeeey-se quedó mirando el grupo de gente que tenía ante sí con curiosidad-. Soy Dirke, aunque también puede llamarme Ramas-se hacía llamar así básicamente porque le hacía gracia, aunque al usar una palabra en rocavarancolés se sentía también ligeramente más integrado en todo el embrollo de la ciudad-. O BAAAARBOOOOL-acabó bromeando, poniendo el tono de los ents en la peli del señor de los anillos, aunque no estuviera seguro de que le fueran a entender-. Y rocavarancolés...-una mueca de culpabilidad ocupó su cara-. No tan mucho como quiera. Pero bien, ¿eh? Os entiendo. Creo.

Oyó una puerta cerrarse arriba y vio como un lagarto bajaba por las escaleras. Se presentó como Giz, pero no dijo mucho más, se limitó a callarse. Dirke contuvo una carcajada y volvió a echar un vistazo al resto del grupo. Era tan peculiar que al alemán le hacía gracia, aún cuando él mismo vivía ahora con un tigre y un camaleón.

-Un hombre con llamas, un... ¿Cómo se llaman los dinosaruios que vuelan y no son pteranodones?-la imagen mental que tenía de ellos le recordaba al que se había presentado de Estínfalo, lugar que no sabía dónde quedaba-, un basilisco y una karateka africana con cristales de swaroski. Hmm... ¿Puedo?-preguntó pidiéndole permiso para tocar uno de ellos, señalando a su brazo.

A pesar de ser de su misma cosecha, apenas había intercambiado dos palabras con ella en su momento y no quería tirar del brazo de quien le ponía la mano, o como fuera el dicho ese. Después de que le diera permiso y pasara los dedos sobre el cristal, se frotó las yemas y puso cara de meditación.

-Vaya...-no tenía ni idea de qué tipo de cristal o mineral fuera eso, pero ese hecho solo hizo más obvia su respuesta-. Es como tener lunares o granos, pero con mucho más ostenticismo-no estaba seguro, pero esa última palabra no acababa de convencerle. Torció un poco el gesto, con cierta duda-. Debes de venderte cara-acabó divertido, probablemente sin ser consciente de la mala interpretación de sus palabras.

Tras eso, se dedicó a explicarles lo que había estado haciendo por el macetero y lo que hacía ahora en la sede, que era básicamente como ir al gimnasio pero sin cuotas mensuales.

-¿Y vosotros que hacéis ahora que estáis independenciados?-se acomodó en una de las sillas sin pedir permiso, procurando inconscientemente no estar demasiado cerca de Gael, y pasó la mano por la mesa de madera. Alguien le había puesto mucho empeño a la talla con estos muebles.

Cuanto más observaba al desconocido más estaba seguro de que debería saber quien era, pero no hizo falta seguir pensando con la mente embotada por el sueño ya que el chico se presentó. Dirke, claro. Como tampoco podía ir a los entrenamientos en ese estado, decidió lanzarse un hechizo para despejarse. Al instante el sueño desapareció y volvió a centrar su atención en el hombre árbol, percatándose ahora de lo llenos que llevaba los bolsillos. Sonrió al oírle chapurrear el rocavarancolés con su acento alemán todavía conservado, pensando en lo útil que tenía que resultar ser inmune a la magia, aunque no poder usarla también tenía sus desventajas, y no sólo el tener que aprender el idioma por su cuenta.

El sueco no pudo reprimir una carcajada cuando Dirke dijo ser Barbol.
-Ent-cantando entonces de haber asistido a este Ent-cuentro -bromeó a su vez sonriendo con jocosidad mientras le tendía una garra para estrechársela.
Giz bajó al poco y no hizo más que saludar, por lo que Noel decidió que debería ser él quien diese más información.
-También puedes llamarle Capitán Lagartijo, o el Lagarto Científico Loco -hizo un gesto con la mano para señalar al asreniano mientras sonreía.

Volvió a reír cuando el alemán comenzó a compararlos con otros seres usando su transformación como referencia.
-¿Un pterodáctilo? Eso no me lo habían llamado todavía. Es menos imponente que dragón pero desde luego mucho mejor que pollo -comentó con diversión-. Aunque con draco es suficiente. Pero ser un pterodáctilo también es interesante, me podría cambiar el nombre a Ridley -continuó haciendo una referencia que no sabía si alguien más iba a entender.

>>Realmente para ser como Ridley debería ser una fusión de mi transformación con la de ghoul o algo así -continuó divagando para sí con cierto aire pensativo mientras Dirke examinaba la piel de Adara, por lo que pasó por alto el comentario fácilmente malinterpretable que hizo el hombre árbol.

