Torreón Sendar

Ethan seguía concentrado en su única tarea actual: limpiar y curar. Tratando de ignorar un ruido de fondo que empezaba a resultar agobiante. Había demasiadas conversaciones a la vez y las voces se cruzaban de tal forma que el intentar entender una que no sucediera en su cara resultaba apabullante. Vio de reojo como los niños se dirigían a la otra mesa a ordenar la comida y tan pronto tomó aliento para dejar escapar un suspiro de alivio, tuvo que contenerlo. Si bien no entendió el contexto y lo único que tuvo la desgracia de llegar a sus oídos fueron los gritos de Damian, al ver a Aniol cabreado, sintió como ligeras chispas empezaban a encender su hoguera interna. Joder, tenía que ser una broma.

Serena estaba cumpliendo de forma rápida y efectiva el logro de ser desagradable con absolutamente todos los del torreón. Ya no era solo que la única vez que se había dirigido a su persona era para desearle malamente la muerte, es que encima durante el paseo mañanero mientras ella corría de las primeras como una privilegiada parecía haberse olvidado, otra vez, de que casi causaba heridas graves a Connor y en ninguna de las dos ocasiones había tenido la mínima decencia de disculparse una vez el ambiente se había rebajado. La paciencia del joven era como un chicle desgastado y si bien con tan poco tiempo quería seguir dándole oportunidades infinitas a la chica ya le estaba empezando a cansar que creará una discusión incluso con el pequeño más amigable y gentil de la casa. Un trabajo tenía, el más tranquilo y alejado del conflicto posible. Ordenar la comida y entretener a los críos mientras el resto se llenaba de sangre ajena en un intento estupido de que no se murieran de una infección. Y ni eso podía cumplir.

Ethan se tragó la mala hostia para sí mismo, dejando que la leña prendiera en completo silencio para no molestar su labor actual. Ya tendría tiempo de conversar tranquilamente con Aniol sobre lo sucedido. Airi, Rick y Kalna siguieron aportando información sobre la mesa, sacando a colación los tres tipos monstruosos, pero si bien podía haber participado no tenía la cabeza asentada para querer hablar de ello. Escuchó en silencio y se guardó para sí el dato ¨irrelevante¨ sobre que Kalna no solo conocía la existencia de esos ciudadanos, si no de que encima había tenido contacto con ellos. ¿Les estaba ocultando algo más o es que pensaba darles la información a cuenta gotas para volver todo aún más complicado?

Y si el susto sin recuperar de la mañana, la incertidumbre por todo, el cansancio, el hambre, la frustración por no poder ayudar más, el cabreo de ver a los niños afectados y el escozor que le daban los cortes no eran suficientes. Se le sumó tener a todo el mundo encima recordando que estaba herido. Ethan sonrió aún más, dejando la tensión de sus comisuras en el límite justo para que no se notará del todo la falsedad de aquel gesto. Una parte de él agradecía la preocupación, claro que la hacía. El problema es que esa parte estaba tan resquebrajada como en su día lo estuvo su tibia. Odiaba el tono de orden que tenían en su voz, odiaba que le recordasen una condición que ya estaba notando él en cada tirón y si bien Nohlem al menos le había dado baza a que siguiera trabajando en la voz de Räg y Rick escuchó un imperativo que no le agradaba nada.

-Ya lo sé. No hace falta que os repitáis, no estoy ciego como para no verme. -Respondió de primeras con un tono tan cortante que sonaba disonante respecto a su expresión afable. Él mismo al darse cuenta intentó recular rápidamente, soltando un largo suspiro mientras se frotaba la cara con su manga libre. -Mierda, perdón. Simplemente estoy bien, ¿va? Cuando termine todo me pongo ya a descansar, pero lo mío son simples cortes no hace falta que insistais tanto, voy perfectamente.

No quiso dar más vueltas a aquel tema, contó hasta 2 y sacó la espina de forma sorpresiva, porque era mejor matar la expectación a alargar la agónica espera a Kalna. Una vez fuera se dispuso a limpiarla cuanto mejor pudo y de una quiso probar aquella pasta extraña de azúcar. Le hizo un tapón con la misma, colocó encima un trapo doblado para presionar bien la herida y una vez en su sitio empezó a vendarle esa zona de la pierna. No había forma de que midiera la fuerza si Kalna era incapaz de sentir nada, así que se aseguro que estuviera lo suficientemente apretado como para que pudiera empezar a cicatrizar y decidió que ya miraría al rato que no estuviera gangrenando por error la zona.

Si la vida le hubiera querido en ese momento solo le quedaría ayudar a Abel con sus cortes para poder hundirse en alguna cama y descansar. Pero no, el perro tuvo que gritar anunciando la locura de que tenían visita. Ethan se mantuvo en el sitio sin saber bien cómo reaccionar y cuando vio entrar a Connor con una muchachita colgada al hombro el corazón volvió a darle otro vuelco, ese sitio solo traía desgracias tras desgracias.

Vuelta de nuevo al ruedo se limpió las manos malamente con un par de trapos todo lo rápido que pudo y fue cojeando (Para variar) a llenar un vaso de agua. Su aspecto era deplorable entre las espinas que aún decoraban su antebrazo derecho y la sangre a parches que se esparcían desde sus manos hasta el inicio de las mangas pero de nuevo, quería ayudar. Así que una vez la joven estuviera en el sofá se acercaría ofreciéndole algo de beber.

-Hey, bienvenida a tu nuevo hogar. No es lo más acogedor, pero hacemos lo que podemos.

Connor asintió con la cabeza a las respuestas de que todo iba bien de Nohlem y Räg. Al menos no se habían acercado monstruos a la cercanía del torreón mientras estaban fuera. Y el lagarto y los demás se las estaban arreglando curando a los heridos.- Ya sabes más que yo, joder... Y nos va a hacer falta.- Le respondió al felino cuando dijo que no es que fuera enfermero y solo estaba preparando agua con azúcar y sal. Puede que fuera sencillo, pero al motero nunca se le habría ocurrido esa idea, la de Ethan con la sal o cualquier otra manera de curar heridas que llevaran a cabo los demás. Connor sabía provocarlas y estaba acostumbrado a recibirlas, pero eso de remendarse así mismo siempre se lo había dejado a otras personas del club.

Siguió trabajando con la mezcla sin mirar a su alrededor. Todo el mundo hablaba a la vez y era complicado seguir cualquier conversación, pero de todas maneras no es que Connor se sintiera muy hablador. Prefería centrarse en su tarea y dejar que su mente le arrastrara por los recuerdos de lo que había pasado. Habían sobrevivido por los pelos, Rick y Kalna eran la prueba viviente, y estaba claro que tenían que haber más putos bichos por ahí a parte de las "colaespinas". Quizás peores que ellas. A pesar de encontrarse en un pozo sin fondo de pensamientos pesimistas y desoladores no pudo evitar distraerse y levantar la cabeza con las palabras cortantes de Ethan. Se estaba esforzando mucho, a pesar de que él también había salido herido y parecía tener en mente descansar cuando el resto estuviera curado. Connor le devolvió la mirada a Nohlem, aunque no tan de circunstancia, más bien un "Qué se le va a hacer". No dijo nada en contra. Cojo o herido, en aquel momento necesitaban todas las manos posibles y las de Ethan estaban resultando útiles curando, al igual que las de Räg y Airi.- Si, luego descansa o te acabarás rompiendo como un puto muñeco.- Se limitó a aconsejar el motero.

Tuvo poco tiempo de ver cómo los críos y aquella especie de puta lagartija parlante llamada Tawar parecían estar enfrentados a Serena. No sabía por dónde pillar a aquella tía, más allá de que no se fiaba de ella. Y para colmo casi perdía la vida por su culpa cuando arrojó su lanza cerca suya. La pelirroja aún no se había disculpado, pero tampoco es que el motero esperara aquello. Se conformaba con que su puta cabeza no corriera peligro cuando estuviera cerca suya. No tuvo tiempo de pensar mucho más, pues los gritos de Szczenyak alertaron a todos sobre la presencia de alguien fuera, y Räg se encargó de confirmarlo.

