Torreón Maciel (Archivo V)

Recuerdo del primer mensaje :

El único que comentó fue el insectoide, mientras que tan solo se ganó las miradas reprobatorias de los demás. No tardó en contestar al clinger.
-Quizás no será agilidad en tu planeta, Kamen Rider. Pero en mi planeta la agilidad es lo que te permite, por ejemplo, minimizar el daño de una caida, el accionar ciertos aparatos, abrir algunos temas de conversacion o el poder cargar con más o menos peso... Eso solo en ocasiones, claro que luego está la fuerza.-meditó unos instantes.- Luego tambien, a veces, el tener agilidad, implica que puedes potenciar tu velocidad, pero solo si no sabes decir otra palabra que el nombre de tu especie... Es un concepto bastante raro...-
Tanto Lara Croft como el clon de geonosiano tuvieron una breve discusión sobre que camino tomar. Aunque le doliera, el clinger tenia razón sobre el tema, pero la propuesta de Lara Croft era ampliamente más interesante y divertida. No vaciló en aquella ocasion y tomó la inciativa, mientras todavia tenian la discusión reciente.
El joven ruso abrió el camino del grupo. Aunque el insecto alienigena habia desbaratado sus planes la otra vez, él ya sabia a donde se dirigian y el guiar al grupo no le costó mucho, sobretodo teniendo en cuenta que en cuanto se habia callado, todos habian decidido unanimemente pasar de él.

-Estupidos Heart Ratings...-dijo en voz baja, al comprobar lo bajos que estaban. La tabla se extendia en siete columnas y, más abajo de cada una, una cara simpática dibujada que representaba a cada uno de los miembros del grupo. Justo debajo de esta, habia un número. Las columnas se llenaban de corazoncitos palpitantes dependiendo de este y, en estos momentos el número en todos era cero o cercano a este.

>> ¿Por que no me quieren? Soy adorable hasta el estandar de adorabilidad mortal -3-
>> Parece que va a llevarte un tiempo el entender el porque.

Pronto logró vislumbrar, en la lejania, el que era su objetivo actual, a donde les estaba llevando. Era un lugar algo desolado y tétrico. El último piso parecia estar construido con huesos de algun animal gigantesco. Aquello le dio un escalofrío. Unos olores le llegaron a la nariz. Una mezcla de olores que no podia distinguir unos de otros, pero que no olia igual que el resto de la ciudad. Algo perplejo, se fijó en las múltiples aves que sobrevolaban el torreón.
-Hay un nido de pajarracos.-les señaló, para indicarles que la cantidad de aves que iban y venian al torreón no era normal. Un mal presentimiento se acogió dentro de él. No le gustaban los pájaros negros.

Atravesaron los muros, franquearon el portón roto y finalmente llegaron a la puerta. Por el patio, habia huesos enormes repartidos. Algo le decia que fuera lo que fuera que hubiera pasado en aquel lugar años atrás, habria merecido más de una historia buena y graciosa. Se apoyó en la puerta de la entrada, como para intentar forzarla de alguna manera, para descubrir que en verdad estaba abierta. La pesada puerta se abrio con un chirrido y les abrio al que seria su nuevo hogar durante los próximos meses.
El joven atravesó el umbral con la mandibula colgándole y una expresión de pasmo increible, al contemplar lo que contenia la primera sala. Casi sin pararse a respirar, agarró las escaleras de caracol e intentó escalar de ellas, extasiado por aquel lugar. El metal rechinó y le hizo quedarse congelado con un pie sobre la barandilla. Quizás no seria muy sabio subir las escaleras del modo divertido. Lentamente, bajó el pie y subió las escaleras, al principio con un poco de duda pero luego aceleró el paso, hasta que se convirtió en una carrera, otro juego más.
Se paseó por la segunda planta, explorándolo todo, las camas y el escritorio con la silla a toda velocidad, emocionado por descubrir aquel lugar, dejó escapar una risilla divertida. Corrió de vuelta por las escaleras y llamó a los demás por la escalera para que subieran tambien para, a continuación, volver a retomar la subida por las escaleras como un crio que iba a abrir sus regalos de navidad.
Llego al tercer piso y no pudo hacer otra cosa que dar saltitos y retozar de felicidad. Aquella parecia ser un piso dedicado a entrenamiento. Asi que dedujo que pensaban, como mínimo, darles las herramientas para entrenar. Feliz, no tardó mucho en explorar el resto de aquel piso, porque de verdad tenia ganas de subir a la cuarta y última planta.
Cuando llegó, vio lo que esperaba ver. Infinitud de pájaros negros apuntando sus pares de ojos hacia el enclenque joven, intentando analizarle para saber si era una amenaza. Dejó escapar un grito ahogado de una mezcla de sorpresa y terror para entonces retroceder sobre sus pasos.
Bajó las escaleras, positivamente más feliz de poder alejarse de aquella cuarta planta cuanto antes y avisó a todos los que encontró que no debian acercarse a la cuarta planta, para luego describirles lo que vio.
Finalmente, de nuevo en la planta baja, se giró hacia los que estaban ahí presentes.
-¡Tenemos camas y un piso de entrenamiento! ¡Y hasta puede que un remake malillo de una peli de las de Hitchcock! ¿Habeis encontrado algo interesante por aquí abajo?-

