El Cuchitril

Irianna:

Sonrió al ver a Kimbra intentando jugar con la gata y atendió a las respuestas que Giz y Koval le dieron a su pregunta. No le dio tiempo a comentar nada al respecto, no obstante, porque en ese momento llamaron a la puerta y aparecieron dos personas. Lo primero que llamó su atención fue que conocía a ambos, y lo siguiente que se sorprendió mucho más de ver allí a su compañero de criba que a su acompañante. A fin de cuentas sabía que Vac era amigo de dama Diurna, pero…
—¿Rasqa? ¿Tú también conoces a alguien de este grupo?
Lo cierto era que no había hablado demasiado con el parqio en los tiempos posteriores a ayudarle a preparar sus pruebas. Le había felicitado cuando se enteró de que había logrado acceder el ejército tal y como quería, pero la idrina hasta su última visita a Krabelin prácticamente solo se había relacionado con los habitantes de la torre  Serpentaria más cercanos a ella y con dama Diurna en sus viajes al mundo de Kimbra. <<Pero estoy tratando de cambiar eso. Ahora mismo estoy intentándolo>> se alentó mentalmente.

A pesar de todo se encontraba nerviosa, y probablemente fue notable en el momento en el que el parqio escupió una galleta al suelo, provocando que la lacustre se levantase bruscamente de su asiento e intentase acercarse al desastre. Se detuvo cuando Koval se adelantó en empezar a limpiar y ella trataba de musitar una disculpa. A pesar de que sabía que no era responsable por lo que hiciese Rasqa, se sentía como tal. Kimbra reprendió al moloch mientras ella continuaba de pie sin saber qué hacer.
—Sí, por favor, Rasqa, no vuelvas a hacer eso. Es muy desconsiderado ensuciar las casas ajenas y darle más trabajo del… necesario a los demás. Te podrías meter en problemas, además, tal y como dice Kimbra—. La lacustre utilizó el tiempo en volver a su asiento en tratar de recomponerse y hacer pasar su nerviosismo como un evento pasajero provocado por el incidente de la galleta—. Pero no debes hacerlo incluso sin tener eso en cuenta —añadió una vez de vuelta en su silla.
Rasqa ya había dado muestras de que en su sociedad no existían aquella clase de normas sociales y lamentó no haber sabido que el parqio también aparecería por allí aquel día para poder explicárselo antes de que sucediese. <<Qué se le va a hacer, tampoco soy su madre>> concluyó suspirando para sí.
—A propósito… Hola, Vac. ¿Tú también vives aquí entonces? —se dirigió finalmente al hado infernal con una leve sonrisa nerviosa, recordando que ni siquiera lo había saludado.
La aparición del moloch había sido demasiado impactante en varios sentidos y por un momento la presencia del hado le había pasado totalmente desapercibida, pero todavía se sentía agradecida por la ayuda que le había prestado en la taberna y, aunque aquello empezaba a volverse demasiado concurrido para su gusto, se alegraba de verlo allí.


Noel:

El sueco se encogió de hombros ante la explicación de Kimbra acerca de la comida. No sabía mucho sobre las costumbres de su especie, pero desde luego sabía que allí a nadie iba a ofenderle las preferencias de la demonio rakshasa.
—Como quieras —le respondió sencillamente.
La forma de expresarse de la hija de lunas cada vez le recordaba más a alguien, aunque no fue hasta que comenzó a exponer de aquella forma tan técnica lo que se le pasaba por la cabeza que no cayó en la cuenta de a quién.
>>Creo que te llevarías bien con Krono Rádem si es que no le conoces ya —no pudo evitar comentar brevemente, entre risas—. Pero permíteme que te aclare “lo que tienes entendido”, de todas formas: hablar de trabajo o de lo que sea no es exclusivo de un “ámbito formal”. Es… diablos, no pensé que pudiera ser tan difícil de explicar algo tan básico —entrecerró los ojos y compuso un gesto cómico, tratando de pensar en qué palabras elegir—. En cualquier caso, aquí puedes hablar de cualquier cosa. Si hay algo de lo que no queramos hablar te lo haremos saber —terminó diciendo, evitando querer complicar el asunto de forma innecesaria. Probablemente su amiga podría explicárselo mejor que él.

Su conversación con Kimbra se vio interrumpida por la “entrada triunfal” de alguien a quien el draco tampoco esperaba ver, incluso si para él no resultaba tan sorprendente como para la nebulomante. Sabía que Vac iría, pero no lo que haría acompañado del moloch. Las acciones del parqio tan solo suscitaron una carcajada que nada tenía que ver con lo que Kimbra había afirmado, lo cual le agradó enormemente, ni con el nerviosismo de la idrina. Aunque desde luego le habría hecho saber, aunque entre bromas, que no apreciaba que fuese a su casa para escupir galletas al suelo. Sus amigas se lo habían comunicado perfectamente, no obstante, y si no se daba por enterado de esa forma no lo iba a hacer de ninguna otra.
—A ti te va más la barbacoa, ¿verdad, Trogdor? Carne siempre tenemos, si quieres… —añadió al ofrecimiento de Gael.