-¿Pero qué cojones?- Masculló por lo bajo, mientras la sala quedaba inundada con los gritos de Damian. -A saber si es como nosotros, pero vamos a descubrirlo, hostias.- Le respondió a Airi con el ceño fruncido, para después dirigirse a la mesa y recoger la maza. No pensaba salir fuera sin nada para defenderse. -Vigilad mientras la cargo.- Dijo con un bufido, el tono de voz entre el cansancio y la molestia. Aquel día estaba siendo una auténtica mierda, y cuando por fin estaban dentro del torreón ahora la ciudad les sorprendía con otra cosa.

Cuando el puente estuvo bajado Connor se movió rápido hasta el cuerpo que había en el suelo, mirando a los alrededores y el corazón bombeado rápido por los nervios. La chica no estaba inconsciente, pero parecía camino de estarlo. No debía tener más de quince, pero el canadiense no se fijó en más detalles como si por ejemplo estaba herida. Porque nada más llegar hasta ella la agarró y con facilidad se la puso en el hombro como si de un saco de patatas se tratara, de modo que si tenía los ojos abiertos vería solo su espalda.- No me vomites en el puto chaleco.- Dijo entre dientes mientras avanzaba rápido y sin mucho esfuerzo hacia el interior, debido a que pesaba poco su carga. Una vez dentro la dejó en el sofá quizás de manera algo brusca y rápida. La chica parecía encontrarse mal, pero Connor no la conocía, así que había estado más preocupado de que no le echara en la espalda la puta primera papilla. Después se apartó y se apoyó en la mesa con los brazos cruzados, dejando la maza a un lado al ver que no iba a hacer falta. <<Otra puñetera desgraciada más para el puto club de los desgraciados...>> Pensó el motero mientras dejaba que fueran los demás quienes hablaran con ella, y empezaran las presentaciones.

Oscuridad... Por unos instantes todo cuánto pudo sentir Aria era oscuridad, ni las tenues luces de la ciudad, o el ruido de la puerta descendiendo, ni el olor a agua estancada del foso…
Su consciencia se iba diluyendo entre las gotas de sudor causadas por la fiebre, el sonido de la puerta al descender parecía un suave arrullo que la invitaba a dejarse abrazar por la nada y descansar. No lograba recordar si ella había llamado a este lugar, tal vez la vieron… ¿Dónde estaba?

Conforme las cadenas iban acostando la inmensa plancha de madera, una reflexión atravesó la barrera febril de su mente << ¿Y si estás personas son de quien me estaba tratando de proteger Akeyo? Digo, por algo me dejó en otro edificio y no con estos refugiados… Debo tener cuidado…>> Sus sospechas se intensificaron cuando vio salir a un inmenso chico con muy mala actitud y un… ¿martillo? En la mano << Eeeeee… Viene por mí, corre, corre, ¡corre! >> La mente de Aria solo estaba concentrada en ese chico de pelo rosa y actitud hostil que caminaba semi encorvado arrastrando en el aire esa maza, sentía el odio que ella representaba para él y la necesidad imperante de hacer algo, debía escapar de ese pandillero, por su vida debía hacerlo. Cada vez la distancia entre los dos se iba acortando y después de lo que a Aria le pareció una eternidad, el chico llegó hasta ella y solo pudo ver sus botas sucias, que desprendían un olor fuerte a gasoil barato y tierra. Aria se sintió morir.
Y de repente el mundo empezó a moverse. El pandillero la levantaba del suelo y con muchísima fuerza la arrojó contra el hombro de él, ese golpe dolió, aunque claramente no era la maza golpeando su cabeza y haciéndola papilla en el suelo, eso era una mejoría. Pero aun así sintió como su vacío estomago reaccionaba al impacto. Era obvio que este la estaba secuestrando. Era tal como le había contado su madre que hacían los pandilleros.  Debía hacer algo y debía hacerlo ya.
Aprovechando el chute de adrenalina que la situación le había inyectado, Aria intentó morder al motero, pero la posición en la que se encontraba hacía difícil el intento, de todas formas, creía estar ralentizándole hasta que escuchó una advertencia venía de él << ¡¿VOMITARTE?! ¿Pero cómo te atreves a insinuar algo así? ¡Intento morderte animal! Además, con lo sucio que esta ese chaleco, ni debería importarte. ¡Gañan! >> solo pudo pensar la joven, pues en su estado encontraba difícil pronunciar una sola palabra. Con el ego herido y el cuerpo agotado dejó de poner resistencia. Ya tendría otras oportunidades para escapar, estaba segura.

El mundo se ve muy diferente cuando sos un costal de papas y Aria solamente se dio cuenta que habían entrado al torreón cuando notó el cambio de luminosidad, allí dentro había un olor muy fuerte a hierro y sal… Sentía la presencia de otras personas, pero temía abrir los ojos y ver el lugar en el que estaba. Escuchó la voz chillona de un niño, aunque solo alcanzó a entender que quería comer, ¿serían acaso caníbales estos villanos? El pensamiento hizo palidecer más a la joven, pero no tuvo tiempo de reflexionarlo aun más, pues fue arrojada (con casi la misma brusquedad con la que fue levantada) a un sillón << Auch… ¿Por qué es tan cruel? >> Una voz más calma la sacó del trance, abrió lentamente sus ojos y vio a un chico bastante lindo, aunque parecía haber tenido una pelea recientemente, tenía su ropa manchada en sangre y parecía cansado, probablemente fuese amigo del motero o hubiesen peleado recién. Difícil saberlo; pero era bastante más majo y además le ofrecía agua – ¿M-mi hogar? No, perdón… Estoy yendo a Roca… Rocavolognia… Gracias – respondió Aria alargando su mano para tomar el vaso mientras malamente le sonreía al chico y se atrevía a mirar a todo el grupo que ahí se encontraba – Vaya, creo que alucino… Hay cosas muy raras – sus palabras fluyeron sin filtro alguno y ella, ajena a que había hablado paseó lentamente su mirada por el estrafalario grupo. – Soy Aria, y vengo a salvar el reino – trató de sonreír, conocía de sobras las historias donde los aldeanos ayudaban al héroe en su viaje y sabía que debía tratarles con amabilidad y confiar en ellos, pues su estatus le ayudaría a conseguir el aviarco y más favores.

Ahora estaba segura, el matón pelirosa la protegería, obviamente se había enamorado de ella desde que la vio, si no por qué la trataría tan hoscamente

Una vez todos estuvieron alertados, rápidamente se pusieron de acuerdo en que si era como ellos no podían dejarla ahí fuera y Nohlem bajó el puente para que Connor pudiera salir a por ella.

Las palabras de Kalna le dejaron bastante sorprendido. No solo por el uso de palabras que no acababan de encajar para él ("¿cosechar? ¿qué pollas? ¡Por la noche no dijo nada de que los libenses brotaran del suelo! ¡Dijo que tenía madre!"), sino por la confirmación de su sospecha. No eran los únicos, no estaban solos. Por un momento, el zawodny fantaseó con la posibilidad de que otros vittya hubieran sido traídos ahí como él, en cómo podría buscarlos y entonces no sentirse tan solo y despegado de los demás, pero al momento se sintió un poco mal por el resto de sus compañeros. Exceptuando al mocoso loco y a Serena, lo que en realidad podía pasar por un malentendido, todos habían sido lo suficientemente amables y majos con él, así como él lo había sido con ellos. En general, parecía buena peña y se sintió un poco injusto al pensar tan rápido en querer abandonarlos solo para buscar a otros vittya. "Además, con la suerte que tengo, habrán traído a los más hijos de puta de los tres continentes".

Una vez Connor entró a la chica (o, al menos, Colmillo pensaba que era una chica porque Ethan la había tratado en femenino) y Nohlem volvió a subir el puente, pudo verla mejor. Parecía bastante aturdida y poco consciente de su realidad y el vittya decidió quedarse algo alejado, todavía cerca de la ventana asomándose de vez en cuando por si acaso. No es que no quisiera saber un poco más de cómo había llegado ahí y por qué no estaba en el edificio en el que todos se habían despertado el día anterior, la realidad es que tenía mucha curiosidad y ganas de saber, pero ya había comprobado que a los humanos su apariencia peluda les sorprendía tanto como su apariencia pelada le sorprendía a él y no quería que se asustara más de lo que la visión de todo el grupo podría abrumarla. "No vaya a ser que me confunda con uno de esos jodas o como coño los llamara Connor".

-Cojonudo, estamos salvados -susurró con sorna cuando la chica se presentó.