Se sirvió un desayuno competente y variado aprovechando estar a sus anchas en la cocina. Constó sobre todo de fruta, pero también de una rebanada de pan con queso y leche. Pensó que picoteando un poco de cada cosa se notaría menos que faltaba la comida. Aún con un par de frutas sin empezar salió al patio a sentir el sol en la cara. Para un irrense aquello era algo tan anómalo que le atraía como la miel a las moscas. Pero lo cierto era que los rayos del sol quemaban más de lo que esperaba, y tuvo que buscar una sombra a la que sentarse al poco rato. El humano pelirrojo llegó un tiempo después, con una vara metálica que le sonaba de la armería, y empezó a brindarle un curioso espectáculo con el que entretenerse. Lanzó las pepitas de la fruta por encima del muro y se quedó allí como un espectador mudo, con la música puesta de fondo. Realmente le impresionaba ver al chico en acción, le costaba no envidiar la facilidad con la que se movía.

Cuando se subió al palo ya le había dado la impresión de que estaba mal fijado al suelo, pero aun con esas lo pilló por sorpresa la aparatosa caída del muchacho. Probablemente se habría reído si Shaco hubiese aguantado el dolor, pero ignorar aquellos alaridos era imposible. Se levantó perezosamente y se sacudió la ropa mientras se acercaba al origen de los gritos.
—¿Estás bien… —«Sh… ¿Shico?»— chaval? —Le tendió la mano, mirándolo con una mezcla de lástima y diversión, en vista de que el chico, a fin de cuentas, seguía entero—. Deberías ir por la vida menos a lo loco, en serio.

Xalkoth se había despertado tarde, aprovechándose del hecho de que no hubiera horarios establecidos, y también de que nadie le riñera por dedicar más horas al sueño que las mínimas necesarias. Una parte de él le decía que debería darle vergüenza hacer el vago de esa forma, pero su vagancia siempre ganaba, y mientras nadie le echara la bronca por ello no tenía motivos para dejar de ser perezoso.

“Broncas...” El clinger todavía seguía extrañado de la que le habían echado el día anterior. “No lo entiendo. Eran más, eran reptiles y eran peligrosos. La acción lógica era la huida, de hecho ellos también huyeron al final. ¿Entonces por qué soy al único al que riñen?”
Desde luego Xalkoth no se arrepentía de su conducta, ni tenía intención de cambiarla. Lo único que de verdad lamentaba era no haber recogido alguna cesta antes de huir. Un error que no se repetiría.

Otra cosa que lo había dejado a cuadros había sido descubrir que muchos de ellos no habían recibido ningún tipo de entrenamiento, ya fuera de combate o de mera supervivencia. Era algo tan natural para el clinger que le había parecido impensable que otros no lo hicieran aun si esos otros no eran de su misma especie. "¿Y como es que no los han matado?"
Por si todo lo anterior no fuera bastante había comprobado que varios de sus compañeros mostraban un interés nada comprensible hacia la magia. De momento no le molestaba demasiado, pero si empezaba a notar que su rendimiento bajaba por perder el tiempo con ella tendría que tomar medidas.

Siguiendo el curso más lógico, lo primero que hizo fue bajar a desayunar algo a la cocina, donde ya había varias personas.

-¡Buenos días!- Saludó al tiempo que pillaba frutas y comenzaba a dar buena cuenta de ellas. 
-¿Hay planes de algún tipo? Si no los hay yo quería salir a explorar. Hay muchos lugares por descubrir y que no conocemos-

La noche pasaría difícil para Lara. Si bien sus niños decidieron no ser tan escandalosos como el día anterior, había un par de ellos que parecía tener problemas para dormir. En uno de los berrinches que pillaron, Lara vio pasar a Cio, quien le preguntó por sus pequeños. <<Awww, al final tiene su corazoncito y todo>>. A esas alturas, Lara ya sabía que la primera impresión que se llevó de él fue errónea. Ahora simplemente creía que era un buen chaval con un exterior un poco áspero. Y le debía una muy gorda, a él y también a su compañero de especie. <<Les haré un altar a esos calvos de narices chatas>>. Para cuando los niños acabaron por dormirse, Lara había tenido tanto tiempo para reflexionar, que al final decidió que no les haría un altar, sino una tarta de queso. Y con eso fue con lo que soñó.