Estaba a punto de preguntarle a Rasqa si había ido porque se había enterado de que sus amigas estaban allí o si es que quería otra cacería en compañía, pero fue entonces cuando la lacustre saludó a Vac, y algo en las palabras que eligió llamó su atención.
—Espera, ¿ya os conocíais? —Le preguntó a su hermano, algo sorprendido—. Es más… ¿Conocías a Rasqa también? —cayó en la cuenta tras volver a dirigirle una mirada al moloch—. Ah, pero no, este no vive aquí —respondió a la pregunta de la idrina a continuación—. Tan solo viene de vez en cuando a dar la brasa. Le dejamos pasar porque cocina bien y suele traer alcohol —añadió dirigiéndole una sonrisa sarcástica al hado.

Cuando la puerta se abrió sola, Vac siguió a Rasqa al interior del Cuchitril con una media sonrisa, saludando a sus amigos con un asentimiento de cabeza en cuanto llegó al salón. Irianna y Kimbra ya estaban allí y todos parecían estar disfrutando de un té tranquilamente, pero las formas del moloch acabaron con el ambiente relajado. El hado observó divertido la escena de la galleta, pero se disculpó con Gael con un gesto de la mano al ver que se apresuraba a limpiarlo con un hechizo, y cuando las compañeras del parqio le reprendieron por su comportamiento tuvo que contener la risa.
—Buenas tardes a todos. —saludó de forma apropiada cuando logró serensarse, buscando un asiento con la mirada.

Antes de que el griego se sentara, sin embargo, la idrina le planteó una pregunta interesante, pero fue Noel quien al final respondió por él.
—Si, con Rasqa he coincidido en los bajos fondos y a Irianna la conocí en la taberna hace unos días —le aclaró al draco sin entran mucho en detalle—. En cualquier caso mi hermano tiene razón, yo vivo en el burdel —añadió dirigiéndose por fin a la nebulomante—, y vengo a molestar de vez en cuando. Lo del alcohol suele ser cierto, aunque esta vez también he traído zumo varmano. —comentó, tendiéndole las botellas al sueco antes de acomodarse en una silla vacía.

Vac, resuelto, se sirvió una taza de té y se zampó una pasta de un solo mordisco antes de unirse apropiadamente a la conversación e interesarse por las invitadas.

—Koval, Vac y Noel son amigos míos —respondió a Irianna. Rasqa hacía amigos muy facil, aunque la amistad no fuera bidireccional. Para él la distinción entre conocidos y amigos existía igual entre amigos y miembros de su manada. Unos les caía bien, a los otros los protegería incluso si hicieran cosas que le hubieran disgustado hasta cierto punto.

El tema de la comida y los modales le molestó. Esto se hizo evidente tanto en su cara como en el bufido que soltó con cada intervención para corregirle.

—No sois mis viejos, pero ya me he enterado... —se quejó, refiriéndose no a sus padres, sino a los ancianos del archipiélago que tanto daban por las fosas nasales—. Si me pegan por no gustarme una de esas tortas de migas el problema lo tienen ellos, por pejigueros melindrosos.

La realidad era que al parqio le frustraba que le recordasen la distancia que había entre su especie y el resto de seres acostumbrados a vivir en casas con superficies blandas, esquinas redondeadas y cosas innecesarias como las mesas, las sillas o los cubiertos. Su comportamiento era siempre el feo, el desfasado, el que daba problemas...  

Rasqa se tumbó en el suelo, una vez lo limpiaron, y observó a los felinos y al cánido de la casa con curiosidad. <<Qué animales más tontos>>, pensó divertido, sin perderles el ojo. Sus comportamientos aliviaron pronto el leve cabreo que tenía y el moloch comenzó a mover la cola de un lado a otro.

—Un poco de carne estaría bien, sí —respondió a Noel y a Koval. Luego, no pudo evitar añadir—. ¿Os los comeis cuando crecen o los conservais hasta que se mueren?

Se refería a las mascotas de la casa.

Gael hasta sintió lástima por la pequeña reprimenda de Rasqa, pero era cierto que, si bien allí no pasaba nada, podía no ser el caso en otro ambiente más formal. Dependiendo con quien intentase hacer tratos uno, los modales convenían, los conocieses o no de antemano. Se alegró de que Noel le hubiese indicado a Kimbra antes que podía hablar de lo que fuese, porque con la interrumpción de Vac y Rasqa la conversación había quedado un poco de lado.

El fuego fatuo estaba sorprendido por la serie de casualidades que habían hecho que allí casi todos se hubiesen conocido en un momento u otro antes de la reunión. Tal vez Rocavarancolia no era tan grande, todavía.
—¿Seguro que solo es zumo? ¿Zumo sin fermentar? —bromeó cuando Vac explicó lo que traía tras la broma de Noel. Ya se había impulsado sobre la mesa para ir a la cocina a ver qué tenían para Rasqa cuando escuchó el comentario de este. Para entender a qué se refería tuvo que seguir la dirección de la mirada del moloch, y entonces no pudo contener la risa, aunque lo intentó—. Solo nos comemos a algunos, pero no precisamente a estos. Ni siquiera nos hemos comido al cerdo, al final —comentó divertido. Antes de entrar a la cocina se paró junto al marco y añadió—: Ah, y la carne… ¿cómo la tomas?