El mjörní se sintió aliviado cuando nadie pareció oponerse a la idea de salir a ayudar a la persona de fuera. Tendría que preguntar en otro momento a Nohlem, Szczenyak o cualquiera ya que hubiera manejado el mecanismo del puente levadizo para aprender a hacerlo, pero por el momento y viendo que Connor se encargaría de ir en ayuda de la persona, siguió con las tareas de cura.

El varmano y Rick también le habían querido transmitir a Ethan su preocupación, pero el humano pareció enfadarse por esto a juzgar por su respuesta, cosa que desconcertó a Rägjynn al no esperarse una reacción así. No obstante, Ethan se disculpó enseguida y el mjörní tan solo lo achacó a que la situación pondría de mal humor a cualquiera, sobre todo si además también estabas lleno de dolorosas espinas como era su caso. Aunque precisamente por eso creía de verdad que no hacía falta que se encargase de atender a nadie cuando debía estar siendo él el atendido. Dejó claro que no era lo que quería, por lo que tan solo asintió y agachó la cabeza para continuar con su labor. Le entristecía que no quisiera cuidar más de sí mismo, pero por otro lado él sabía que de estar en su lugar estaría haciendo exactamente lo mismo.

Las preguntas de Airi acerca de los tres extraños que habían visto y las hipótesis al respecto, así como lo que dijo Kalna le hubieran interesado bastante más de no ser porque Connor volvió con aquella persona que sin duda parecía otra humana. El mjörní creía que ya sabía formas de distinguir entre chicos y chicas a los mamíferos de piel al descubierto, al menos en algunos casos. Un fugaz pensamiento de que de todas formas no debía asumir nada al respecto, dada la conversación que habían tenido la noche anterior, se quedó solo en eso debido a que el estado de la recién llegada era bastante más importante que cualquier otra cosa acerca de ella. Además, Connor había sido bastante brusco al cargarla y dejarla caer sobre el sofá de aquella forma. De verdad esperaba que no tuviera ninguna herida por la que mover su cuerpo indiscriminadamente pudiese empeorar.

Tawar también se mostraba muy preocupade, e Ethan no dudó en ofrecer agua a la chica. En contraste, Damian demostró una vez más que había ciertas cosas que escapaban a su entendimiento, mostrando sus carencias empáticas al prácticamente ignorar por completo a la que se presentó como Aria para insistir de inmediato en comer.
—En cuanto nos aseguremos de que estamos todos bien —le respondería al niño.

Al igual que Szczenyak, Räg también recordaba el impacto que había provocado su apariencia tan distinta al principio, por lo que decidió mantenerse algo alejado y pudo escuchar su sarcasmo entre susurros. La verdad es que el mjörní tampoco entendía por qué la chica había dicho eso, pero teniendo en cuenta que casi había perdido el conocimiento, bien podía estar medio delirante.
—Hola, Aria. Yo soy Rägjynn, o Räg si te es más fácil —se presentó de todas formas sin acercarse, mientras continuaba atendiendo a los heridos—. ¿Te encuentras bien? Bueno… O mejor, al menos. ¿Necesitas algo? No es que tengamos mucho que ofrecer, pero en cuanto terminemos de vendar las heridas planeábamos comer y quizás te venga bien… Tú no tienes ninguna herida, ¿o sí? —Se le ocurrió de pronto al mencionar las lesiones.
A simple vista parecía ilesa, pero bien podía ocultarse alguna bajo su ropa, por ejemplo.

El temblor del labio de Aniol se acentuó a medida que se daban los acontecimientos. Estaba educado en valores y aunque las discusiones en casa eran frecuentes al convivir nueve personas… no acostumbraba a lidiar con el conflicto de manera tan directa. A lo sumó llegó a enfrentar en el colegio a un par de chicos que cuestionaron sus creencias acerca de la Navidad, pero ninguno de ellos tan mayor como Serena.

Su garganta se deshizo en pequeños balbuceos completamente incapaz de frenar la verborrea de Damian cuando el italiano se dispuso a ayudarle ¿Por qué? ¿Por qué le defendía tan a capa y espada? Aniol pensó que aunque bastante molesto Damian debía tener un corazón gigante, uno que no le cabía en ese pecho tan escuálido. Aquel gesto ya provocó que sus ojos color miel amenazaran con desbordarse. Lo normal en él habría sido llevar sus manos hasta el brazo del chico para expresarle que ya era suficiente. Pero lo normal en aquella ciudad no existía, y se descubrió disfrutando cada segundo de su particular vorágine, todo sandeces y gritos, sí, pero muy acertados.

Era la primera vez en dos días que se sentía conectado con Damian aunque fueran como el agua y el aceite. Ni siquiera eso le salvó de las palabras gélidas de Serena. Tuvo la certeza de que si su hermana Nelka estuviera allí la habría “moñeado” hasta echarla a patadas del torreón. Pero su hogar quedaba lejos. Sin la presencia de sus hermanas y padres se sentía desbocado y con una tristeza tan profunda en su interior que parecía devorarle por dentro. No iba a engañarse, las primeras lágrimas que derramó fueron de pura rabia y confusión. Se quedó en el torreón por miedo y esperaba que su mano en la cocina pudiera compensar su cobardía. Ahora Serena le dejaba claro que no era suficiente y que tampoco podía opinar. El miedo de que todos sus compañeros pensaran lo mismo se apoderó de él.

Fue cuando la rabia dio paso al abatimiento.

Aniol bajó los hombros, su gimoteó creció hasta acabar en un llanto molesto e inoportuno. No solo lloraba por Serena sino que dejaba escapar multitud de sentimientos acumulados a lo largo de su breve pero intensa estancia. Lloró por su familia. También lloró por Abel, quien le había decepcionado al callar e insinuar que Kalna y Rick comerían antes que él y Damian únicamente porque tenían espinas clavadas. No sabía por qué, pero no estaba bien.

El polaco también se sobresaltó cuando la chica tiró la pieza de carne contra la mesa de malos modos y terminó por abrazarse así mismo, buscando algo de consuelo y reflexionando sobre qué es lo que había hecho tan mal para resultar una carga. Siguió la estela de Serena con miedo, y solo entonces avistó a una chica nueva con apariencia débil.

No se acercó. En su lugar se llevó las manos a la cara para no parecer tan ridículo. Su ropa ahora le parecía de pacotilla. Sus trenzas antes hermosas ahora eran un estorbo. Y su orgullo y confianza se habían roto como cristales que le cortaban las plantas de los pies a cada paso.

Quería gritar, pero no le salía la voz.

Kalna no sabía que significaba aquello, pero entre ella y Airi le ofrecieron una posible explicación al encontronazo que habían tenido en aquella plaza. -Uhm... Cuadraría si son ciudadanos, pero lo de que nos pusieran a prueba me parece algo raro- comenzó a pensar, mirando a Kalna para explicarse con eso último -No lo digo porque no haya pruebas, lo de las ratas... Bueno, colaespinas, podría serlo perfectamente pero...- Se cruzó de brazos pensativo para terminar su opinión: -No es que lo escuchara bien por la situación, pero creo que mencionaron algo de que "¿si las mataban ahora era intervención?" No lo tengo claro, la verdad.-


Rick no se esperó la respuesta de Ethan, chocándole el tono frío de aquellas palabras en un primer momento. Parpadeó un par de veces incrédulo de lo que acababa de pasar y el británico no tardó en disculparse de una forma mucho más cercana a la habitual en él. Preocupado, aunque no lo mostró en su rostro, el neoyorquino se limitó a asentir levemente y contestar: -Claro, está bien- Ya la noche anterior pudo comprobar que el chico se guardaba mucho más de lo que mostraba. Desconocía los motivos y seguramente Ethan no es que fuera a contárselos así como así, pero que antepusiera al resto de manera tan visible le empezaba a preocupar. -(Vale, no has acabado tan mal, ¿pero y si hubieras sufrido tantos daños como Kalna o más? ¿También habrías estado ayudando al resto ahora?)- pensó antes de apartar los ojos de Ethan.


Nohlem no tardó en bajar de nuevo el puente y Connor se encargó de traer a la chica al interior del torreón. El neoyorquino siguió los pasos del motero con la mirada mientras salía, por si acaso tenía que avisarle de algún peligro que por suerte no hubo. En cuanto la dejó en el sofá, se acercó un poco a la nueva. -(¿Y todavía hay más gente por ahí fuera?)- se preguntó teniendo en cuenta lo que había dicho Kalna. Mínimo eran los libenses que mencionaba, ¿pero quién decía que no fueran más? Viendo que todo el mundo se acercaba con preguntas, comprensible dada la sorpresa, recordó amablemente: -Con calma, con calma. Mejor darle un poco de espacio para que respire primero. A saber por lo que ha pasado la pobre.- Después de verla en el suelo, se temía que la hubieran herido pero parecía que estaba intacta. Aturdida, pero sin daños.