Despertó con una sensación amarga, la típica de cuando pasas de ser la capitana pirata de un barco que nada en requesón con chocolate a una humilde y aburrida persona normal. Al menos si se obviaba el hecho de que ahora estuviera de aventura. Echó un vistazo a la cesta, en la que los niños todavía dormían, y decidió aprovechar para buscar en los baúles. Había guardado su cosplay de afin al viento bajo la cama para no mancharlo, pero si quería parecer una elegida de verdad, necesitaba un nuevo conjunto.

Al final, Lara había llevado varias prendas de ropa viejas hasta su cama. No tenían el mejor aspecto, pero Lara lo entendía. <<Las armaduras de piedra vibrante nunca están en los primeros cofres>>, por lo que se conformó de buen grado. Lo primero que arregló fue una sudadera, la cual cortó con su Diezdiez-acortación que decidió sobre la marcha para su Despellejadora 1010-, hasta que dejó unicamente el gorro, con los cordones que regulaban la anchura, y la tela que cubría la espalda. También había hecho unos agujeros a los lados de la capucha para poder sacar las orejas por ella. Las zonas por las que había pasado el cuchillo estaban deshilachadas, pero eso, para Lara, solo le añadía encanto a lo que ahora era su nueva capa.

La siguiente prenda que sufrió su furia de cosplayer armada fueron unos pantalones vaqueros. Si ya de por sí la ropa le estaba grande, esos no eran la excepción. Medían casi tanto como ella entera, así que tuvo que arreglarlos. Al final, de ellos solo quedó una pata que llegaba a Lara por debajo de la rodilla y otra que le llegaba por encima. No quiso que fueran asimétricos aposta, pero tampoco quedaban tan mal. Con una tira de tela vaquera que sobró y la maña que había adquirido con sus años de experiencia, Lara remató su traje haciéndose un lazo en principio de su cola.

Una vez que estuvo vestida, guardó los trozos que había cortado por si podía encontrarles algún uso nuevo y fue pasando a sus bebés de la cesta al marsupio, dándoles el beso de buenos días. Bajó de la habitación con expresión alegre, saludando por el camino a todo el que se encontrase, y paró en la cocina, donde ya desayunaban varios de sus compañeros elegidos. Con la sorprendente cantidad de energía que le confería estrenar disfraz, se hizo su vaso de leche y se sentó.

-Voy guapa, ¿eh?-de haber dudado que lo era, habría sido una pregunta. Pero Lara tenía el autoestima por las nubes y hasta sus michelines le parecían preciosos-. Es un traje de Renacida entre la mugre-había pensado en esa clase en especial para su partida en Rocavarancolia. Era un nuevo comienzo para ella y sus hijos y todo lo que habían visto hasta ahora era mierda, suciedad y sucedáneos, por lo que no le había costado demasiado esfuerzo caer en cómo llamarlo-. Y bueno, ¿de qué hablabais?-Lara tenía ganas de salir de nuevo, a pesar de los bocados. Aunque prefería buscar items o pociones en lugar de volver a por comida.

- Gracias, no tenía mayor interés en probarla.- aseguró Nero con una sonrisa inocente. Parecía no haber captado que el chico-bestia lo quería de experimento, pero lo sabía perfectamente. Sin mayor interés en envenenarse, salió hacia el patio. La espalda escocía y dolía a partes iguales, y la cara no estaba mucho mejor, pero no se mostró molesto.  Saludó a los presentes y se sentó a disfrutar del aire libre.
Ri estaba unos metros mas alla, en la cocina, sin ocultar su desconfianza al insecto e ignorando el nuevo aspecto de la madre de los llorones.
- Yo me abstengo de salir hoy.- dijo laconicamente antes de ir detras de su edeel.- hablan de salir a explorar, pero tu deberias quedarte aqui hasta que cicatricen las heridas.

- Preocupada?- dijo pícaro, Ri frunció los labios.- Pensaba quedarme, sí. Pero normalmente muestras menos interes en mi salud.- lo siguiente lo dijo en voz baja, solo para ella.- Miedo a quedarte sola aqui?

Anriel lo miró congelada unos segundos, antes de negar levemente con la cabeza. No había sido consciente hasta que él lo había dicho de que estaba vigilandolo mas que de costumbre. Nero se rió.
- Ah, el amor... - y se fue por donde había venido. Solo cuando supo que ya no le veía, Ri se permitió hacer algo que no hacia desde pequeña: pateó una piedra con rabia. En seguida el dolor agudo de su tobillo le recordó porque era una mala idea en muchos sentidos.

El aprendiz siguió rodando repitiendo la silaba "TA" tantas veces como creyó necesario hasta que escuchó unas pisadas llendo en su dirección. Estático, observó la figura del Edward Elric acercarsele en completo silencio. Extendió su mano para ayudarle a levantarse y el aprendiz no vaciló en cogerla y aprovechar su impulso.