Wednesday

Wen dejó que fueran sus amigos quienes contestaran a la pregunta de Irianna, no porque no quisiera contestar ella, sino porque uno de los motivos de aquel encuentro era que la idrina cogiera soltura en hablar con desconocidos y más si estos eran hombres para que le ayudara a superar su fobia.

Cuando Rasqa y Vac hicieron su entrada, la británica solo pudo bufar ante el comportamiento del parqio. Sin decir nada, se levantó para traer de la cocina tazas para los nuevos visitantes, aun sabiendo que al menos el moloch no iba a querer hacer uso de ella.

- No, no podemos comernos a Tocino. Es el más civilizado de por aquí- bromeó a lo dicho por Gael mientras se acomodaba de nuevo en su asiento con una sonrisa de mofa.


Kimbra

- Conozco a Krono Rádem. Vive en la misma torre que nosotras- informó antes de prestar atención a la explicación de sus anfitriones.

Asintió hacia ellos calibrando si preguntar o no cuando sintió el mordisco en su mano del gato que tenía en el regazo. Obviamente, teniendo en cuenta su coraza, el mordisco ni le hirió ni le dolió, pero le pareció curioso que el pequeño animal le atacara cuando era obvio que de las dos, ella era la depredadora. Por mucho que el animal fuera lo que llamaban "mascota" seguía siendo una bestia, por lo que se dispuso a demostrarle a la gata quién era la posible amenaza ahí. Obligando a su cuerpo a ponerse en tensión, Kimbra consiguió que sus ojos se pusieran rojos mientras miraba fijamente al animal para asustarlo. La gata, lejos de asustarse, mordió con más ahinco, lo que sorprendió a la demonio. "¿Será que el proceso de conversión de una bestia en mascota consiste en anular el instinto de supervivencia?" se preguntó vagamente, decidiendo que, si bien se trataba de un hecho curioso, no era de vital importancia en aquel momento y no era su responsabilidad advertir a su dueña sobre el peligro al que su mascota estaba expuesta.

- Quería solicitaros información sobre características propias de mi transformación y el conocimiento necesario para desarrollarlas- comenzó, apartando la cabeza de Purr de forma mecánica cada vez que esta intentaba morderle-. Concretamente, a la afinidad con la nigromancia. Si bien los libros de Serpentaria y la biblioteca son lo suficientemente útiles, algunos procedimientos escapan a mi comprensión.

Tras reír la broma de Wen, el fuego fatuo sirvió un filetón de carne cruda que había en la alacena refrigeradora a Rasqa, tal como había pedido, y le deseó buen provecho. Cuando volvía a sentarse, la gata de Adara se ensañó con Kimbra. Por un momento pensó que esta se lo había tomado a mal, dada su reacción, pero no echó a la gata ni hizo ningún comentario al respecto, porque cuando habló retomó el tema que habían estado tratando anteriormente. Sobre su transformación Gael no sabía mucho, pero la mención a la nigromancia le hizo responder enseguida a la rakshasa.
—Yo puedo ayudarte con esa parte. Soy nigromante, también por cosas de mi transformación. Conozco varios grimorios útiles para empezar y también dónde encontrarlos en la biblioteca, aunque dependiendo de qué quieras hacer primero te recomendaría libros diferentes. Y atlas anatómicos, también, o experimentar con cadáveres frescos. Todo depende de cuáles sean tus intenciones a corto plazo.

Mientras hablaba, había estado dando vueltas a su infusión, y por fin le dio un trago largo. Se estaba preguntando hasta qué punto podía ayudar a la rakshasa. Siempre le había echado una mano a quien se lo había pedido, pero cada vez tenía menos tiempo a su disposición. «Tal vez pueda llevarla al Pub Muerto para que se introduzca en este ambiente y conozca más gente» sopesó.

Irianna:

La lacustre encontraba entre extraño y gracioso el comportamiento de Kimbra con la gata. No sabía la razón exacta por la que la krabelinense había decidido tratar de mostrar alerta, sabiendo que no pretendía hacer ningún daño al felino, así que supuso que probablemente se le estaría pasando algo por la cabeza al respecto de lo que le habían explicado sobre las mascotas. La actitud de Rasqa, en cambio, no le hacía tanta gracia.
—Creo que deberías tratar de tener en consideración a los demás también de todos modos, Rasqa. No se trata de que no te guste, si no de que la has escupido en el suelo de su casa —apuntó tras su queja con seriedad pero en tono calmado: no le había gustado mucho que hubiese ignorado la parte de no dar trabajo al resto y se hubiese quedado con lo que le interesaba—. En cualquier caso… Qué sorpresa, quién diría que nos íbamos a encontrar aquí con conocidos comunes —añadió ahora sí con una leve sonrisa.
La siguiente ocurrencia de Rasqa podría haber ofendido a algunas personas, pero por suerte no parecía ser el caso de aquel grupo por lo que se permitió simplemente menear la cabeza con expresión divertida mientras sus anfitriones le explicaban al parqio acerca de las mascotas.

