Torreón Maciel (Archivo V)

Cuando Nero comenzó a hacerle preguntas, Archime le dirigió una mirada escrutadora que casi parecía evaluar si responder o no al sinhadre, pero en realidad tan solo estaba analizando sus palabras en su mente. Por la forma en la que el chico había enunciado aquellas palabras, se deducía que el desarrollo tecnológico de Sinhdro tampoco era precisamente destacable.
—Estos materiales distan mucho de servir para el mantenimiento de los implantes —comenzó a explicar por fin mientras separaba las piezas por tipos y hacía un recuento mental de cuántas disponía de cada—. Dispongo de algunos recambios en caso de ser necesarios aunque si se agotan parece que será complicado conseguir más. Tal vez pueda fabricar sustituitivos a través de los restos hallados en las ruinas, pero no serán ni muy precisos ni sencillos de hacer. El objetivo de la recolección de estos materiales lo decidiré cuando comience a trabajar con ellos —explicó sin dar más detalles ya que realmente todavía no había concretado lo que fabricaría.

>>No he perdido el brazo y no creo que Cío haya perdido su brazo izquierdo, pero sí probablemente el derecho ya que no creo que su trabajo como agricultor le permitiese adquirir un nuevo implante. Este implante —extendió su brazo derecho para enfatizar sus palabras— se trata de una prótesis estándar a la que todo ciudadano irrense tiene derecho una vez alcanza la edad adecuada. Funciona con la electricidad proporcionada por el órgano bioeléctrico que ya he observado que no se trata de un vestigio evolutivo existente en vuestros distintos plantes de procedencia, al menos no en especies inteligentes. El implante se halla conectado a los nervios mediante un circuito que permite el paso de la electricidad hacie el órgano y que intrepreta las órdenes enviadas al cerebro, así como las de las fibras sintéticas que sustituyen a los músculos y huesos...

Archime había vuelto a encontrar a alguien interesado en comprender el funcionamiento de los implantes, por lo que detallaría cada vez más su funcionamiento salvo que su interlocutor lo interrumpiese.

Archime parpadeó unos instantes ante la pregunta de Nero, todavía le costaba asimilar que alguien pudiera identificar la electricidad como magia antes que como fenómeno físico.
—¿Qué? No, la electricidad se puede generar de diversas formas sin necesidad de recurrir a la magia para ello. ¿No existen las tormentas eléctricas en Sinhdro? —inquirió con curiosidad ya que el sinhadre había dado a entender que desconocía el fenómeno por completo—. Los implantes representan miles de años de avance tecnológico en Irraria y son el resultado del perfeccionamiento de las mejores formas de aprovechar nuestra propia electricidad. Los modelos actuales permiten manipular herramientas con gran precisión y dotan al portador de mayor fuerza con respecto a su brazo original, además de llevar incorporados el ordenador y permitir conectar aparatos externos a ellos para canalizar la energía procedente del órgano bioeléctrico y así contrubuír al ahorro de energía producida industrialmente. Estas son las funcionalidades básicas de una prótesis de brazo estándar, pero existen muchos más implantes a los que se puede acceder si dispones de un buen nivel económico...

Las últimas frases las pronunció cuando Cío ya se le había acercado y había comenzado a rebuscar en sus bolsillos. El biomecánico, sin saber qué debería hacer en una situación así, al principio tan solo siguió proporcionando respuestas al sinhadre mientras movía la cabeza nerviosamente intentando seguir los movimientos del otro irrense. Hasta que este sacó uno de sus destornilladores de menor calibre y se lo llevó sin decir una palabra. La explicación del programador se vio interrumpida en mitad de una frase mientras se daba la vuelta para mirar en dirección al sofá en el que se sentó Cío y un par de segundos después dio unos pasos en su dirección. Todavía se encontraba sorprendido por las acciones del otro irrense y no sabía qué debía hacer al respecto, pero entonces el objeto redondo cuya manipulación estaba llevando a cabo el irrense mayor, le hizo olvidarse del "robo".
—¿Se trata de un reloj de cuerda? —preguntó con un ligero matiz que denotaba un elevado interés mal contenido introducido en su habitual tono monocorde—. ¿Lo has encontrado en el torreón o en las ruinas? Parece que necesita ser reparado...
Las manos de Archime toquetaban nerviosamente las herramientas de sus bolsillos, deseando examinar el artilugio.