Ruta Nº4: Cio

-Gracias Tio.-dijo, equivocandose con su nombre, como era de esperar. Lo siguiente que dijo, sin embargo,provoco otro tipo de reacción en él.Barriendose el polvo de encima, escuchó las palabras del irrense con una mezcla de diversión y confusión.-¿Loco? No, no... Yo no estoy loco... Solo mi realidad es diferente a la tuya.-le contestó, con una sonrisa de oreja a oreja que podia haber envidiado el mismisimo Chesire. Pero aquella sonrisa antinatural no duró mucho cuando su fachada siniestra se colapsó entre carcajadas de mono. Le palmeó el hombro amigablemente.
-¡Puedes ser bastante majo cuando quieres, eh!-y a continuación el guiñó un ojo, mientras inquietamente se movia a su alrededor.-Siempre en un segundo plano sin decir mucho... Empecé a pensar que te habiamos ofendido todos en otra vida.-y terminó en otra carcajada.

No dio cuartel al irrense en cuanto habia mostrado ese que pequeña muestra de simpatia y le arrojó otra pregunta.
-¿Y ahora que? Debe de quedar poco para la hora de la comida... ¿Tú no entrenas nada?-

A Lara no le sorprendió la falta de efusividad de los que se encontraban en la cocina, empezaba a acostumbrarse a que varios de sus compañeros fueran un poco escuetos. Es más, en el fondo incluso daba vueltas a la idea de ir tan rompedora que los había acallado con su increíble sentido de la moda.

-Mejor que no salgas, sí-Lara entendía que las heridas de Anri se lo impidieran. Aunque ella, por su parte, no perdería la oportunidad de salir, ni con el par de mordiscos que le adornaban el gemelo y la cola respectivamente. <<A por la comida no, porque los serpelinos pintan peligrosos con estos marcadores de daño que llevo, pero estoy lo suficientemente bien como para investigar las cercanías. A mí no me han dejado el pie hecho un poema tampoco...>>. Lara seguía en sus trece y la ínfimísima posibilidad de conseguir pociones y objetos mágicos era su particular faro de esperanza-. Yo tengo curiosidad por ver el río y bueno, los alrededores en general. Esto está lleno de casas vacías y las casas vacías son un sitio genial para apropiarse de cosas que nadie puede reclamar-alzó las cejas en una expresión divertida y se encogió de hombros para acallar a su precaria conciencia antes de que le fastidiara la idea de los robos a particulares-. ¿No os pica la curiosidad por ver que hay dentro? Podríamos conseguir armas con afinidades grabadas en el filo o armaduras de metales no preciosos o anillos que aumenten las resistencias o pociones de magia y curativas... Por toda la Suerte, ¡sería genial!-el discurso de Lara la convenció a sí misma y la ordesa decidió por todos-. Vamos a echar un vistazo-sacó su silbato del bolsillo y asomo la cabeza por la puerta de la cocina, para llamar a gritos a todos los compañeros que hubiera despiertos-. ¡Poned vuestros culos en movimiento, que salimos de fiesta!

Subió a por la cesta, para dejar a sus niños dentro, y aprovechó para ponerse el cinto con su Diezdiez. Les dio un beso a cada uno de los cinco y buscó a la que creyó que podría cuidar bien de los niños.

-Perdona, Anri ¿Te importa cuidar de ellos mientras esté yo fuera? Ahora están dormidos, así que no deberían darte muchos problemas...-a Lara le sabía mal dejarlos dentro, al cuidado de casi desconocidos. Pero si quería ser una elegida importante en el futuro, tenía que apostar por las salidas siempre que pudiera, y si quería que su grupo fuera fuerte, tenía que confiar en sus compañeros. O eso solían decir los manuales de instrucciones-. Te prometo que si encuentro vendas reparadoras, guardaré unas pocas para tu pie y para la cara de tu novio.

Al ayudar a Shaco a impulsarse notó el olor corporal del humano, que le hizo arrugar la nariz antes de llegar a disimular el gesto. No estaba acostumbrado al olor acre del sudor, y en los últimos días había empezado a notar que así olían la mayoría de sus compañeros. No podía negar que le resultaba molesto, pero no parecía haber mucha opción a tolerarlo. Pensando que estaba siendo tuteado con confianza, no se dio cuenta del fallo del otro al decir su nombre. «Y tan diferente» pensó sonriendo a la vez que el chico cuando le respondió. Que le palmease el hombro le extrañó un poco, pero no dijo nada. Ese tipo de gestos en su pueblo solo se hacían a gente de gran confianza.
—Claro que soy majo —contestó alzando una ceja, pero con una sonrisa burlona—. Lo dices como si la nota discordante aquí fuese ser callado. —No tenía intención de darle explicaciones sobre su forma de ser, pero tampoco creía que hablar poco pudiese resultar ofensivo. «Si me leyeses el pensamiento sí habrías tenido motivos para decir eso» pensó divertido.