Noel le dijo que Vac no vivía allí, y Koval, Adara y el propio draco bromearon al respecto de su llegada de tal manera que la idrina pudo notar que aquel parecía ser el ambiente que solía haber en aquella casa. No podía decir que le disgustase, el que se lo tomasen todo con aquel humor conseguía que su tensión se relajase bastante. Pero fue el propio hado quien dio más información al respecto de su relación con el grupo de mercenarios, mencionando un par de detalles que llamaron su atención.
—Oh, claro… Dama Diurna me dijo que antes vivía contigo en el burdel, ¿no es así? —se dirigió a la humana brevemente para asegurarse de que no se equivocaba. Vaciló un poco antes de formular su siguiente pregunta—. Y entonces… ¿sois hermanos? ¿Suelen traer a los hermanos en conjunto? Disculpad si se trata de algo personal, pero todavía no sé muy bien cuál es el criterio exacto por el que nos eligen para venir aquí ni cómo es el proceso…

Kimbra ya estaba realizando sus propias preguntas, a fin de cuentas, y Koval parecía responderle con gusto, por lo que supuso que no pasaría nada por plantear alguna cuestión más. A fin de cuentas ya les habían dicho que podían hacerlo y aquella era una buena oportunidad también para tratar de entender más cosas sobre Rocavarancolia sin bombardear a dama Diurna en particular cuando se encontrase con ella en la biblioteca. La explicación del fuego fatuo también llamó su atención y supuso que el motivo por el que lo había conocido con otro cuerpo distinto tenía que ver con el hecho de que era un nigromante… Aunque probablemente aquel tema sería mejor dejárselo a la hija de lunas.


Noel:

El sueco seguía comiendo y bebiendo su té sin perder la expresión divertida mientras atendía a los sucesos a su alrededor.
—Venga, Rasqa, la próxima vez te invitaremos a una cacería en vez de a tomar el té en nuestra casa y ahí podrás hacer lo que quieras. Es más, ¿no quieres venir tú también, Kimbra? —Le sugirió a la demonio al recordar que tenían a otra criatura inmoral más allí—. Podemos elegir un buen mundo vinculado en el que podamos recargarnos un grupo nutrido sin tener la mirada del Consejo sobre nuestras nucas.
Suponía que al moloch le gustaría la idea, y la invitación se extendía no solo a los invitados si no que estaba seguro de que Vac y Adara también se darían por incluidos en el plan.

Como la pregunta de la hija de lunas era cosa de Gael, el sueco prestó atención entonces a Irianna tras saber por su hermano que efectivamente ya se habían encontrado antes.
—Vamos a tener que hablar más acerca de nuevas caras no vaya a ser que tengamos más conocidos en común y no lo sepamos —le dijo al hado entre risas. Se dirigió a la nebulomante a continuación—. No te preocupes por hacer preguntas “demasiado personales”, si no queremos hablar de algo te lo haremos saber. Lo nuestro es un caso… peculiar, la verdad —comenzó algo pensativo, preguntándose por dónde debería empezar—. No solo no nos trajeron al mismo tiempo, Vac llegó un año antes que yo, si no que nos enteramos aquí mismo de que éramos hermanos. Es una historia un poco larga y no quiero aburrir a las visitas, pero si tenéis interés no hay ningún problema en contarla —añadió entre risas—. Pero lo del criterio es sencillo: la esencia. La Luna puede transformar a aquellos que nacen con esencia, y además tiene que hacerlo en el momento preciso o la transformación se arruinará. Es diferente para cada uno, por eso nos traen a distintas edades. Aunque no está claro, es posible que la esencia tenga un componente genético y por eso tampoco es raro que cosechen a varios niños de la misma familia. Vac y yo somos hermanos que llegamos en cosechas sucesivas, pero por ejemplo Toima tiene un primo berserker que llegó dos años después.
Se encogió de hombros tras la explicación y decidió que era suficiente información de una sola vez.

Rasqa volvió a refunfuñar a Irianna, pues aún no entendía cómo escupir algo de comer que no te gusta era una falta de consideración. Para su suerte, los cuchitrileros no parecieron darle importancia (a algunos parecia hacerles gracia) e incluso Gael se ofreció a traerle comida. El parqio se olvidó enseguida de todo lo que había pasado y le pidió algo de carne cruda.

Una vez se la trajo, servido en un plato, Rasqa encendió los pinchos de su cola y pasó la punta de esta sobre el filete con gesto concentrado. El moloch tenía problemas para encender partes concretas de su cuerpo: una vez ardía la primera pua, el resto seguía ejemplo. Esta vez parecía estar yendo bien, hasta que Noel dejó caer una invitación que lo distrajo. Durante un segundo, Rasqa se convirtió en una llama con patas y luego se apagó por completo, como si hubieran subido de golpe un fogón al máximo y luego lo hubieran bajado al cero.

El gesto del parqio se convirtió en uno de fastidio y sí, refunfuñó de nuevo.

