Primer sueño de Ariv

Ariv está totalmente desorientada. Se encuentra al lado de las puertas de un enorme y lujoso recibidor. A su alrededor, ve numerosas parejas sinhadres que charlan, alegres. Intenta captar algunos fragmentos de sus conversaciones para ubicarse, pero no es capaz de hacerlo. Hay tanta gente, tantas voces… Agacha la mirada. No comprende qué hace allí, si ella no tiene un edeel con quien compartir aquello.
Sacude la cabeza. No tiene que pensar en eso. Está en una fiesta, por la razón que sea, y va a divertirse. Aunque sea sola. Se mira. Lleva puesto un vestido que le parece precioso, y sonríe. Jamás habría imaginado que se vería en un lugar como aquel, vestida así, invitada a un evento tan lujoso. Mira a su alrededor pero, a pesar de sus intenciones, no sabe qué hacer ni por dónde empezar. Bufa.
En ese momento, se percata de la presencia de un mayordomo muy serio a su lado. Está segura de que él podrá sacarla de dudas, a pesar de su gesto frío, su mirada indiferente. La niña se acerca al mayordomo, primero dudando, luego con más firmeza.
—Perdone —le dice—. ¿Dónde… dónde estoy?
De todas las preguntas que le podría haber hecho esa es la primera que sale de sus labios. Lo mira, impaciente, y espera su respuesta. El hombre, que le recuerda a una estatua, la inquieta, en cierto modo.

Ariv se siente ignorada. Al ver que el mayordomo responde al otro sinhadre, le tira de la chaqueta para que le haga caso, con el ceño fruncido, pero ni por esas. Nadie parece ser consciente de su presencia, y eso no le gusta nada. Es como si fuera invisible, como si no existiera. De pronto, a pesar de que está rodeada de gente, se siente sola. Se muerde el labio, incapaz de comprender lo que está sucediendo. Ojalá estuvieran sus compañeros de torreón con ella… Se sentiría mucho mejor a su lado.
En ese momento, el mayordomo anuncia, tras acallar a la multitud, que pueden pasar al salón principal. Ariv sigue a las parejas, que siguen ignorándola, al interior de la estancia. Por un momento, olvida que nadie le hace caso. Ese vacío es reemplazado por la curiosidad. Cada vez tiene más ganas de saber por qué está allí y que está sucediendo exactamente.
Se internan en un gran salón de baile que deja boquiabierta a la niña. Todo es tan bonito allí… Al fondo, puede vislumbrar una tarima. Sobre ella, hay algo oculto por una cortina. Cuando se descorre, Ariv ve personas que tienen instrumentos. No es capaz de atisbar mucho más. Achica los ojos. Ni por esas. No tiene más remedio que acercarse.
Se va abriendo paso entre la multitud, como hipnotizada. No sabe si eso la ayudará a comprender, pero quién sabe… Las respuestas pueden estar en cualquier parte. Poco después, llega hasta la tarima.

Ariv se acerca a la tarima por el espacio que las demás parejas le han dejado, aunque apenas se ha dado cuenta de ello. Siente tanta curiosidad por lo que puede encontrar al fondo que ha dejado de prestar atención a los demás. La sensación de vacío que le había causado su indiferencia ha sido reemplazada por una curiosidad apremiante. Siempre que Ariv quiere saber algo, lo demás deja de importar hasta que consigue averiguarlo.
Cuando llega a su destino, las cortinas han terminado de descorrerse. Entre la gente que hay sobre la tarima reconoce a sus compañeros de torreón, que tienen entre las manos diversos instrumentos musicales. La niña no puede ocultar su alegría al verlos allí. ¡Por fin! Así no estará tan sola.
—¡Eh! —los llama con una sonrisa—. ¿Qué hacéis aquí? ¿Sabéis dónde estamos?
Sin embargo, ninguno de ellos le contesta. Ariv, cansada ya de que nadie le haga caso, bufa y frunce el ceño. Allí está pasando algo extraño, y le fastidia no saber qué es. Ni siquiera sus amigos parecen darse cuenta de su presencia…
Es en ese momento cuando ve a un chico al que no conoce. Parece ser de su edad y… Sus ojos… Ariv no puede evitar componer un gesto de sorpresa. ¿Puede ser… su edeel? ¿El que no le asignaron en su momento? La niña va a llamarlo, a ver si esta vez tiene suerte, pero justo en ese momento todos empiezan a tocar una melodía. Las parejas de la sala comienzan a bailar. Ariv se da cuenta de que sólo escucha el sonido del arpa del muchacho. Los demás instrumentos producen tan sólo silencio —o eso es lo que ella percibe—.
La niña no entiende. Y no hay respuestas en ninguna parte…
—¡Oye! —le grita al chico, albergando una pequeña esperanza de que conteste—. ¿Quién eres? ¿Y… por qué sólo te oigo a ti?
La idea de que el chico es su edeel cada vez se hace más fuerte en su cabeza. Quizás se equivocaron. Tal vez ella no sobre, después de todo.