—Pues quizá alguien está hacien… —«…do la comida». No pudo llegar a responder porque el otro ya atacaba con una nueva pregunta—. No. Más quisiera. No sé hacer acrobacias, ni pelear, ni nada de eso. Lo que mejor se me da es cargar cajas… y petar culos en videojuegos, pero eso no me sirve de nada aquí. —Se encogió de hombros y sonrió enseñando todos los dientes, como había hecho instantes antes el pelirrojo.

Se dio cuenta de que ya no estaban solos en el patio, pero no prestó atención hasta que vio que Anriel se había quedado sola, y fue debido a que escuchó el silbato y la llamada de Lara.
—Bueno, vamos a ver qué tripa se le ha roto —se le escapó en voz alta. «¿Con fiesta quiere decir festín? Porque si salimos vamos a que nos mastiquen un poco más».

En la cocina ya no estaba Lara, pero preguntó a los demás de qué iban los planes que habían hecho y estuvo de acuerdo con la salida, aunque el hambre empezaba a apremiarle hasta a él, y más después de que Shaco lo mencionara en el patio. Lo único que necesitó Cío para prepararse fue recuperar el alfanje, que colgó con reticencia en el mismo lugar donde estaba el nudo del cinturón, esperando tener más cuidado la próxima vez que lo necesitase. Quizá no supiese usarlo, pero se sentía más seguro si al menos tenía algo con lo que espantar a bichos como los del día anterior.

Archime no mostró exteriormente el sentimiento de decepción que le embargó cuando Nero le confirmó que no tenía intención de experimentar consigo mismo. Tampoco Anriel parecía muy dispuesta, además. Supuso que iba a obtener respuestas muy parecidas de los siguientes que bajaron, tales como Xalkoth o Lara 37, por lo que decidió volver a sugerir la cuestión en algún otro momento. De todas formas, todavía debía hacer un último experimento. Nada aseguraba que el primer bote de miel no estuviese en mal estado y por tanto el resto fuesen inocuos.

Atendió a la sugerencia de la ordesa en silencio mientras seguía sumergido en el programa y solo intervino cuando esta terminó de hablar.
—Teniendo en cuenta las experiencias hasta el momento, veo poco probable que encontremos tan fácilmente objetos mágicos o de valor como los que describes pero realizar un examen de los alrededores puede resultar adecuado —anotó finalizando su única aportación a la conversación subiéndose el puente de las gafas.

Una parte del grupo decidió salir, a la que el irrense se sumó sin dudarlo un solo instante. La experiencia del día anterior le habían disuadido de volver a realizar una expedición hasta el punto de abastecimiento, pero esta vez tan solo se trataba de explorar los alrededores y él no pensaba perder una oportunidad de realizar una observación más a fondo de Rocavarancolia. Además, cabía la posibilidad de que los depredadores de la tarde anterior tan solo se sintiesen atraídos a aquel laberíntico lugar debido a la carne contenida en las cestas y realmente no era posible constatar que corriesen peligro en otros puntos de la ciudad. Eso tampoco pretendía dejarlo sin la comprobación correspondiente.

Al igual que la tarde anterior, recogió dos bollos, que ya había podido probar y los resultados respecto a su contenido energético le habían parecido satisfactorios hasta el momento y le tendió uno a Cío.
—El método de Taro puede resultarnos útil en estas condiciones —explicó dándose la vuelta inmediatamente después.
No hizo mención alguna, sin embargo, a las barras envasadas que era lo que más utilizaba el carabés de aquelal forma. Aún debía comprobar si era eficaz.

Ya se estaba esperando malas miradas o regañinas por imprudente. Era eso lo que le pasaba con sus instructores cuando sugería lo mismo, y por eso el clinger no podía estar más feliz al ver que las reacciones del resto hacia su propuesta no eran negativas, hasta el punto de que empezó a dar botes de alegría.
-¡Bien, bien bieeen! Ya me veía yéndome solo. Graciass!!!- Entre bote y bote acabó dándole un abrazo feliz a Lara la pastora, la persona más cercana que había estado de acuerdo con salir.
-Voy a por mis cosas, no me esperéis... esto... no, justo lo contrario creo. En fin, que no os vayáis hasta que termine. Me daré prisa. ¡Palabritaaa!-

Prisa quizás se fuera a dar, pero eso no significaba necesariamente que no fuera a tardar. El clinger había escogido sus ultimas palabras a propósito para que no se le pudiera reprochar que no se dio prisa si tardaba, o al menos eso creía él. 
Realmente ya estaba equipado para salir, pero llevaba un tiempo fijándose en las telas con las que se cubrían sus compañeros, y finalmente había decidido que con algo parecido podría pasar menos frío. Rebuscó por medio torreón sin tener ni idea de donde podrían los mamíferos guardar algo parecido, hasta que encontró varias prendas dentro de un baúl. 