—Eh... ¿Perdón? —dijo de forma poco creíble y solo por precaución, para que nadie le echara en cara de nuevo su falta de modales—. ¡Mucho mejor! —La comida cazada le sabía mejor que esas bebidas raras y las pastas terrosas. Cuando Noel extendió la invitación a Kimbra, el parqio sonrió y la miró fijamente—. ¡Eso, ven con nosotros! —Rasqa se moría de curiosidad por verla en acción.

Contento por aquel plan sorpresa, el moloch sacó la cola del plato y decidió que se lo comería a medio hacer. Al menos estaba un poco caliente.

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Giz por su parte seguía en silencio. De vez en cuando soltaba alguna carcajada o un par de palabras monosílabas, pero el goliat estaba más ocupado en dar un buen uso a las pastas de té que en participar en la conversación. El caso del moloch y los modales le recordaba a sus primeros años en la ciudad y le despertaba empatía, así que ayudó a quitarle hierro al asunto con gestos y unos sencillos "no pasa nada". Él había sabido adaptarse bien, pero estaba claro que no era algo que todos pudieran hacer.

—Pobre del mundo al que vayáis —dijo en voz baja como un mero apunte, casi como un chiste.

A Giz, si acaso, le preocupaban las especies que pudieran ponerse en peligro si Rasqa desataba un incendio. Y solo si acaso, pues a estas alturas Giz era bastante selectivo con los genes que trabajaba.

Mientras la conversación proseguía a su alrededor Vac dio buena cuenta de su taza de té, disfrutando del aroma en silencio, pero cuando Irianna volvió a dirigirse a él le prestó toda su atención.
—Si, hasta hace poco Dama Diurna y yo vivíamos bajo el mismo techo —le respondió con una media sonrisa, haciendo girar su taza entre las manos. El draco se encargó de responder su segunda pregunta y el hado se limitó a asentir de vez en cuando mientras su hermano hablaba—. Es una historia larga, sin duda, pero como él ha dicho se os puede contar si os interesa. —secundó al sueco antes de servirse más té.

Las pullas que los cuchitrileros le lanzaron acerca del contenido de las botellas le hizo sonreír, pero no dudo en aclararles que en aquella ocasión no estaban del todo en lo cierto.
—La botella de piedra es licor de fuego, pero la de cristal es zumo sin fermentar, de frutas varmanas, y no lleva nada de alcohol —rió—. Creo que Irianna bebió uno similar cuando coincidí con ella en la taberna. —aclaró, asintiendo en dirección a la idrina.

La expedición a la que Noel había invitado a Kimbra y Rasqa sonaba bien, pues ir a recargar magia en grupo siempre era divertido, pero preguntaría más tarde que día tenía pensado organizarla. Varias criaturas charlando sobre cumplir su precio como el que comenta algo divertido era algo sumamente perturbador para aquellos que no estaban acostumbrados, y por ese motivo el hado se obligó a contener la lengua. Por el comentario de Giz se podía deducir que sus amigos cercanos ya estaban más que inmunizados al respecto, pero de los tres invitados había una que no tenía que cumplir un precio semejante y no parecía buena idea airear aquellos asuntos durante la merienda. Las primeras impresiones, después de todo, eran importantes.

Kimbra se sorprendió gratamente del descubrimiento de Koval como nigromante, preguntándose fugazmente si, ya que desconocía el aspecto típico de los susodichos, todos se asemejarían a él.

- ¿Aceptarías otorgarme conocimiento y ayuda sobre el tema? ¿Una especie de adiestramiento o tutelaje? Por supuesto, de forma remunerada, ya que tengo entendido que en esta ciudad no se otorga nada de forma gratuita o altruista. Como sabrás, no cuento con ningún ejemplar de moneda de cambio actual. Sin embargo,
puedo realizar mi pago con sustento alimenticio dado que soy una cazadora experimentada.

La invitación de una partida de caza pilló a la demonio desprevenida, centrada como estaba en la conversación, pero enseguida asintió con la cabeza en dirección a Noel aceptando así la invitación. Al momento, se giró de nuevo en dirección a Koval, ya que prefería centrarse en esa conversación y dejar que el resto planeara la salida a la que luego se adaptaría.

Gael tenía su atención centrada en la rakshasa. Su pregunta no lo cogía desprevenido porque él mismo se había ofrecido a ayudar, pero necesitaba sopesar cuánto tiempo podía dedicarle a la neotransformada si decidía tutelarla. No se consideraba tan digno como su propio maestro como para hacerse llamar de ese modo, pero nada le impedía compartir conocimientos. Al fin y al cabo él no vivía exclusivamente de aquello, y apenas había hecho encargos.
—No te preocupes por la remuneración ahora. A mí también me han enseñado mucho sin pedir nada a cambio. Al menos por el momento —sonrió, aunque sintiendo el peso del espejo de Siloco entre su ropa—. Puedes contar conmigo. Me vale con que consigas tus propios cadáveres para experimentar.
Para él, los favores se pagaban tarde o temprano. La chica parecía tener la cabeza bien amueblada y, quizá en un futuro, le devolvería el favor en un momento que le hiciese más falta. La chica no tenía con qué pagar, como no habían tenido otros antes que ella, y aunque habían dejado de ir a ayudar activamente a los neotransformados, Gael no había olvidado lo que se sentía al estar perdido en aquella ciudad.