Aria les dio su nombre y, aunque entendía lo que decía, Rick no pudo evitar arquear una ceja con la explicación. Esperaba que solo fuera cansancio y/o hambre, porque claramente le hacía falta una o ambas con ese tono tan errático. Lo de salvar el reino seguramente sería la excusa que le habían dado a traerla, supuso, porque difícilmente iba a poder salvar algo en un sitio tan peligroso como este. -Encantado, Aria. Soy Rick.- se presentó sonriente saludando con una mano. -Si venías a Rocavarancolia, te puedo decir que has llegado ya, aunque estamos lejos de poder salvar mucho- respondió con algo de humor, ligeramente sombrío con lo segundo. Ya que Räg preguntó si estaba bien, él decidió hacer otra: -¿Dónde has estado hasta ahora? Pensaba que no había...-

Lo último se quedó en el aire, pues en ese momento fue cuando registró un lloro. No tardó en encontrar de quien era, lo cual lo desconcertó aún más. Con tanta gente hablando no había terminado de procesar la conversación que habían tenido en la cocina (aún cuando a Damian se le escuchaba sí o sí), pero al ver al niño tan triste algo había ido mal. No sabía exactamente qué lo había causado, pero por dónde estaba y lo que comenzaba a recordar Serena era la que más papeletas tenía para ser la culpable. Rick se acercó al instante a Aniol, poniéndose a su altura y apoyando su mano derecha en el hombro del niño con dulzura, intentando transmitirle calma. -Eh, no pasa nada, tranquilo- le dijo con tranquilidad y seguridad. Iba a dejarle llorar si le hacía falta, pero quería dejar claro que fuera lo que fuera iba a solucionarse. Y hablando de solucionar...

Rick se incorporó después, mirando sin dureza a Serena. Quería pensar que había sido un malentendido, que debajo de esa capa de hielo enorme había una chica mucho más amable, pero no podía negar que le estaba costando seguir pensando aquello. -¿Qué ha pasado?- preguntó con calma y comprensión sin dejarse llevar por el enfado del otro niño, pero no por ello sin faltar una pizca de seriedad al querer una explicación. La buscaba sobre todo de la escocesa, pero por supuesto aceptaría lo que tuvieran que decir los dos pequeños y Abel.

Vale, Damian no estaba precísamente del mejor humor con Serena y fue aun peor después de sus gritos de rabia y coraje. ¿Quién se creía ella para dejarlos al margen, y sobre todo a él? Era un adulto, no un niño. Ya sabía lo que tenía que hacer, quería esperar al resto y comer todos juntos, con sus amigos, una enseñanza que su mamá le dejó bien impresa. A la comida le tenía mucho respeto, muchísimo, no iba a pillar nada.

Cuando menos se daba cuenta, estaba sintiendo una presión en el pecho cuando la maldita tía de pelo rojo no paraba de soltar palabrería. Él sí que salió a por las cestas y Aniol era libre de hacer lo que quisiese. Apretaba los dientes y bufaba cada vez más rápido con los ojos dirigidos a Serena en un duelo tenso mientras ella parloteaba esas cosas que, aunque el chico no quisiese, dolían, quemaban maldita sea. Ya hiperventilaba de la ansiedad y el puro enfado, que lo poseían a un ritmo muy peligroso y notaba como se le humedecían un poco los ojos.

Una carga...

Un incordio…

Iba a empezar a gritar todo lo que tenía dentro pero Aniol, de pronto, estaba llorando. ¿Fue culpa suya? Había dicho cosas pero… no eran cosas malas, ¿no? Miró hacia el chico, aun con la mirada perdida en ningún sentimiento. Confusión pura gritaban sus ojos como platos, negros como la noche que no reflejaban nada. Sin embargo se empezaban a humedecer aún mas, teniendo un par de gordas gotas acumuladas por encima del párpado inferior, le daba tristeza ver así a quien consideraba un amigo. De pronto algo hizo un clic en su cabezón: no estaba llorando por su culpa. ¡Era culpa de Serena! Agachó la mirada, sacando sus dientes poco a poco y maldiciendo. Lo han hecho de llorar… ¡Lo han hecho de llorar!

Al final el italiano explotó, con la cara colorada e iracundo, con un nudo en la garganta.

—¡Q-Q-QUÉ COÑO DICES! ¿¡ESTÁS GILIPOLLAS O QUÉ!? ¡¡NO SOMOS UNA CARGA HIJA DE LA GRAN PUTA!! —tuvo que decir en voz altísima, meneando la cabeza para disipar esas lágrimas de su rostro. Al dejarlo quieto de nuevo, arrugó muchísimo su ceño al mirar de nuevo a aquella gilipollas que osaba ponerlo como menos, como algo inferior—. ¡N-NO SOY NINGÚN INCORDIO, COMO TU DICES! ¡Soy… soy más útil que tú coño, que solo haces cortarte el pie y tirar lanzas como la puta mierda! ¡Yo al menos agarré mi cesta y salí corriendo aunque se me clavasen espinas, COÑO! —escupió esa última palabrota con aun más cabreo, teniendo a Aniol de fondo llorando—. ¡Aniol está llorando por tu puta culpa, tú si que no vales para nada! ¡JODER!

No lo decía, ya le salía de dentro todo aquello. Con ella no temía ser cruel, no temía herir porque no lo consideraba siquiera. Esa mujer le caía mal, horrible por las cosas que le dijo a él y a Aniol. El italiano estaba hasta sudando del torbellino de emociones, teniendo su pequeño cuerpo en tensión mientras apretaba sus puños con furia. Mientras recuperaba el aliento, el de ojos distintos se acercó pero, por lo cabreado que estaba se fijó en el trato que le hacía a Aniol. Lo estaba consolando y Damian observaba, casi expectante por recibir lo mismo. Cuando el chico alto fue incorporándose para preguntar, el italiano tuvo un amargo sentimiento. Él también estaba mal, ¿por qué no le dijo nada? Vale que habló por el camino pero, ¿por qué Aniol sí y él no? Lo miró con la cara conservando el enfado, sino es que fuese mayor.

—¡¿No la escuchaste?! ¡¡Esta cabrona nos ha llamado incordios tío, INCORDIOS! ¡A ANIOL Y A MÍ! ¡Encima dice que somos una carga y que no podíamos tocar la comida! ¡Yo también he agarrado cestas, puedo hacer lo que me de la gana con ellas, TENGO TODO EL DERECHO DEL MUNDO COJONES!

Daba pequeñas patadas al suelo, desahogando su rabia en una pataleta y sin separarse de Aniol. Casi que andaba pegado a él, como si lo protegiese de Serena.

—Tonta...

Airi no había tenido mucho tiempo de reflexionar sobre las explicaciones de Kalna y las teorías de Rick por todo lo que ocurrió después, pero su mente seguía inquieta por aquella información. Al menos, pensó, los monstruos no les atacaron directamente y solo habían sido los animales salvajes. Que la fauna de aquel mundo fuese diferente a todo lo que conocían los ponía en desventaja, pero si solo tenían que enfrentarse a los animales resultaba un poco menos aterrador. No quería decir que las pruebas no fuesen a complicarse más adelante, pero apenas había encontrado algo no tan negativo a lo que aferrarse y servía de poco darle más vueltas.

Cuando escuchó a Ethan perder los nervios se preocupó. Le habría gustado que hiciese caso a los consejos y descansase, pero tras su respuesta seca Airi no fue capaz de intervenir. Al menos había asegurado que se ocuparía de sí mismo al terminar con el resto, pero era innecesario que se forzase cuando había gente sin heridas, como elle misme.

Lo que le tranquilizó, en parte, fue el comentario de Kalna sobre la existencia de más personas cosechadas, como ella decía. Era tranquilizador pensar que quien estaba fuera sería como ellos, pero le aterró saber que había más gente y podrían seguir perdidos por la ciudad. No se habían parado a revisar todos los cuartos del edificio destartalado en el que se habían despertado, y ahora se daba cuenta que había sido un error.