Desconocedor totalmente de que prenda era cada una lo primero que intento ponerse sobre la cabeza fue un pantalón andrajoso. Tan mal lo hizo que antes de que se diera cuenta el clinger se las había ingeniado para acabar enredado y parcialmente inmovilizado entre varios nudos, algo prácticamente imposible a la hora de vestirse, pero que Xalkoth había logrado. Tal fue el lió, sumado a su incapacidad para salir de él, que al final tuvo que hacer varios cortes con sus cuchillos para liberarse. -¡Apártate de mí cosa extraña! Podrían haberme avisado de que esas telas te estrangulaban si no tenías cuidado- Siguió rebuscando ropa y liándose con las prendas, hasta que por fin encontró un poncho*. Era algo que logró ponerse sin complicaciones así que, a pesar de que le sobraban un par de tallas, enseguida se quedó con él.

-¡Ya estoy listo!- Anunció al llegar a la entrada donde se habían ido reuniendo los que iban a salir. -Y ya tengo con que abrigarme. Me queda algo grande pero servirá. ¡Ahora vayamos a la aventura!- Como siempre no esperó a comprobar si el resto le seguía y salió el primero.

Sigue en el Río.

Chasqueó la lengua y rodó los ojos con la respuesta inicial del irrense, aun conservando la sonrisa. Parecia que se lo habia tomado a mal, pero no era que el aprendiz no considerase buenas personas a las personas que no hablasen. Sino, que le preocupaba no conocerlas. Podia perfectamente relacionarse con personas introvertidas. Tan solo que el tiempo necesario para conseguir que se abrieran ante él y estuvieran cómodos hablando solia ser largo. La impaciencia era uno de sus grandes defectos.

Escuchó con atención la respuesta a continuación. Parpadeó un par de veces y, nerviosamente, se rascó la barbilla, evitando tener contacto visual con el irrense, aunque por sus gafas este hecho no se pudiera apreciar.
-Si quieres yo te podria enseñar un par de trucos, o al menos a preparar tu cuerpo para poder moverte mejor y estar en forma.-dijo, soltando a continuación una risilla nerviosa. El silbato de Lara Croft rompió el silencio y el irrense dijo que deberian ir a ver que pasaba. El aprendiz asintio.-Tu piensatelo si te apetece y... ya me dices.-
Echó a correr entonces en dirección donde habia escuchado el silbato, pero se detuvo tras haber avanzado una poca distancia enfrentandose de nuevo al irrense, ahora bastante más separados que antes.
-¡Ah!-soltó entonces, dando una palma y señaló acusadoramente al irrense.-¡No subestimes la importancia de los conocimientos de los videojuegos! ¡Yo le debo mucho al Assasins Creed!-y soltó su risotada de mono, para girarse y reemprender su carrera hacia el grupo que se reunia entorno a la ordesa.
-Bonita skin te has agenciado, Lara Croft.-le dijo como lo que parecia ser un cumplido, acompañado de una risilla.

>> ¡Esto va viento en popa!

Se enteró entonces que ya habia un plan para salir a explorar la ciudad. Armado de con su bõ y su escudo, solo faltandole la cinta en la cabeza, el aprendiz rompió la marcha con el grupo, dispuesto a enfrentarse a cualquier reto que la ciudad le arrojara. Henchido de pecho, ignoró la osadia del bicho de adelantarsele en la marcha y comenzó a canturrear una canción por lo bajo

Sigue en el Río.

Taro despertó cerca del mediodía, sobresaltado. Se había dejado el mp3 encendido y se había dormido con la música puesta, y había sido una subida brusca del volumen la que le había desperezado. Por esa razón no había oído los gritos de Shaco, y ningún toque de queda de la residencia se había encargado de no dejarle dormir de más.

Murmujeando cosas sin sentido empezó a desperezarse, e inmediatamente se dio cuenta de que el torreón estaba demasiado silencioso.
-Mierda- murmuró frotándose los ojos. "Se han ido sin mí." Que le molestase no significaba que le sorprendiese.

Quería darse un baño para quitarse el sueño de encima, pero sospechaba que en ese sitio no había duchas. Por suerte, al menos no había lista de turnos ni tiempo fijo de uso del agua. Le faltaban créditos para instalarse una propia.
Bajó las escaleras a ver qué había en su lugar, y de camino el ya familiar pinchazo del hambre en el estómago le hizo desviarse a la cocina. A aquellas alturas ya empezaba a sospechar que por muy sustanciosos que pareciesen los alimentos exóticos de los alienígenas, en realidad no le llenaban. No podía vivir de barritas energéticas eternamente, pero sospechaba que había visto...