Ariv parece llamar la atención del chico desconocido. A diferencia de sus amigos, él la mira. No es una mirada breve fruto de la casualidad, como la que le dirigen los otros. Ella va a decir algo cuando una pareja sinhadre la empuja. Y luego otra. Y otra más. Ariv se ve envuelta en una danza involuntaria, arrastrada por unos y otros. Parece no tener fin y ella trata de escaparse, pero no puede. Las parejas de bailarines no se lo permiten.
Después de unos minutos, cae al suelo. Se vuelve para gritarles cuatro cosas a los sinhadres en un acto reflejo, pero se da cuenta de que no serviría de nada. La ignorarían, como llevan haciendo todo el tiempo. En vez de eso, suelta una maldición en voz baja que, ni de lejos, sirve para que se sienta mejor, y va a ponerse en pie cuando ve que el muchacho del arpa está ahí, frente a ella. Tenía razón: él si se ha percatado de su presencia. Rasguea el arpa mientras ella lo mira, sin saber qué hacer ni qué decir. Las parejas sinhadres no lo empujan, sólo lo… atraviesan. Como si fuera un espectro. Ariv no puede evitar preguntarse la razón de que eso ocurra, pero no dice nada. Se limita a esperar. De todos modos, no es capaz de decir nada.
Al oír su pregunta, niega con la cabeza. Él le dice que debería olvidarse de sus compañeros. La niña tuerce el gesto. Puede que no le estén haciendo caso pero, de momento, no sabe la razón, así que no lo va a hacer. Quizás… Estén bajo un hechizo, o algo así. El chico le tiene la mano y la invita a ir con él. Aunque duda un momento, finalmente la acepta. Quizás así encuentre respuestas. Él la ayuda a levantarse con una sonrisa misteriosa. Ariv no sabría decir si le gusta o no, si se fía de ese desconocido o, por el contrario, le inspira desconfianza. Da igual. Va a ir con él.
—Claro —le dice—. Oye… ¿Tú puedes decirme qué es todo esto? ¿Y por qué…?
Se calla. Tiene tantas preguntas que no sabe por dónde empezar.
—Lo siento… Todo es muy confuso —musita.

El chico la aparta de los bailarines. Ariv está aliviada. Sentía agobio al encontrarse entre las parejas sin poder hacer nada más que dejarse arrastrar por unos y otros… O estar tirada en el suelo. Cuando lo mira, se da cuenta de que su sonrisa es más amplia que antes. Eso, en cierto modo, no le gusta.
El muchacho le hace una pregunta que la desconcierta. ¿Cómo que quién es ella? ¿De verdad eso es más importante que todo lo que Ariv quiere saber? Al fin y al cabo, él sí sabe dónde está y por qué se encuentra allí, ¿no? ¿Qué importa entonces?
En ese momento, antes de que la niña pueda decir nada, el arpista señala a todos los sinhadres. Sus palabras le hacen daño. Sí, en efecto, ellos la rechazaron, la despreciaron. Para ellos no era nada, sólo alguien que sobró y que, por tanto, debía dejar de existir. Agacha la mirada y sus ojos se humedecen, pero no quiere llorar. Aunque todos la ignoren. Sus puños se crispan. Ahora cree comprender por qué sus miradas la atraviesan sin verla, por qué no le dirigen la palabra. De alguna manera, lo saben, a pesar de que son desconocidos.
Entonces escucha que hay una opción. Mira al muchacho, que sigue exhibiendo esa sonrisa que la inquieta. Si hay algo que ella pueda hacer para sentirse parte de su pueblo otra vez…
—¿Qué… qué forma es esa? —inquiere, con cierto tono de urgencia en la voz— Dime, ¿qué puedo hacer yo?
No sabe si le va a gustar la respuesta, pero espera a que el chico le diga algo. Necesita saberlo.

Al escuchar al chico, Ariv frunce el ceño. No le ha gustado cómo han sonado sus palabras. Apenas tiene tiempo para decir nada, pues la puerta del salón se abre. La niña se vuelve hacia allí. Presiente que algo malo está a punto de pasar… Y no se equivoca. Alguien cae al suelo el fondo del salón de baile. Podría haber sido un simple desmayo si no fuera porque es capaz de apreciar, incluso a esa distancia, que bajo él nace un charco de sangre. El comentario de su acompañante no hace más que confirmarle lo que ya intuye: ese hombre está muerto. Desvía la mirada durante un instante, pero luego vuelve a mirar de soslayo. Los demás parecen no darse cuenta de nada, y ella no es capaz de comprenderlo. ¡Si acaba de morir alguien delante de sus narices! ¿Qué demonios les pasa?
Ante su sorpresa, el hombre se levanta como si nada hubiera pasado. Ella retrocede, asustada.
—¿Pero qué…? —es lo único que puede decir. El muerto, al que puede identificar como el mayordomo que la ignoró momentos antes, sigue caminando entre la gente. Los sinhadres lo atraviesan, igual que al arpista. Ariv se vuelve hacia él. Ya no confía en él, aunque siempre había tenido dudas.
—¿Tú también estás…? —No termina la frase. Lo mira, se gira hacia el mayordomo, vuelve a mirar al muchacho. Tal y como están las cosas, lo único que quiere es marcharse de allí y volver a la seguridad del torreón. Ya le da igual lo que pueda hacer para que los demás le hagan caso. Lo único que sabe es que no quiere permanecer en la fiesta ni un minuto más. El hombre le pregunta si puede hacer algo por ella. Ariv no responde. Mira a su alrededor, buscando una salida entre el mar de gente que los rodea.
En ese momento, oye lo que le dice el chico. Tiene la solución a sus problemas delante de ella… La forma de que los otros por fin se dé cuenta de que existe…
Y entonces comprende.
Un gesto de horror se dibuja en su cara.
—¿Qué? —dice sin poder creérselo del todo—. Pero… ¡Yo no puedo hacer eso! ¡No, no puedo!
Sus palabras terminan en un tono más alto del que le habría gustado. El mayordomo sigue frente a ella, con esa mirada vacía que le pone los pelos de punta. Se da la vuelta. Busca entre la gente. Se gira otra vez. De pronto se siente encerrada en una cárcel de la que no está segura de poder salir.
«¡Tengo que irme de aquí!», se dice. Y, sin despedirse del muchacho ni del mayordomo muerto, intenta abrirse paso entre la gente. Necesita huir.