Todo habia estado bien hasta el momento. Toima, se habia portado de maravilla, pensaba. Habia hecho todo lo posible para evitar molestar a la vez que tambien hacia todo lo posible por mostrar cuan apatetico se sentía hacia los invitados en un ciclo que representaba un oxymoron que solo tenia sentido para el Ulterano que en esos momentos se sentia como un magnanimo anfitrion. Justo hasta un momento en particular que, a medida que la reunion seguia su curso, algo habia cambiado en el watahré.

Se habia quedado congelado en el sitio. Sus ojos destelleaban en una dirección en particular. El color rojo vidrioso de estos detectaba cierta incomodidad e inseguridad a medida que los globos oculares resallaban por encima de la piel. Y, de pronto, se giró hacia la puerta y comenzó a andar con paso pesado soltando maldiciones entre murmullos.
-Me cago en la hosta ya... Joder... ya estoy harto de más gente que viene aqui a fardar de lagartos coño ya... ¡HOSTIA!- al final, dejando escapar un grito de frustración, abrió la puerta de mala gana hacia la entrada del cuchitril y, justo ahí, en el umbral del patio, habia un jinete negro tan sorprendido como los habitantes del cuchitril ante semejante reacción, justo cuando iba a llamar a la puerta principal.

El jinete vestia una larga capa de montar, botas, chalé y traje. Todo negro y elaborado en cuero refinado. Un solo guante del mismo color sujetaba las riendas de su monstruosa montura. Era un ser reminiscente de parientes cretácicos de vuelta en la tierra. Un lagarto que llegaba a más de dos metros, llegando a mirar a Toima directamente a los ojos. Un cuello largo y patas delanteras con afiladas garras acompañadas por unas robustas patas traseras que le permitian moverse bípedamente. Si aquello no fue delator, las crines que pendian del animal enriendado desvelaron al ibolense que se trataba de un animal que conocia muy bien, tan solo que una raza distinta.
Los ojos del argos se abrieron de par en par entonces que, aunque vacilante, se molestó en mostrarse desafiante ante el animal quien se tomaba las libertades de mirarle de reojo, con cierta inseguridad animal que reconocia. Era un macho. Al contrario que Torbellino de Muerte y Destrucción, este lagarto andaba a dos patas y era la mitad de tamaño, a cambio de ser endiabladamente más ágil y rápido. La cola del animal se movia con celo a medida que alzaba el elongado cuello y tomaba caladas del aire, como sabueso, delctandose en el olor de algo suculento algo más cercano.

-Buenos días.-dijo el jinete. Y fue entonces que Toima se fijó en él, mucho más pequeño e inimportante ante las prioridades del watahré. Llevaba un parche negro con un simbolo dorado que le era familiar. Un pelo purpura con vida y liso y arreglado. Era, sin duda alguna, un ulterano. Un Xolnita para más inri. Instintivamente, su gesto se torció en uno de asco.-¿Puedo pasar?-preguntó con una amabilidad que era de todo menos honesta.

-¿Que coño quieres, maldito Duque de la Nada?-le espetó al instante. Los ojos del argo se volvieron frenéticos, valorando al desconocido si era una amenaza o no. Descubrió sus faltas. Un ojo y una mano. ¿Un veterano? Los cortes no eran quirurjicos. Sus manos eran demasiado suaves para haber sido de familia humilde. Toima dedujo que era un noble y que aquellas heridas eran de la ciudad.

El único ojo bueno del jinete era negro como una bola de billar. No habia luz rodeandolo y parecia que a su vez robaba la luz a lo que rodeaba. Al jinete le parecia muy gracioso la reacción del Argos, tan paranoico y lleno de odio y prejuicio que no podia sino sonreir con gula ante semejante espectáculo de paranoia.
-¡Vaya!-exclamó con suavidad a medida que desmontaba con cierta gracilidad.-Parece que hemos empezado con mal pie...-continuó, haciendo como que habia ignorado el comentario hiriente mientras sujetaba las riendas al macho Basara que habia pasado a sisear amenazadoramente hacia el coloso albino.-He venido buscando...-

El watahré no le dejó explicarse, señalizando la puerta con nerviosidad, alzó la voz.
-¡No queremos más tipejos raros aqui! ¡Y ya tenemos suficientes lagartos! ¡Largo de aquí, joder!-
A medida que su voz se alzaba crecia el siseo y la postura agresiva de la escamada bestia, cosa que Toima no pasó por alto y, acto seguido, se encontronó con el animal, a escasos centímetros de su hocico y comenzó a sisearle de vuelta lleno de hartura y rabia, cosa que no ayudó ya que el jinete apenas lograba sujetar las riendas entonces.