-Bingo- murmuró. Desenterró entre lo demás un paquete no mayor que uno de palomitas. Comida tratada con magia, de tal forma que apenas hacía falta añadir o hacer nada para que estuviese lista para el consumo; en el caso de aquel plato solamente agua. Taro cogió el primer cacharro de cocina que vio por delante y pasó unos minutos ingeniándoselas para encender aquel fogón primitivo, maldiciendo entre dientes cuando una chispa aislada le quemaba los dedos.
"Al menos el resto es tan inútil como yo", se consoló recordando que ninguno parecía siquiera conocer la magia y no podía reprocharle ser incapaz de usar un hechizo térmico.
Apenas uno o dos minutos después de conseguir encenderlo, cualquiera que entrase en la cocina vería al carabés removiendo el contenido de la olla con cara de aburrimiento. Aún no se le había pasado el sueño y se le notaba en la cara.

Ri  se vio al cargo de cinco crías pelonas, sin tener muy claro que hacer con ellas. Pero al fin y al cabo necesitaba ocupar su tiempo  en algo. Había experimentado lo que suponía el tiempo libre por primera vez en muchos años, y no estaba segura de que fuera algo que le gustase. Tenía demasiadas ideas desagradables a las que dar vueltas, y  el comentario de Nero no lo mejoraba.  Se dirigió a la cocina de nuevo, preguntándose que hacer si tenían hambre. ¿Eran lactantes aun? Al menos, venían ya en una cesta y mientras no llorasen, su unica preocupación tendría que ser que se mantuviesen dentro. Taro estaba  cocinado poco más allá, removiendo el contenido de una olla de agua hirviendo y no muy atento. Parecía recién levantado. ¿sería él otro nocturno forzado a madrugar?
- Es venenosa.- dijo frenándolo antes de que echara miel a la pasta recién hecha.  Luego en un gesto rápido evitó la huida de uno de los cachorros. Mirando de reojo el plato aun sin aderezar del chico, le propuso:
- Me pareció ver carne en una de las cestas. Aun queda un poco creo. Si la sofríes y añades alguna que otra verdura... – vaciló al final al darse cuenta de que no parecía cocinar a menudo. Tendió la mano hacia el claro- pásame ese cucharón. Si evitas que los animales se escapen y los tienes entretenidos, no me importa cocinar para los dos.

Se había dado cuenta con retraso de que los paquetes de pasta deshidratada no venían acompañados del sobre extra con salsa, quizá porque los jefazos lo habían considerado superfluo para las cestas. "Se nota que no han vivido semana y media comiendo de esto hasta para desayunar." Taro sí (en una época en la que le habían cancelado el acceso extra al comedor por bajo rendimiento) y sabía que sin ese complemento extra el resultado salía tan insípido como el agua.

El bote de miel había sido lo primero que había visto para aderezarla, y la oportuna intervención de Ri le recordó justo a tiempo que aquello era contra lo que les había advertido Archi la noche anterior.
-Estoy en la parra- murmuró algo avergonzado. En muy mal estado tenía que estar algo para desestabilizar un estómago carabés, pero Taro no estaba dispuesto a probar suerte. Con cierta reluctancia le cedió el sitio en la cocina ya que parecía apañárselas mejor, pero puso cara de terror cuando ella le pasó a los niños.

-¿Y qué hago yo con esto?- protestó. Al oír que alzaba la voz las crías de Lara empezaron a revolverse inquietos y Taro se puso nervioso. ¿Le veía ella cara de malcriador precoz acaso? ¡Él no sabía nada de críos! ¿Qué hacía uno con una cosa así? ¿Y con cinco? ¿Y si se ponían a llorar o se le caían?
Atisbó en el interior de la cestita con recelo. Cinco animalillos le devolvieron igual número de miradas en diversos grados de curiosidad, susto o simplemente sueño.

Taro se devanó los sesos para recordar cualquier cosa útil; cuidados infantiles no era algo que fuese de conocimiento general en Carabás. A ver, ¿qué hacían los funcionarios de las guarderías estatales para mantener tranquilos a los bebés...?
"Ah, sí. Drogarlos", recordó desinflándosele un poco la resolución. Necesitaba un plan B.
Se sentó a la mesa de la cocina apoyando la cabeza entre las manos. Clavó la mirada fijamente a los ojillos de los cinco habitantes de aquella cesta frente a él, con la misma precaución con la que lo haría de tratarse de cinco runas explosivas y casi sin parpadear.
-Ea, ea, ea, ea, ea, ea, ea- empezó a musitar con cautela, como si tratase de hipnotizarlos. Con los niños criados en casa eso funcionaba, estaba casi seguro. Lo había visto en la tele.
Los niños de Lara dejaron de removerse y le miraron con lo que Taro no supo discernir si era interés o escepticismo. En cualquier caso se quedaron calladitos que era lo que le interesaba.