Cuando Dirke se sentó, Noel hizo lo mismo y se fijó en como el alemán observaba las tallas que había hecho Vac. Recordó que el chico había compartido cosecha con su hermano, por lo que tal vez debería contarles lo que habían descubierto.
-Somos cazarrecompensas -respondió primero a su pregunta-. Aceptamos encargos de toda índole por dinero. Aunque algunos también se dedican a otras cosas a mayores, ya te contarán ellos. Y entrenamos duramente y casi a diario en la bahía -añadió antes de hacer una pausa-. Por cierto, Dirke, yo soy hermano de Vac, ya que le conoces... -le contó sintiendo curiosidad por cual sería su reacción ante la noticia.

Pero mientras tanto un nuevo habitante del Cuchitril había hecho acto de presencia en la sala. Odin, probablemente debido al ruido y a que ya era hora de desayunar, bajó corriendo las escaleras en aquel momento. Antes de que Noel pudiera decir nada, el felino se le acercó y le regaló uno de sus zarpazos en una pierna, antes de centrar su atención en Dirke.
-...Y este ser del averno es mi gato Odin -le dijo al hombre árbol sin ni siquiera inmutarse ante el arañazo-. Tranquilo, solo actúa de forma bipolar conmigo, a los demás os quiere incluso si no os conoce de nada -añadió con una sonrisa sarcástica mientras el gato ya se había subido al regazo del alemán.

Gael se rio a gusto al escuchar las comparaciones de Dirke con las transformaciones, aunque no entendió del todo lo de Adara se partió. También le costó pillar la referencia a los ent hasta que Noel lo mencionó. «Unos años aquí y se me pochan los recuerdos». Respecto a lo último sobre lo que el sueco se puso a divagar sí que no pudo responder en absoluto, y ya no por mala memoria. Poco después, cuando Dirke tocó la piel de Adara y le dijo aquello sobre venderse le cambió la cara.
-Eso ha sido raro –murmuró entre divertido y extrañado.

El hombre árbol se acomodó en una de las sillas y todos hicieron lo propio, de todas formas aún tenían que desayunar. Gael poco a poco se había ido dando cuenta de cómo Dirke le esquivaba y se ponía nervioso en su presencia, y eso le había ido apagando los ánimos poco a poco. «Bueno, pero al menos ha venido, ¿no?». Se guardó las ganas de asegurarle que no tenía pensado prenderle fuego ni nada parecido, pero pensó que eso no venía mucho a cuento. Además, ya debía de saberlo. Se levantó a por su desayuno y en la sala Noel quedó explicándole al invitado lo que había preguntado. Cuando volvió se estaba presentando como hermano de Vac. No pudo evitar hacer una puntualización.
-Y por si no lo recuerdas, antes de venir aquí no tenía ninguno. Nuestro genemago favorito se dio cuenta estando los dos en la ciudad –explicó mientras señalaba a Giz con una taza que traía entre manos.

En ese momento Odín interrumpió la conversación apareciendo para darle a Noel sus mimos particulares.
-Esta es la única fiera contra la que no puedes hacer nada –bromeó dirigiéndose a Noel mientras le tiraba al gato la parte grasienta de una loncha de panceta-. ¡Oh! –exclamó sobresaltándose de pronto-, Yloh, ¿cogiste tú a la gata esta noche?
Después de hablar con el nublino subió las escaleras y despertó a la gata dándole toquecios.
-Vamos, es hora de desayunar, minina. –Emitió un maullido entrecortado que hizo a Gael derretirse. Se aseguró de que no había nadie cerca y acarició la cabecita con un dedo-. Qué cosita más bonita. Qué cosica.

Cuando bajó de nuevo, y mientras los demás seguían hablando, se puso a darle la leche a la gata, apartando su desayuno momentáneamente hacia el centro de la mesa.

Toima y Tania

El ulterano irrumpió en la planta baja del cuchitril con un andar un tanto peculiar y una mochila bastante llena de objetos de acampada, impaciente. Todos habian desayunado ya aparentemente y se disponian a salir a los entrenamientos. No habia reparado especialmente en la presencia del chico-árbol hasta ese momento. Hablaba cordialmente con todos y si no habia oido mal le habian presentado bajo el nombre de Dirke. El ulterano se hundió de hombros ante la presencia no-peligrosa del chico verde y pasó directamente a hablar con Noel. Le explicó que iba a faltar aquella noche, pues se iba a cazar a Ulterania con Vac. Le quitó importancia a lo repentino de la noticia alegando que volveria con trofeos y mucha carne. En las escaleras Tania le miraba, negando con la cabeza, pero con una sonrisa amigable. Se despidio de los presentes deprisa y corriendo y le dedicó una última mirada al chico-árbol antes de salir por la puerta. La lagarta salió disparada tras él, esprintando por el patio. Toima la detuvo en seco y la mandó de vuelta a la casa. Cabizbaja, la lagarta se reunió con la nublina a los pies de la escalera quien la recibió con caricias.
-Siempre tan espontaneo...-comentó en un suspiro la nublina.