Airi llegó a ver cómo Connor metía a una joven pálida en el torreón, aparentemente ilesa y despierta, pero tras limpiarse las manos se había dirigido a la cocina a averiguar por qué había gritado Damian. Se paró en seco al llegar a escuchar la última frase que le dirigió Serena a Aniol y Damian, sobrecogida por la ponzoña de aquellas palabras. Era ridículo decirle algo así a los niños de una comunidad, pero el comentario iba más allá, porque le hirió a elle en lo personal, haciéndole sentir también una molestia. ¿Cuántas veces lo había oído de la boca de los niños crueles cuando era más joven? ¿Y cuántos adultos se habían asegurado de desmentirlo? Pero ahora no estaban en casa, las reglas de su tribu no se aplicaban. ¿Era así como pensaban todos los humanos? ¿Solo algunos?

La sangre le hirvió provocándole un bloqueo momentáneo, pero se reactivó al ver la expresión de Aniol y las lágrimas que trataba de cubrir con sus manos. Con los primeros gritos de Damian se puso en marcha hacia los niños, situándose a espaldas de ambos y pasándoles un brazo por el hombro a cada uno.
—Vamos a hablar esto sin gritar, ¿vale? —dijo con suavidad, particularmente para Damian. Después su mirada se clavó en Serena, con una seriedad fría que pretendía ocultar la tormenta de sus sentimientos. Por el ofrecimiento de paz de Abel, entendía que ella era la única que había hablado mal a los niños—. Nadie es una carga —recalcó con voz suficientemente alta para que cualquiera pudiese oírla—. Vivir en comunidad significa cuidar unos de otros, todo el mundo aporta algo solo por estar ahí, haciéndonos mejores al resto. —¿Cuántas veces le habían consolado con esas palabras? Lihkos, en particular, pero incluso la matriarca se lo había llegado a asegurar. “Un cazador no es más necesario que un músico” le dijo una vez, “porque alimentar el espíritu es tan importante como alimentar el cuerpo”—. No escuché por qué habéis empezado a discutir, pero no se debería decir nunca algo tan hiriente como insinuar que no perteneces a ningún lado —terminó, delatando cómo se sentía realmente cuando su voz se rompió al decir aquello último. Al menos fue capaz de mantener la compostura.

La chica que habían recogido lucía lo suficientemente larga como para que Nohlem no la registrase como una niña, por eso su presentación infantil -o emporrada- le hizo agachar las orejas y arrugar ligeramente el morro.
"Maravilloso, otra loca. Que duerma con Abel."

Tomó aire por la boca y lo exhaló con fuerza, más agobio que otra cosa, descruzándose de brazos para abandonar el sitio que había tomado cerca de Räg y Chenkiak. Al menos el comentario de este último le había arrebatado una sonrisa. Se estaba cansando de ser de los raros, de la actitud de mártir heróico (heróico idiota más bien) de Ethan, de la información a medias tintas que Kalna no había visto conveniente contarles ayer, de tener el cuerpo agarrotado por la tensión... de todo, estaba cansado de absolutamente todo. A vistas de que la nueva estaba bien atendida por el señorito "yo-me-ocupo-soy-perfecto-y-humilde" de Ethan y que él no estaba en sus cabales de ser un caballero ni con el ánimo de recibir comentarios sobre su aspecto, iría dirección a las ollas para seguir haciendo lo que fuera. Ver el agua hacer pompas o algo. Además, con tanta gente presentándose a la vez seguro terminarían abrumándola.

Ahora, que no contaba con que un par de pasos más adentro se abriera la guerra. Hasta cuando subía las escaleras había escuchado las voces de Damian (cómo para no hacerlo), pero hasta entonces no había registrado lo que acusaba. Sin todo el contexto el odio que profería el pequeño dejaba perplejo a cualquiera, tanto como ver a Aniol llorar o a Serena ir como una bala a por la nueva después de haber dado un planchazo a la mesa con la comida. Su comida. Se quedó ojiplático, pensando seriamente que antes que tener a otro varmano que fuese como la pelirroja, prefería ser el único representante de su especie.

—¿Pero a ti qué es lo que te pasa? —separó los brazos, genuinamente asombrado. Miró a Airia (o como se llamase) con la misma confusión, preguntándose qué carajos había visto Serena de raro en ella más allá del golpe que se hubiera dado en la cabeza. ¿Qué no veía acaso que estaba igual de perdida que ellos? Al volver la vista a la pelirroja sus pupilas se estaban afilando—. ¿Te has dejado la medicación en casa?

Había dormido dos horas, tenía hambre y quería que ese día se acabase de una vez, pero no, a cada rato se alargaba con algo nuevo. Rick preguntó que pasaba, Damian gritó lo que Nohlem había ido pillando con pinzas y la historia se formó sola. El varmano el dio la espalda a la loca y se acercó a los niños, con las pupilas pequeñas por los nervios, no pudiendo sino teorizar con la chispa que hubiera prendido aquello. Había estado de idas y venidas mientras estos ordenaban las cestas, pero todo le parecía desmedido para decirle a dos críos semejantes cosas. Y eso que a él le había criado su madre.

—Oidme —se inclinó ligeramente para quedar a la altura de los dos, colocando una mano sobre la muñeca de Aniol. Las pupilas se le agrandaron un poco al sentir su llanto—. ¿Qué os parece si nos vamos a otro cuarto y me contáis con calma lo que ha pasado?

Los ojos se le fueron a un lado por un segundo, dirección Serena, con preocupación mal maquillada. Aquello se iba a caldear más, seguro, y tener a los niños delante de la bomba que pudiera soltarles la pelirroja no le parecía ni de lejos lo más adecuado. Había que separarles. Miró a Airi en el centro buscando apoyo para ello y se hizo a un lado sin llegar a apartarse de los niños cuando Abel les ofreció comida.

—Os coméis en el cuarto la fruta, ¿vale? Quiero oíros a vosotros, no a ella —confirmó más bajo, serio. Hablaba en singular pero por supuesto la sanaí podía incluirse—. Y estas cosas se hablan, no se olvidan —remató en un tono mucho más grave al erguirse, sin mirar directamente al moreno—. Y efectivamente somos compañeros, nadie debería hacer llorar a un niño.

"Que ella se explique con quien quiera oírla."

«Vaya, si resulta que Ethan muerde y todo», pensó con cierto humor al oírle aquella respuesta que no iba cargada de lo que hasta entonces le había parecido un acto tan falso como el que ella misma estaba haciendo. Solo podía darle la razón al chaval en que era obvio que se veía que no estaba bien, y es que él sabría hasta donde podía llegar. Igual que ella sabía que con las piernas así poco iba a moverse, sobre todo para que las heridas no se abrieran. Se miró las piernas, llenas de vendas, y frunció los labios. Era, como diría Connor y ella no se habría atrevido a formular en voz alta aunque su madre estuviera a mundos de distancia, una puta mierda.

Ahora que no tenía espinas en las piernas las retiró de la silla, volviendo a quedar sentada y apoyada contra el respaldo, y observó con curiosidad a la chica que Connor había traído como si fuera un saco. La verdad era que el chico podía haber tenido más cuidado, viendo que la otra parecía bastante débil, pero al menos no tenía heridas que pudiera ver. No sabría calcular cuantos años tendría, pero parecía joven. No iba a acercarse a ella por no agobiar más (o esa iba a ser su excusa, convivir con otro humano era algo que se le antojaba poco agradable), pero le dedicó una de esas sonrisas amables que eran más falsas que un lib triangular para ver si no se asustaba mucho de la expresión fría que era su cara de manera normal. Ya se presentaría más adelante, cuando la otra estuviera mejor o no tuviera encima a medio torreón, pero estudió aquel pelo negro recogido en una trenza que le resultaba familiar. Era agradable que fuera una chica, lo era aún más que no pareciera una campesina de los valles. Y sobre todo lo era que, a pesar de estar tan débil, tuviera tan claro lo que quería hacer.