Irianna:

La nebulomante asintió a Noel cuando le aseguró de que le harían saber si sus preguntas eran inadecuadas: la sinceridad era lo mejor en aquellas situaciones, desde luego. Atendió entonces a la explicación, dejando ver en su rostro que el término “esencia” no le era del todo desconocido. Entonces el motivo era tan simple y a la vez tan extraño como que nacían con una característica de la que nadie excepto los rocavarancoleses sabía nada. Las posibles preguntas que hubiese podido querer hacer al respecto, pues aquel concepto nuevo sin duda planteaba muchas otras cuestiones, pasaron por alto debido a lo sorprendente de la historia acerca del encuentro entre hermanos.
—Parece una historia digna de oírse  —comentó cuando le ofrecieron saber la historia completa. Miró hacia Vac al hablar este acerca del zumo que había traído—. ¿Puedo echarme un poco? Me gustó bastante el que me sirvieron en la taberna —añadió señalando la botella, ya que ya se había terminado su té y le apetecía algo más fresco.

La idrina había tratado de ignorar en la medida de lo posible la conversación acerca de “ir de caza” ya que sabía perfectamente a qué se referían. El comentario de Giz le hizo pensar más de lo que le hubiese gustado en el asunto, pero aquel no era el momento de resolver conflictos morales. Dama Diurna ya le había dado su opinión a aquel respecto, a fin de cuentas, y desde luego teniendo en cuenta que se encontraba rodeada de criaturas similares a la demonio Rakshasa, y en su propia casa, no sería de muy buen gusto sacar el tema. Ya había suficientes cadáveres en aquella conversación debido al diálogo entre Kimbra y Koval.

No hubo ocasión de continuar la charla, no obstante, porque de pronto regresó el ulterano enfadado, que parecía muy molesto por algo. En un principio creyó que con lagartos se refería a Rasqa, pero cuando le vio acercarse a la puerta de la casa y abrirla tuvo un extraño presentimiento mientras empezaba a ver qué había al otro lado. Vio a Noel acercarse a la puerta también y cuando escuchó la voz del visitante ella también se levantó de la silla de golpe.
—¿Qué hace aquí Roaxen Tenvrai? —Dirigió la mirada vagamente hacia sus compañeros de criba aunque la pregunta había sonado ausente y la había pronunciado en tono bajo.
Tras dudar unos instantes, la lacustre se dirigió con paso decidido hacia la puerta. El corazón le latía muy deprisa, pero no se podía permitir mostrar ningún signo visible de debilidad.
>>¿Qué haces tú aquí? —Le dijo sin más miramientos asomándose entre el draco y el argos y tratando de adoptar un lenguaje corporal tan defensivo como desafiante.
La aparición de Rasqa había demostrado que las casualidades en aquella ciudad eran frecuentes, pero ver al cizaña allí le creaba demasiadas dudas y toda la calma que había conseguido aparentar hasta aquel momento amenazaba con desmoronarse.


Noel:

—No esperaba menos de ti, Adara —respondió a la ángel negro entre risas—. Seguro que podemos aportar sujetos de prueba para Koval y la nueva nigromante en prácticas —añadió haciendo alusión a la conversación entre su amigo y la hija de lunas.
Ya que la idrina parecía interesada en escuchar la historia, el sueco estaba pensando por dónde empezar cuando oyó los pasos de Toima a su espalda. Inmediatamente frunció el ceño, pero el draco no tardó en oír la criatura que se movía fuera, en las cercanías del cuchitril.
>>¿Qué hay ahí, Toima? —le preguntó levantándose y siguiéndole hacia la entrada de la casa.

No le sorprendió ver al enorme reptil que se parecía a la montura del argos cuyo nombre no estaba claro y que descansaba en el patio en esos momentos porque ya lo había oído. Tampoco resultaba inusual el comportamiento del albino al ver al desconocido ni el insulto dirigido hacia su compatriota, pero aquel podía tratarse de un potencial cliente y no pensaba dejar que Toima lo estropease todo.
—Discúlpale, no tiene un buen día —le dijo al xolnita acercándose mientras le dirigía una mirada de advertencia al argos. Técnicamente era cierto: Toima nunca tenía un buen día—. ¿Qué te trae por aquí? ¿Has venido a solicitar nuestros servicios?
Antes de que el desconocido pudiera responderle, la nebulomante le sorprendió plantándose delante de la puerta e interpelando aquel tipo.
>>No me digas que… también os conocéis.
Y desde luego Irianna no parecía muy contenta de verle.

El parqio estaba prestando más bien poca atención a las conversaciones, aunque de vez en cuando le llegaba alguna palabra que entendía que no era para él. No todos los días se presentaba ante él un filete sin tener que matar antes al ser al que pertenecía, asi que estaba concentrado masticando aquella comida rápida. Así, no prestó atención cuando llamaron a la puerta. No supo quien había venido hasta que lo oyó de boca de Irianna.

En ese momento, el moloch se tensó y dejó la comida en el suelo. ¿Roaxen? ¿Había oído bien? La cara de Irianna no parecía indicar lo contrario. Rasqa se dispuso sobre sus cuatro patas y dio un rodeo a la mesa con las alas plegadas. Quería acercarse a comprobarlo, pero con tanto mueble y adorno prefería no darse más prisa.