(Continua en Ulterania)

A Dirke le estaba costando seguir todas las conversaciones sin perderse ni liarse con el idioma, pero de momento parecía poder con ello. El draco pareció ser el único en entender su broma sobre el señor de los anillos y no solo eso, le siguió el juego. Dirke soltó una carcajada con lo del entcuentro antes de que el mismo draco le presentara al lagarto de antes, esta vez como capitán no sé qué. Dirke se estiró en una pose militar y se llevó la mano a la frente para dedicarle al lagarto un "señor, sí señor". El Capitán no debió de entenderlo, pues simplemente le dedicó una mirada que el alemán interpretó como "¿me lo explicas?". Y como no sabía explicarlo, decidió hacerse el sueco.

Por otro lado, la karateka hizo lo mismo que el tal Noel, pero de distinta forma: le preguntó cuánto estaría dispuesto a pagar. Dirke la miró con extrañeza y no fue hasta que escuchó a Gael diciendo que había sonado raro cuando hiló las connotaciones de lo que había soltado antes.

-Eh... yo no quería eso... decir... fallar-se puso nervioso y se le escapó el rocavarancolés de la lengua. <<Reláaaaajate>> se ordenó a sí mismo en su idioma natal. Respiró hondo un par de veces. <<Sigue la coña, responde de sobrado y cambia de tema>>-. De todas formas, tienes poca savia para mi gusto-soltó de una manera no tan suficiente como quería.

Por suerte o por desgracia, Gael y Noel no tardaron en salvarle el culo contándole que el chico de las plumas era hermano de Vacuum. Dirke abrió los ojos como platos y esperó a que le confesaran que era un farol. Por desgracia, lo que ocurrió fue que señalaron al lagarto como el Cristobal Colón de la relación entre ambos.

-Eh... Vaaaale...-se permitió a si mismo unos segundos para procesarlo, comparando a Noel con el recuerdo más cercano que tenía de Vac-. Bueno... los dos tenéis alas-las transformaciones no le pusieron fácil la localización de parecidos, así que acabó preguntando directamente-. ¿Y qué es el mayor de los dos? ¿Y qué pasó? ¿Y no pinta una curiosa coincidencia que habéis sido cosechados ambos? Vaya... Hermanos...-todavía le costaba creérselo. <<Wow...>>.

Mientras esperaba las respuestas, se asomaron una muchacha bajita y un tipo que le doblaba casi y que tenía la ropa llena de agujeros por los que asomaban unos ojos. A Dirke se le ocurrieron tantos chistes y tan malos sobre ojos, que decidió no soltar ninguno en voz alta. En lugar de eso, se agachó para jugar con el gato nórdico. Puso su mano en alto con los dedos apuntando al animal e hizo que estos crecieran y se transformaran en ramas pequeñas.

Jugó con Odin durante un ratillo, hasta que Gael bajó con otro gato y la atención del alemán cambió de objetivo. El animal que traía Gael era tan pequeñito que despertó ternura en Dirke y por un momento le hizo olvidarse del miedo que le daba el fuego para acercarse a mirar más de cerca. Ni siquiera se percató de que el gato no se estaba abrasando vivo, como cualquier gato normal haría.

-¿Tenéis más?-preguntó curioso, a nadie en concreto. Tan entretenido estaba que ni se acordaba de que traía los bolsillos hasta los topes.

Wen rió dulcemente antes de abrazarse a Noel y rendirse al sueño. A la mañana siguiente, la vouivre no pudo evitar sentirse inmensamente feliz al ver que lo ocurrido la noche anterior no era un sueño y que Noel seguía ahí. Wen decidió subir el desayuno a su habitación para que pudieran disfrutar de un último momento de intimidad antes de ir a la bahía y comenzar con su rutina diaria.

Los siguientes días la vouivre pudo notar un incremento de noches en las que Noel se quedaba a dormir en el burdel. La británica también había ocupado las horas libres de esos días en su aprendizaje de la costura, esperando poder tener listos los regalos antes de la luna.

Esa mañana, como ya era costumbre, llamó a la puerta del cuchitril, esta vez acompañada por Jack, dando tres golpecitos con la punta de su zapato y Terro salió a recibirlos. Al entrar, esperaba encontrarse ahí a todos sus amigos preparados y listos para partir, pero en vez de eso los encontró conversando con lo que parecía un chico-árbol del que no tenía constancia de conocer. Al instante se puso a la defensiva.

- Hola, ¿sabíais que ibais a tener visita y no nos dijisteis nada o es inesperada?