Ahora que las preguntas a las que podía responder se habían acabado de la cocina empezaron a llegar voces, al principio muy fuera de contexto, que terminaron por cobrar sentido con las palabras de Serena. No es que a Kalna le importasen los dos niños o que llorasen (especialmente el gritón, que el otro chiquillo parecía muy educado) porque el mundo era un lugar cruel y cuanto antes lo supieran mejor, pero es que la que estaba diciéndoles aquello era Serena. La misma Serena que casi les mata hacía no tanto. Se tensó en la silla de manera casi imperceptible, mientras la mitad que no estaba con Aria se iba con los niños y empezaban a llevárselos de allí.
—No sé quién te crees para llamar carga a nadie —dijo en un tono gélido, con una expresión seria y las pupilas echas dos finas líneas. Una lástima que posiblemente Serena no llegase a entender del todo aquella expresión y lo que significaba. —. Pero precisamente a ti te tuve que cargar yo ayer, y hoy casi matas a Connor por ir tirando la lanza sin saber usarla y cuando estábamos delante.

Seguía mirando a Serena fijamente, tratando de entrever en su reacción si de alguna manera pensaba que tendría su apoyo en eso. Claro que no, primero de todo porque no era precisamente nadie para llamar carga a nadie y segundo porque se había metido en el follón ella sola por no saber callarse lo que pensaba. Le dedicó una mirada, todavía con las pupilas afiladísimas, que quería transmitir un “ya hablaremos más tarde a solas”.
»Y ya he dicho que tiene que haber más gente ahí fuera, yo al menos sé de dos. ¿Le tienes miedo a lo que te pueda hacer una chiquilla que casi ni se sostiene en pie?

Lo que pasó después de que Tawar se preguntara por la recién llegada... convirtió en pasto de gusanos a le repobladore. No se esperaba para nada lo que se les vino encima, casi como si la Gigante hubiera escuchado sus pensamientos sobre ella. No dijo mucho, pero le bastó con una palabra para hacerles añicos a les tres. Aniol y Damián reaccionaron cada cual a su manera, como pudieron, y no les culpaba. Tawar no supo hacer más que encogerse sobre sí misme y desaparecer bajo la mata de pelo del joven Gigante. Apenas se le escuchaba respirar, muy flojito incluso en términos repobladores. Intentaba pasar desapercibide, cubriéndose la cabeza con los brazos, tapando los brotes para que no sobresalieran y abrazándose con la cola. Si les había dicho a los chicos que eran una carga... ¿qué sería elle, entonces? Ellos podían ayudar, aunque fuera poco, de muchísimas maneras. Tawar en cambio era diminute y, pese a que no le diera importancia, seguro que venir de una cultura menos avanzada que la del resto podía significar un impedimento a la hora de poder aportar. Flora, ¿por qué? Una carga... Una carga.

Ni siquiera tenía palabras de consuelo para Aniol. Sin darse cuenta, fijarse en cómo estaba su amigo y en lo enfadado que estaba Damian le fue sacando del agujero en el que había caído. ¿Cómo se atrevía a hacerles daño así a los más jóvenes del grupo? O no, quizás no. ¿Qué iba a hacer? Gritar no serviría, podían gritar muchísimo más que elle. Y ni pensar en acercarse a una Gigante que podía aplastarle con un solo gesto si quisiera... aunque con gusto le habría lanzado toda su colección de arañas y los tarros con insectos a la cara si no temiera las consecuencias. Menos mal, sin embargo, que varios del grupo se les acercaron a ver qué había pasado. Les agradeció en silencio que les animaran a alejarse de allí y poco a poco la imagen de Serena se perdió de su vista. No se fijó ni en el ofrecimiento de Abel ni en qué había dicho le Gigante que habían recogido. No dejaba de darle vueltas a lo mismo una y otra vez. Los chicos no eran una carga. ¡Aprenderían y serían de lo mejor del torreón, ganas tenían! «Es más, esa fruta que nos han ofrecido les vendrá muy bien para crecer y ponerse fuertes. Y si Serena no quiere la carne, ¡también para los chicos!». Pero elle no se merecía esos bienes, por mucho que pareciera decirle "cómeme".

Cuando les preguntaron qué había pasado, en un ambiente de calma, Tawar pudo incorporarse, no sin antes darle unos toquecitos cariñosos al chico en la coronilla. Se dispuso a responder a Nohlem, pero lo hizo con un tono neutro en principio.
—Les prohibió coger comida. Se burló de mis bichos. Dijo que no se puede opinar si no salimos a por cestas... y después les dijo que son una... —Y se calló. Le costó encontrar de nuevo esa palabra maldita. Miró a los Gigantes y cogió fuerzas. No quería usarla como la otra, no en el mismo tono. Le temblaba la voz, pero iría cogiendo fuerza a medida que avanzara—. Damian, Aniol, somos una tribu. No sois ninguna carga. Ni ahora ni nunca. Yo sí que puedo serlo, siendo realistas, pero al menos yo puedo sobrevivir a base de bichos, luz y agua sin gastar nada de vuestras cestas si no lo veis bien.

Estaba plenamente convencide de sus últimas palabras, y no creía que pudiera ser perjudicial para nadie. No daba crédito a que une Gigante considerara un problema a otre Gigante, pero sí que le daba la razón a la ley del más fuerte en una ciudad de depredadores que ya les habían hecho bastante daño. Si esos roedores tenían el cuerpo cubierto de espinas, ¿qué más les esperaba ahí fue...?

Una imagen se materializó en su cabeza. Había visto el tamaño de aquellas cosas que tantas heridas les habían causado pero no había terminado de asimilarlo... en sus carnes. Toda la entereza que había mostrado para animar a sus amigues se vino abajo de golpe y su cuerpo le siguió. Se le doblaron las piernas encima de Aniol y se sentó sin darse cuenta en una postura extraña.
—Habéis... ¿habéis visto el tamaño de las púas? —preguntó al aire. No pretendía ofenderles; sabía de sobra que habían tenido tiempo de sobra para fijarse, pero estaba aterrorizade—. Si me clavan una... Si salgo y me acierta una sola...

¿Una carga? No, Serena, no. Solo bastaría una expedición al exterior para librarse de elle... pero ni para abono serviría si le pasaba algo, pues no había ni una sola brizna de tierra fértil en aquel sitio. Ni para proteger al grupo, ni para cuidar a los jóvenes. ¡Y ni siquiera querían comerse los bichos que cazara! Qué rábanos, ¡si incluso había tarros con insectos en las cestas, ¡como si elle no pudiera buscarlos por sí misme! Flora, ¿qué podía aportar en semejante sitio? Estaba muy perdide.

Las primeras respuestas de la nueva le dejaron un tanto patidifuso, estaba delirando. Supuso que sería simplemente la imaginación ingenua y extraña de una chavala que estaba exhausta así que tampoco le quiso dar más vueltas. Necesitaba alimentarse y probablemente descansar como el resto de ellos, algo que, vista la situación se volvía una tarea imposible.

Serena volvió a pronunciarse en alto y a diferencia de la primera vez, tras el golpe seco contra la mesa había logrado captar toda su atención. Sus palabras sonaron como un estruendoso eco en su cabeza, tan asombrado por la rudeza de las mismas que se quedó en el sitio tratando de asimilar lo sucedido. No fue hasta que escuchó el primer gimoteo que los engranajes de su mente comenzaron a reactivarse de nuevo. Su vista se giró hacía los niños y si bien los gritos de un Damian ofendido acapararon su asombro, pronto desvió la mirada hacía Aniol, perdido en unas lágrimas que lejos de apagar su fuego interno, lo alimentaban.

El cabreo dio paso entonces a una sonora incertidumbre pues si bien la paciencia hacía la joven pendía de un hilo tan desgastado y frágil como para poderse fragmentar al primer paso mal dado, no le cabía en la cabeza que nadie de allí pudiera ser tan absurdamente desagradable con un par de críos. Por suerte pronto la gente se empezó a movilizar y si bien algunos solo enardecieron su mal humor con un comportamiento que no entendía, otros alimentaban su paciencia para no abarcar el tema desde un punto visceral.

Airi se había explicado muy bien, poco tenía que objetar de las palabras de Nohlem más allá de que pudieran resultar ofensivas (Pero bien que se las había buscado Serena) e increíblemente hasta Kalna coincidía en su opinión, no podría haber hablado mejor.  Ahora bien, ignoro por su propio bien las palabras de un Abel que intentaba invisibilizar el problema y decidió dejar de lado a un Rick que estaba yendo a preguntar a la persona menos acorde sobre lo ocurrido.