Archime observaba ansioso los intentos de Cío por manipular el reloj, sin despegar una mirada que casi parecía que brillaba tras los cristales de sus gafas del entramado de engranajes que quedó a la vista cuando su congénere consiguió abrirlo. El biomecánico hizo ademán de estirar nerviosamente sus brazos hacia aquel objeto, solo impidéndoselo el hecho de que estuviese en manos de otra persona y sabiendo que había sido el otro irrense quien lo había encontrado y por tanto tenía derechos sobre él. Se estaba retorciendo las manos con ansiedad cuando escuchó a Keiriarei llamándoles a comer y no pudo evitar notar entonces el aroma de los alimentos humeantes que se encontraban dispuestos sobre la mesa. Su estómago protestó como ya era habitual desde que había llegado a la ciudad, por lo que, a pesar de que siguió inevitablemente con la mirada el recorrido del brazo de Cío guardando el reloj junto con su destornillador en un bolsillo, siguió al otro irrense sin dudarlo ni un instante.

—¿Cómo sabes que esos abalorios son mágicos? —fue su única aportación a la conversación que había iniciado la ordesa.
Durante la comida y dado que no iban a moverse del torreón por el resto del día, Archime hizo la prueba definitiva con la miel. Tomó una cantidad lo más exacta posible a la que había ingerido la noche anterior, pero sirviéndose de un bote diferente en esta ocasión. Si aquello también le producía el malestar estomacal no habría dudas al respecto de lo nocivo de aquel dulce alimento para la fisiología irrense. Aunque le reconcomía no poder estar seguro de si solo era perjudicial para su especie o también para el resto, pues ninguno parecía tener intención de realizar el experimento. La prueba, por su parte, fue concluyente cuando poco tiempo después volvió a notar aquel dolor en la barriga que ya le resultaba familiar y significando el fin de los experimentos con el néctar.

La tarde la pasó explorando el resto del torreón, armándose de valor por fin para subir las escaleras. Escudriñó las habitaciones con camas en las que dormían sus compañeros y descubrió los baúles con ropa de todo tipo, presumiblemente pertenecientes a cosechados de años anteriores. Se dio cuenta de que todavía llevaba los pantalones manchados de sangre... y la bata. Se rascó la cabeza, incómodo porque su bata no estuviese en prefectas condiciones y no saber qué hacer al respecto, pues, además de las manchas, al igual que la otra prenda contaba con unos pequeños desgarrones allí donde los dientes de los extraños reptiles híbridos se habían clavado. Los pantalones se los cambió por otros que encontró en una de las habitaciones, dejando los suyos en su lugar al no saber tampoco qué hacer con ellos en aquel instante. Intentó recordar cómo llevaba a cabo Sorrina aquel tipo de tareas, pero no le sirvió de mucho: las lavadoras estaban descartadas en un lugar como aquel y de todas formas nunca había prestado atención a como se manipulaba como usuario, aunque sabía perfectamente qué tipo de piezas la conformaban y como se reparaban.

Estaba inmerso en aquel hilo de pensamiento mientras seguía revisando aquella planta cuando vio algo en uno de los baúles que volvió a captar su atención. Había más de aquellos abalorios como los que Lara 37 les había mostrado. La respuesta de la ordesa no le había resultado muy satisfactoria, pero tampoco es que él pudiera afirmar que no se tratasen de objetos mágicos. Allí dentro, además, había una especie de cristales de poco tamaño que no había visto hasta ese momento. Cogió con la mano derecha, ya que tenía bordes cortantes, uno de ellos y con la zurda uno de aquellos colgantes en los que se suspendía una especie de medallón de aspecto recargado. Los examinó durante unos instantes antes de guardárselos en uno de los bolsillos de su bata.

El baño y el estudio también fueron examinados y tomó nota de ambos lugares para darles uso cuando fuese necesario. Terminó su particular examen del torreón por la cuarta planta para poder observar de cerca, por fin, a aquellas aves de plumaje negro. Varias cabezas emplumadas se giraron en su dirección cuando puso un pie en el último piso y Archime se detuvo, sabiéndose un invasor a sus ojos. Quitó el flash a su cámara e hizo fotos de los restos de esqueleto de proporciones gigantescas, con intención de tratar de averiguar a qué clase de criatura podrían pertenecer, y también alguna que otra a los pájaros. Su examen de la sala le hizo notar la trampilla que llevaba a la terraza exterior, por lo que olvidó las precauciones por un instante y dio unos pasos. Las aves no se hicieron esperar y comenzaron a revolotear por toda la estancia, sobresaltando al programador. Algunas se le acercaron y comenzaron a picotear su prótesis, de hecho centraban todos sus ataques en ella, lo cual hizo retroceder inmediatamente al irrense, temiendo que resultase deteriorada por aquella eventualidad.

Finalizó su investigación bajando de nuevo y saliendo al patio para hacer más fotos de los restos de vértebras y otros huesos que había por todo el lugar, así como intentar comprender qué criterio tenía aquel extraño reloj. No parecía marcar la hora, aunque lo cierto es que desconocía por completo cómo medían el tiempo los rocavarancoleses. Dedicó un buen rato a intentar descifrar aquel acertijo, mientras también se cercioraba de que era imposible acceder al interior del ingenio, estando sólidamente cerrado sin contar con ningún tipo de bisagras, tornillos ni ningún otro método que permitiese el acceso a su mecanismo. Ello le frustró, pero de todas formas no pensaba manipularlo sin saber el propósito de aquellas agujas.