Alzó el cuello para mirar por la puerta y la cara de asco que se le puso se entendió en todos los idiomas. Rasqa se incorporó a dos patas y sus puas se inflamaron por instinto. No se lanzó contra él porque la mole de ojos le impedía el paso. Sin embargo, el moloch gruñó desde detrás de la puerta y escupió su nombre:

—Roaxen —al moloch solo le faltó escupir literalmente, pero aun recordaba las llamadas de atención de antes—. Te voy a quemar vivo en cuanto salga, ¡escorpión de mierda! —le ladró.

El odio que tenía al ulterano había ido a peor con el tiempo. Cada vez que lo recordaba, el rencor le invadía y Rasqa lo retroalimentaba, incapaz de pasar página. Aquel ser despreciable casi mató a Irianna y había amenazado a prácticamente todos sus compañeros. En su interior, deseaba que el xolnita se hubiera muerto durante su fatídico accidente. Pero tal vez había sobrevivido para que fuera él quien lo chamuscara hasta la muerte. ¿A qué olería aquella peste de persona al arder?

—Es un mal bicho —respondió a Noel, como si no fuera suficiente con su actitud y todo lo dicho hasta ahora—. No se merece estar vivo.

Rasqa volvió a posarse sobre sus cuatro patas y se preparó para saltar hacia Roaxen en cuanto el gigante gruñón se apartara de la entrada.

Con un tono de voz neutral, el xolnita intentaba apaciguar a su bestia a la vez que pedirle al albino que se separase, todo mientras las comisuras de sus labios se torcian con malicia por la escena. La realización de lo que podria llegar a pasar si soltaba aquellas riendas era hermosamente entretenida, pero no tanto como lo que estaba por ocurrir.

Sin habersele pasado por la cabeza siquiera, otros siguieron. Y de entre ellos habia a quienes reconocia, porque les estaba buscando y a otros... tambien, pero por otros motivos. Eran sus compañeros de cosecha. Algunos. Su ojo carbonito se abrió con sorpresa a medida que su cara se sorprendia de manera teatrera.
-¡Vaya, vaya! ¡Otra coincidencia más ya! Si no fuera por que tengo más intelecto que vosotros, pensaria que me estais siguiendo allí a donde vaya!-

Era hora de deshacerse del acto. Pensaba que iba a llevarle más lejos, pero con la paranoia del watahré argos y la aparición de sus compañeros, poco sentido tenia hacerse de inocente o de misterioso para encauzar a los Cuchitrileros por donde queria. A medida que cambiaba de marcha, contempló a Irianna y el corazón le dió un salto, un ligero rubor apareció en sus mejillas grisaceas y enseguida una satisfacción inmesurable culminó en su rostro.
-Hola Irianna.-enunció en un tono de voz aterciopelado.-Tu siempre eres la sorpresa más agradable de tener.- le guiñó el ojo brevemente, mostrando su serrada dentadura en una sonrisa torvada para después fijarse en la otra presencia inevitable. El que un principio habia sido una pequeña lagartija correteando por el torreon en el que se cribó, ahora era colosal. Y andaba a dos patas.

-Tu eras... Lo siento, creo que me he olvidado de tu nombre. ¡Pero fíjate que grande eres! Sigues siendo horriblemente feo, pero ahora eres más grande, bestia.- un cacareo siguió pero fue interrumpido por Toima que ya estaba literalmente forcejeando con el lagarto, sujetandole las mandibulas que le intentaban morder mientras que con una pierna evitaba que las zarpas le acuchillasen. Los rugidos de ambos silenciaron a Roaxen que le dejaron bien claro que era hora de actuar.

-Ya basta.- enunció a la vez que una simple fusta aparecia en su mano. Con un golpe rápido al hocico del Basara, se separó abruptamente del watahré, gimoteando y llorando como si algo mucho más doloroso le hubiera golpeado. Sin embargo, en los ojos del animal no habia hueco para teatralidad o la mentira, al contrario que a su amo. Aquella fusta le instigaba tal miedo que pasó a ignorar al ulterano al completo y se escondió gimoteante detras de su amo.

Toima que jadeaba, tenia cortes en los dedos y el pantalon rasgado de un zarpazo, señaló a la puerta de nuevo para despues dirigirse a todos los invitados en aquella ocasión.
-¿Os conoceis? Pues vais todos, cogeis la puerta y os largais ¡JODER!-

Roaxen quien no habia prestado atención apenas a las palabras del watahré guardó la fusta en su cinto y ató las riendas a su lado. Al acariciar las crines del animal este se apaciguo. Presto aquello, se giró hacia Noel con más formalidad con la que se habia referido a los otros y habló.
-Siento haber importunado vuestra... pequeña fiesta... Pero contestando tu pregunta, si. Vengo por negocios, de un tipo.-
Sus ojos se posaron sobre Irianna una última vez antes de volver a hablar, esta vez al grupo.
-Y os tengo que importunar una vez más, pero creo que la mascota que tuvimos en la criba quiere carbonizarme aquí mismo en vuestro patio. Me daria algo más de confianza el comentaros mi oferta si le podriais poner un collar o unas riendas, como todo buen animal debe tener.-dijo, visiblemente acariciando las riendas de su montura a su lado.