Ethan seguía junto a Aria, problema que no ayudó cuando Serena vino embalada a darle semejante bienvenida a la joven y si bien su sonrisa se había mantenido fiel, pronto una mueca de incomodidad se hizo tan palpable que si solo mantuvo el gesto amable fue para rogarle un momentito a la chiquilla que tenía en el sofa. Fue un breve gesto, levantando el índice de su mano para que entendiera que enseguida volvía con ella. En cuanto volvió a girarse hacía la pelirroja ya no había ni un solo matiz en su rostro que indicará alegría, estaba tan serio, como cansado y si bien no había tampoco irá, la fría mirada que le dedicó era suficiente para entender que no estaba precisamente de humor.

-Serena, te pregunto seriamente por que ya no entiendo nada de esto. ¿Tú acaso  te quieres quedar sola? Porque, sinceramente, estas consiguiendo echarnos a todos a patadas.

Su pregunta retórica a pesar del cabreo era tan sincera como neutra. No había levantado siquiera la voz para referirse a ella. El londinense no tenía costumbre de gritar y por muy agotado que le tuviera el tema no iba a empezar a hacerlo ahora. Ahora bien, tampoco iba a seguir perdonando cada mala conducta de una persona que a sus ojos si quiera se mostraba arrepentida.

>>El niño al que has llamado ¨carga¨ ha hecho un trabajo genial en empatizar e intentar comprender al resto y el ¨incordio¨ al menos tiene la excusa de ser un crío, así que ya me dirás cual es la tuya para actuar así de insufrible. Ni siquiera has sido capaz de pedir unas míseras disculpas al compañero al que casi golpeas con tu lanza como para que vayas juzgando a otros tan a la ligera.

No hizo más caso, mientras Nohlem y Airi subían con los niños él se dirigió a donde estaba organizada la comida para poder partir un poco de pan y regresar con el mismo al salón. Que Serena actuara mal no les metía a todos en el mismo saco y ya que estaba por abandonar el lugar tampoco quería dejar con mal sabor de boca a la nueva. Se agacho levemente hacía Aria para ofrecerle el trozo de comida, ignorando por completo a la que había iniciado el conflicto y autoimpuesto unas normas absurdas en las que nadie estaba de acuerdo.

-Toma anda, necesitas recuperarte un poco. A mi me pillas demasiado cansado para seguir aguantando esto pero nos vemos luego, ¿Si?

Y sin más se dirigió a paso lento hacía las escaleras, empezando a quitarse las púas de mala manera mientras intentaba no caerse al subir las mismas. Hacer varias cosas a la vez estando cojo no es la mejor idea, pero si quería ir con los peques prefería evitarles la incomoda imagen de tener un brazo cubierto por ellas.

La nueva pareció mejorar un poco, pues finalmente se presentó como Aria. Su siguiente frase sin embargo, "Vengo a salvar el reino", le hizo suspirar cansado al darse cuenta de que no tenía ni puta idea de dónde estaba, aunque luego no pudo evitar soltar con una sonrisa un "Hmm" divertido con el comentario del cánido. ¿Aquella desconocida todavía creía que le habían contado la verdad? ¿Después de ver la mierda de ciudad en la que estaba? ¿Cómo había sobrevivido sola un día entero? ¿Estaba siquiera sola? A juzgar por las palabras de Kalna había más gente aparte de ellos y la chica nueva, que ya podía haberlo dicho antes, joder.

Connor se limitó a esperar de brazos cruzados mientras sus compañeros iban hablando. El motero tenía planeado hacerle algunas preguntas, obviamente las mismas cuestiones que se podrían estar planteando sus compañeros, pero entonces escuchó los gritos de Damian y a Serena y todo se torció. Otra jodida y puñetera vez. Las palabras de la pelirroja, tan cargadas de crueldad hacia los niños, hicieron que el rostro de Connor se volviera una mezcla explosiva de incredulidad y pura rabia. Que les dijera que eran una carga e incordio despertó la rabia en su interior. Pero lo que más le había afectado era lo que significaban las palabras del italiano. Porque significaban que la chica había intentando prohibirles comer. <<¿QUÉ. COJONES. HAS. DICHO?>> Pensó el motero mientras se incorporaba de la mesa y la miraba, supurando violencia por cada poro de su piel. El ceño fruncido y los ojos clavados en los de ella, su cara deformada por el fuego que ardía en aquel momento en su pecho. Él mismo había sido desagradable con Damian el día anterior, pero lo había hecho por un motivo, para regañarlo por poner las vidas de todos en peligro. Y aún así se había sentido miserable. Pero aquello... era gratuito y cruel. Y le recordaba demasiado al trato que le daban a él en el centro de niños sin hogar.

Aquello le afectaba más de lo que hubiera deseado. Porque por mucho que no lo quisiera reconocer, lo trataba de forma algo más personal. Cuando solo era un crío tuvo que sobrevivir casi un año en las calles, pasando frío, dolor y sobre todo hambre. Era una herida del pasado que sabía que nunca se cerraría del todo, pero ahora, la gilipollas de Serena acababa de abrirla con unas putas tenazas y hurgaba en la herida. Quizás esa era la razón por la que aún no había dicho nada. Estaba atrapado entre los recuerdos del pasado, mientras escuchaba a sus compañeros de fondo. <<¿QUIÉN. COJONES. TE CREES...?>> A Connor le temblaba el puño cerrado de lo enfadado que estaba, mientras su vista se clavaba en la escocesa. Algunos como Rick y a Abel intercedieron de muy mala manera a ojos del motero, alimentando aún más aquella violencia a flor de piel. Por otro lado agradeció en su interior los comentarios de Kalna y Ethan sobre aquella lanza que había estado a punto de matarlo, y también le pareció de bien como hablaron Nohlem, Airi o el propio Damian defendiéndose. Pero Connor no podía hablar. No podía. Porque mientras sus ojos estaban clavados en las lágrimas de Aniol y en la frustración de Damian, él no estaba allí.

Seguía atrapado dentro de su propia mente, en todo aquella tragedia y hambre que pasó cuando solo tenía diez putos años. ¿Y Serena se atrevía a prohibirles comer? NO. No mientras él viviera bajo él mismo techo. Connor estaba al puto límite. No solo los había amenazado el día anterior con dejarlos morir si era necesario (pensamiento que él compartía pero no era tan insoportable como para decirlo en voz alta ), también había estado a punto de matarlo sin querer con la lanza y ahora acosaba a los críos. <<NO. NO EN MI PUÑETERA CARA.>> Los recuerdos de su pasado desaparecieron de su vista, y nada más hacerlo la boca de Connor se movió sola. Explotó.

-¡REPÍTELO! ¡REPÍTE QUE VAS A DEJARLOS SIN COMER, CABRONA DE MIERDA!- Gritó el canadiense con toda la fuerza de su garganta, fuera de sí y golpeando con potencia la mesa con la palma de la mano. Su visión estaba limitada, como si fuera un túnel, y lo único que veía en aquel momento era a Serena. En aquel momento de lo único que tenía ganas era de acercarse a ella y agarrarla del cuello de la camiseta, para hacerle entender más de cerca cómo funcionaban las cosas. Pero por alguna razón se estaba conteniendo, quizás porque no quería asustar a los niños. Aún así estaba a una sola palabra hiriente más hacia los críos para perder el control.- ¡Repite de nuevo que son una puta carga!-. La desafió mientras respiraba pesadamente por la tensión en su cuerpo. De improviso Connor dio dos grandes zancadas para acercarse a ella, y con una mirada de odio volvió a hablar. Sorprendentemente esta vez sin gritos, la voz más baja. Sin rabia desatada, más contenido.  Pero de alguna manera llegaría a sonar peor. Porque era el tono que usaba cuando tenía que amenazar para los Wyverns.- Si vuelvo a escuchar alguna de esas mierdas salir por tu puñetera boca...- Connor cerró con fuerza los puños, mientras la observaba con rabia.-... te prometo que la única que no comerá serás tú, joder. Y sólo lo harías cuando a los críos se les olvidara lo puñeteramente gilipollas que eres, ¿entiendes eso, cojones?-Preguntaría asintiendo con la cabeza para dejar más claro el rumbo que tenía que tomar la chica si no quería alargar aquella discusión. No diría nada sobre la acusación a Aria, al fin y al cabo no se fiaba una mierda de ninguna de las dos. Una por ser nueva y la otra por razones obvias.