Muy a su pesar, tuvo que dejar aquello sin resolver ya que empezaba a anochecer y volvía a sentir hambre. Tras haber cenado lo que el carabés les ofreció y ya siendo noche cerrada, volvió a observar a través de una ventana a los roedores voladores en llamas mientras seguía preguntándose por aquella luna que habían mencionado los rocavarancoleses en su discurso y que no había sido visible ninguna de las noches que llevaban en la ciudad. De hecho no se observaba ningún cuerpo celeste, pero el irrense atribuyó este hecho a que el planeta en el que se encontraba la ciudad debía estar a mucha distancia de otros cuerpos estelares y por tanto no era posible su observación desde allí. Tampoco podía descartar la posibilidad de que la visión del cielo estuviese manipulada mágicamente de alguna manera, lo cual explicaría la ausencia del satélite ya mencionado en el firmamento, pero si quería darla por válida tendría que encontrar un motivo lógico por el que podrían querer hacer algo así. Y desde luego no se le ocurría.

Los días siguientes transcurrieron de forma bastante invariable para el ingeniero. No salió en más ocasiones, ya que la única salida de abastecimiento fue llevada a cabo por aquellos elegidos que eran capaces de trepar habilidosamente y no hubo más propuestas de exploración. Había bajado las piezas que encontró en margalar a aquella celda en el sótano que contenía lo más parecido a una mesa de trabajo que podía encontrar en todo el torreón y había comenzado a tratar de pulirlas y quitarles el óxido con sus lijas y herramientas para trabajar el metal. Su deteriorado estado y el innato perfeccionismo de Archime hacían que el trabajo fuese lento. De todas formas seguía dedicando la mayor parte del tiempo a continuar elaborando el programa, tarea a la que se dedicaba ineludible y sistemáticamente todas las noches en el mismo sofá de la sala, para a la mañana siguiente despertarse con el cuerpo entumecido y en alguna postura no precisamente cómoda en el mismo sitio.

Aquella mañana lo despertó el impacto directo de la luz a través de la ventana más cercana y Archime parpadeó varias veces mientras se incorporaba, confuso porque su visión estaba distorsionada hasta que estuvo lo suficientemente despierto como para notar que sus gafas se encontraban completamente descolocadas. Las puso en su sitio y miró hacia Taro, quien se hallaba cerca de él en aquellos instantes. La pregunta le cogió por sorpresa ya que ningún día había considerado subir a los dormitorios durante la noche, pero al cabo de unos breves segundos respondió.
—Presupongo que el enfoque de tu pregunta se debe a mi supuesta elección por este lugar para dormir. Es en este sillón donde programo, conciliar el sueño en él no se trata de una decisión que tome conscientemente, simplemente mi cuerpo reclama su descanso diario a pesar de que yo pierda la noción del tiempo —explicó mientras comprobaba donde había dejado el programa durante la noche y tecleaba dos ceros y un uno para completar aquella instrucción.

Archime permaneció en silencio uos segundos, meditando las palabras de Taro antes de responder. El irrense estaba acostumbrado a dormir pocas horas cada dos días, pero era cierto que aquel horario se había expandido ininterrumpidamente desde la primera noche en la ciudad. La adicción al trabajo del biomecánico hacía que dormir tuviese menos peso en su mente que dormir las ocho horas diarias reglamentarias, pero no es que no supiese que las palabras del carabés encerraban una lógica irrebatible en sus apreciaciones acerca del descanso.
—El dormitorio no es un lugar de trabajo adecuado, podría perturbar el sueño de los demás. Desconozco cómo os organizáis para dormir, pero los dormitorios cuentan con ocho camas cada uno por lo que ambos deben estar ocupados —explicó—. No obstante tal vez deba solventar esta eventualidad por el bien de mi rendimiento y mis articulaciones —añadió prácticamente para sí mientras se levantaba para desayunar.

Mientras degustaba un poco de pan con queso una buena parte de sus compañeros se congregaron en la cocina mientras las posibles conversaciones se sucedían alrededor del silencioso irrense. Le lanzó una mirada de soslayo a Cío, sin embargo, ya que todavía tenía en su poder unas pinzas que normalmente estaban en uno de los bolsillos de su bata, pero todavía sin saber si debería comentarle algo al respecto. Cuando se habló de realizar una nueva exploración, el interés del ingeniero por la conversación aumentó pero tan solo habló para confirmar que contasen con su presencia en dicha salida.