Mientras pasaban los escasos minutos que necesitaba la pasta para prepararse Taro se avino a balancear la cesta por el asa a ver qué pasaba. La respuesta fue una serie de gorjeos entusiasmados que el carabés interpretó como positivos. En un momento dado se paró y se dio cuenta de que Ri había estado todo aquel tiempo cocinando de pie a pesar de la lesión del pie. "¿Y por qué no dice nada?"
-Ya lo sirvo yo- dijo bajando un par de platos de uno de los armarios-. Si te hacía ilusión cocinar lo podías haber hecho sentada en un taburete en lugar de apoyar peso en el tobillo- añadió.

Sin desperdiciar tiempo ni movimientos, Ri troceó carne y lo que parecía alguna variedad de cebolla, y  lo frió sin dejar de remover mientras el fuego estaba alto. Echaba en falta especias y otros tantos ingredientes que le hubiera gustado añadir. En cambio, troceó un par de verduras dejándose guiar por el instinto; al poco estaba listo algo que podía no ser lo mejor que había hecho nunca, pero que consideró un acompañamiento aceptable. Confiaba en que los cachorros no daban muchos problemas, y se dedicó a rehogar la pasta con la carne sin interrumpirse para comprobar si Taro los cuidaba bien. Oía de fondo los ruiditos animados de las crías, y al chico murmurando "ea ea".

-Listo.
Se apartó cuando él se ofreció a servir la comida, con la torpeza de la cojera.  
- No estaba apoyando el pie.- repuso, tomando asiento por fin. Se masajeó el gemelo de la pierna sana, al tiempo que desviaba la mirada hacia las crías, para evitar cruzarla con  el chico.  Cuando volvió a mirarlo, había aparcado el tema del tobillo lejos de su mente.- ¿Duermes por la noche como el resto? Quiero decir, tu también eres diurno o...

Quería oir que alguien más entendía que cuando el sol estaba en lo alto  era momento de descanso  y no de explorar o enfrentarse a reptiles. Aunque supiese que, de ser nocturno, era poco probable que la luz le produjese tanto nerviosismo como a ella. Ri tenía miedos diurnos desde pequeña y los ocultaba con dificultad.

Taro empezó a comer al ritmo rápido y metódico de siempre, apenas parándose a saborear no por disgusto sino por costumbre. "Está bueno", fue el escueto comentario mental que le dedicó al añadido de Ri.

No entendió el sentido de la pregunta al principio, y luego cayó en la cuenta. "Sí que se les estarán jodiendo los horarios de sueño..."
-Sí, como...- a medio camino se acordó del seco "estoy durmiendo" que le había soltado la sinhadre a Shaco y se corrigió-...casi todos. Hoy sólo se me ha pasado la hora. Como aquí no hay alarmas...- aclaró como si la sinhadre pudiese saber de antemano a qué se refería.

La miró con curiosidad. Había oído hablar de gente de postín que se había operado la vista para ver en la oscuridad, pero normalmente solían añadirse alguna chuminada como pupilas felinas. Ri no parecía operada. Aunque si todos en su mundo eran nocturnos... ¿se operarían más bien para ver de día?
-Si vosotros trajináis de noche...- frunció el ceño-. ¿Andáis cegatos de día?
Eso podía ser un problema. Aunque la tarde anterior ninguno de los dos sinhadres parecía desenvolverse mal.

Se le escapó cierta decepción en el rostro al oír la respuesta. La sinhadre comía al ritmo que le habían enseñado que era educado, pensativa. Si no quería vivir en un torreón fantasma, y aunque solo fuera por el ruido habitual acabaría teniendo que adaptarse a la vida diurna. La idea no le hacía gracia.
- Cegatos... No. No aquí, al menos. Este mundo es paliducho, es como si su sol no tuviese fuerzas. – el tono opaco y suave no dejaba claro si eso era positivo o negativo.- Todo está algo blanquecino de día, pero os veo perfectamente.

Dio vueltas a su tenedor entre los dedos, decidiendo si hablar más.

- Ahora la lesión me lo impide, pero me gustaría poder trepar como tu. ¿Es algo que se pueda enseñar?

Como de costumbre terminó muy pronto de comer, y llevó el plato a la pila para lavarlo con el agua que había sobrado de llenar la olla. En ello estaba Taro, echando en falta un aerosol limpiador, cuando se volvió para mirar a Ri con la sorpresa pintada en la cara.

-Si se puede aprender se puede enseñar, supongo- repuso antes de volver a su tarea. Renen y él iban a la par: lo que se mostraban el uno al otro eran trucos aislados, no la técnica desde cero. No estaba muy seguro de poder hacerlo, aunque un cosquilleo de orgullo con el que estaba poco familiarizado se instaló en él ante el simple hecho de que alguien se hubiese planteado pedírselo.

-El patio no es buen sitio para practicar estas cosas, hay cristales en el muro- comentó una vez volvió a sentarse en la mesa. Volvió a balancear la cuna improvisada de los bebés distraídamente para entretenerse-. Pero cualquier sitio de fuera sirve. Esta ciudad es perfecta la mires por donde la mires, todo son ruinas- añadió con el inicio de una sonrisa.