Connor nunca había tenido problemas personales con nadie, a no ser que afectara negativamente al club o directamente intentaran hacerle daño a él o a sus seres queridos. En la ciudad no había sido una excepción y se había limitado el día anterior a asimilar dónde estaba, intervenir a su brusca manera cuando debía y en conocer un poco más a algunos de ellos. Pero era un cabrón, y aquello no iba a cambiar por que estuviera en otro mundo. Le había salido amenazarla porque era a lo que estaba acostumbrado, porque era el camino fácil y joder, porque sentaba muy bien hacérselo a gilipollas que te caían mal.

En un esfuerzo inhumano Connor lograría alejarse de ella hasta la otra punta del salón, lo más lejos que fuera posible. Escucharía cualquier cosa que dijeran sobre la discusión o a él mismo, pero al canadiense le daría completamente igual a aquellas alturas. Estaba cansado, y una parte de él quería irse de allí. Sobre todo al ver cómo Nohlem se llevaba a los niños arriba, con Tawar en la cabeza de Aniol. Le preocupaban los niños, pero nuevamente él no era el indicado para hablar con ellos. Seguramente después de aquello estarían más asustados, o eso creía él... Por otro lado Ethan le preocupaba (y cabreaba) un poco al verlo subir como podía y quitándose espinas. De momento el motero se quedó abajo, esperando la respuesta de Serena.

La sensación del agua fresca recorriendo su garganta sedienta le hizo dimensionar el calor que su cuerpo estaba produciendo, pero por suerte le ayudó a mantener su consciencia y no desvanecerse.

Pero hay cosas peores que la inconciencia, al poco de terminar su vaso lo descubrió… Un ¿Dragón? ¡Sí!, un dragón antropomórfico morado le estaba hablando… <<Jo… Estoy muy mal, odio alucinar… ¿será una persona real? Mejor lo confirmo>> Aria fingió que no escuchaba a la criatura –o por lo menos lo intentaba, pues no lograba salir del asombro de estar viendo la alucinación que su febril mente le estaba provocando– Y una vez que el lagarto acabó, la joven extendió su mano para tocarlo – prefería parecer una maldita desquiciada tocando el aire, que estar hablándole a fantasías de su cabeza – Al sentir el contacto de las frías escamas de esa criatura, Aria no logró evitar cierta incomodidad, el contraste entre sus temperaturas le preocupó importantemente, pero no tanto como el hecho mismo de sentir las escamas de la criatura – E-estoy bien…– y como demostración a esa mentira flagrante le accede un fuerte ataque de tos. – Conforme logró recuperarse y aun mirando al draconido, se levantó un poco la manga de su rebeca para mostrar un fuerte moretón violáceo – Creo, creo que me extrajeron…– no alcanzó a completar su frase, pues una chica bastante linda de cabello color fuego apareció en medio y empezó a reclamarle su ausencia << No entiendo por qué luce molesta… ¿Será que me estaban buscando? Tiene sentido… Akeyo les pidió que me buscaran. Eh, pero por qué está molesta. Les ahorré el esfuerzo de buscarme entre estas ruinas. ¿Será que lo hacen en contra de su voluntad? Tal vez por eso el pandillero me trató así de brusco >> Aria le buscó con la mirada al motero y le encontró mirando con el ceño fruñido a la pelirroja, aunque juraría que unos segundos antes le había sonreído<< No… Creo que está molesto con ella ¿Por qué será? ¿Será por mí? >>

Distraída en sus cavilaciones, Aria olvidó responder las acusaciones de la pelirroja que se mezclaron a sus oídos con ruidos de fondo y algunos gritos. Aun aturdida por todo lo que ocurría a su alrededor, un joven - que se presentó a sí mismo como Rick– la saludaba, tenía modales muy correctos y parecía controlar muy bien toda la situación, se le notaba experimentado y muy resolutivo – Eh, no, no puede ser Señor Rick, verá, Akeyo me habló de Roca-Rocavarancolia como un reino de milagros y protrentos – su error se acentuó con un pequeño acceso de tos  –llegamos acá para evadir a nuestros perseguidores. Akeyo me escondió en…- No estaba segura dónde la había escondido, pero pareció importarle poco a Rick toda esta situación, pues sin llegar a despedirse se alejó de la conversación. << ¿Habré dicho algo malo? >>

Toda la conversación le había representado un esfuerzo importante a la joven, deseaba poder tomarse una pastilla y recibir un paño fresco en su cabeza, tomar una sopa y descansar. Este día había sido muy largo, casi parecía haber vivido dos días de continuo.

Pero sus sorpresas no acababan, conforme abría sus ojos se topa con la visión de un Neko Ikemen que la miraba con sus profundos ojos verdes abiertos en toda su extensión << ¡¿QUÉEEE?! N-no puede ser… ¿Por qué hay un neko boy? Q-qué clase de fantasía morbosa se supone estoy recreando… Es muy guapo…>> Después de verla atentamente, el Ikemen se alejó de ella y se dirigió a la otra chica. <<¿Por qué todos parecen hablarle a la pelirroja? ¿Será la líder del lugar? O… No, no… Es la fiebre Aria, es la fiebre>> La joven dejó volar su imaginación pensando que había acabado en alguna especie de reino anime extraño y todos los chicos en realidad pertenecían al harem inverso de la pelirroja… <<Sentido tiene… Es la única mujer en este grupo, y además es muy guapa, todos parecen reclamarle atención y tal vez por eso me trató tan violentamente… Tal vez cree que vengo a intentar quitarle a sus chicos>> Aria se quedó explorando esa línea de pensamiento, absorta en su imaginación, apagó sus sentidos lo que le impidió escuchar la voz de otra chica o el conflicto que se estaba llevando a pasos de donde ella se encontraba.

Fue el chico majo, quien la trajo de vuelta al mundo, cuando con un ligero gesto y una encantadora sonrisa le pidió un momento y ella solo pudo ver como giraba para hablar también con la pelirroja… Era obvio, todos parecían muy atentos con esa muchacha y tenía muchísimo sentido, era guapa, tenía un increíble sentido de la moda, se notaba que había escogido la ropa con sumo cuidado para resaltar su nívea piel y su cabellera fuego, incluso Aria se reconocía atraída a la joven… Fue nuevamente este chico quien la hizo volver al torreón, pues de repente apareció con comida para ella. Su panza reaccionó a la imagen de ese pedazo de pan que el chico le ofrecía y no pudo evitar la sonrisa cargada de felicidad al ver comida. <<¡Es muy majo! Qué atento, me trajo comida>> y sin dudarlo aceptó el ofrecimiento del joven, aunque sus palabras la hicieron detener el pan a mitad de camino… <<¿Aguantando? ¿Significa esto que estoy estorbando? ¿La pelirroja le habrá dicho algo sobre mí? ¿Me estaba defendiendo frente a ella? No quería molestarlo>> Aria se quedó sentada viendo como el chico se alejaba y sintiéndose miserable, dejó el pan un momento en la mesa.

Miro al draconido, pues era la única persona que la había tratado bien y parecía aún interesado en ella y le preguntó – Räg, ¿estoy molestándoles? Crees que pueda...– No alcanzo a darle voz a todos sus pensamientos, pues de repente el motero se incorporó hecho una furia y golpeando la mesa Ella solo podía ver como el motero empezó a gritar sobre dejar sin comer << ¿Será por mi culpa? ¿Deben moderar sus comidas porque estoy yo? >> pensó con ojos llorosos la joven. Luego saltó hacia la pelirroja y le gritó una cantidad de improperios bastante excesivos <<¿Qué se supone que le pasa a ese animal? >> Aria sentía crecer un poderoso enojo en su interior. Una cosa es que permitiera que la vapuleara a ella y otra muy diferente es que empiece a gritarle a mujeres, en casa siempre le enseñaron que quien grita nunca tiene la razón. Pero la verdad la violencia que desprendía ese chico era suficiente hasta para intimidar piedras y ella no se sentía muy animada a decirle nada al motero.

Reuniendo el poco valor que podía tener y aprovechando que el pandillero no la miraba, se incorporó del sofá -pudo sentir un fuerte mareo al hacerlo- y caminando muy despacio levantó el pan y dijo — Po-por favor. N-no gasten su comida en mí. Si les causo muchos inconvenientes, prometo irme mañana, tomen— decía mientras extendía el pan hacía la chica pelirroja, era su culpa que le hubieran gritado así y pensaba redimirse, aunque el hambre la devorara por dentro