Calles

Ulmara salió de la parálisis autoinducida cuando Qwara chocó con ella. El tirón posterior fue suficiente para que la cercana se pusiera en marcha y echara a correr, pero llegó a sus oídos la voz de Sarah, y la de Kiki, y la de Nery's. Ulmara estaba en plena confusión y dio varios pasos antes de que la voz del monstruo la hiciese frenar. Miró hacia atrás con el miedo en el rostro y se preguntó qué huevos hacían intentando hablar con aquella cosa. A la vez, sin embargo, la curiosidad le pudo y se quedó a oír el final. No entendía nada, solo sabía que no quería morir en aquellas calles ni en aquel momento.

Desorientada, buscó a su alrededor a sus compañeros. La mayoría estaban frente a ella y la cercana no supo discernir quienes faltaban, en ese momento de estrés. Se dirigió a Toni y Qwara, que eran los más cercanos, y dijo con angustia:

—¿Qué hacemos? ¿Corremos?

Presentía que les faltaban patas para escapar de lo que se les venía encima, pero tampoco tenían muchas más herramientas a manos.

Iemai jadeaba mientras tiraba de Toni sin soltarle la mano. Su agarre era rígido, pero cuando Toni frenó en seco la cercana abrió la mano y lo soltó, no sin dirigir una breve mirada desconcertada a su espalda. Había una pregunta muda en su mirada, un «¿por qué te paras?» que no llegó a articular. Sus ojos se posaron entonces en el grueso del grupo que había decidido quedarse y entró en pánico. A su lado, Ulmara también se detenía, pero ella no quería hacerlo, igual que tampoco quería correr sola. Uno a uno se iban deteniendo todos, por lo que Iemai vaciló.
—¡Es peligroso! —le respondió a Toni—. ¡Deberíamos irnos de aquí!
Estaba lista para salir corriendo de nuevo, independientemente de la decisión de sus compañeros, pero el miedo a alejarse sola de allí era mayor si cabía. Entonces sus ojos captaron el despegue de la criatura, como una señal ominosa.
—¡Vamos! —apremió.

Qwara aceleró cuando avistó la primera esquina por la que perder de vista la calle principal, pero antes de doblarla se dio cuenta de que solo sus pasos resonaban sobre el adoquinado y la incredulidad le hizo echar el freno. Con la respiración agitada por el miedo la sudafricana echó un vistazo a su espalda para darse cuenta de que Ulmara, la más próxima a su posición, estaba parada unos cuantos metros más allá junto a Toni e Iemai. El grueso del grupo, además, seguía demasiado cerca de aquel tipo y algunos incluso estaban hablando con él.
—No pueden ser tan imbéciles… —susurró con una mueca, debatiéndose entre su instinto de autoconservación y las ganas de volver para ayudar a sus compañeros y, de paso, meterles algo de sentido común en la mollera a tortazos.

Las palabras del quebrantahuesos le llegaron amortiguadas por la distancia y el pánico, así que no las entendió bien, pero sí que captó el instante en el que volvió a alzar el vuelo y la humana se encogió a la sombra de un alero. Lo que sí escuchó fue lo que dijeron las cercanas y, exponiéndose lo justo, gesticuló en su dirección con vehemencia para llamar su atención.
—¡Al menos salid del centro de la calle! —exclamó en un tono de voz no más alto que un murmullo, señalando las fachadas de las casas para que dejaran de ser tan visibles desde los tejados.

Cuando el humanoide les respondió... Pefka estuvo a punto de soltar el arco por la sorpresa. Se esperaba cualquier cosa, pero no aquello... ¿Qué acababa de pasar? ¿Les había confundido con quienes supuestamente le habían quitado algo? «No tiene sentido, es obvio que no somos una amenaza seria...» ¿Una prueba, quizás, para ver cómo reaccionarían? No tenía pinta, no demostraban nada haciendo gala de sus "buenos modales suicidas"... Se le ocurrían muchas posibilidades, la verdad, pero había una un tanto absurda. Miró al grupo que estaba con él y soltó la hipótesis más surrealista que se le había ocurrido nunca en aquella ciudad.
—¿Creéis... que podía estar riéndose a nuestra costa? No le he visto reírse, pero a lo mejor hay gente aquí que ve divertido asustarnos...

Si era así... sería algo digno de indignarse, pero daba igual porque no podían hacer mucho. Al menos se había perdido de la vista tal y como llegó, volando, y el grupo estaba alucinando tanto como él. Buscó a los demás con la mirada y vio que estaban muy desperdigados. Debían reunirse de nuevo y hacer lo posible por llegar a Maciel, o quizá a calles más estrechas.
—¡Se ha ido! ¡Deberíamos largarnos! —exclamó mientras agitaba el arco por encima de su cabeza.

La confusión y tensión de todos podía palparse, pero la confusión se volvió en completo desconcierto para Rua, cuando aquel tipo se presentó como Lasca  con toda la educación y seguidamente lo que hizo fue simplemente decirles que no tenía interés en ellos para luego seguidamente echarse a volar. Rua lo miro boquiabierta, no sabiendo que esperaba de todo eso, peor desde luego no era aquello. ¡Que ella feliz, por supuesto, de que se hubiera aparentemente confundido de gente o a saber! Pero después de tanta tensión un bajo tan repentino era un poco surrealista.

-¿Qué demonios acaba de pasar? - murmuro más para sí que para sus compañeros, mirándolos con confusión, sin dejar de sentirse incomoda como si toda la situación se le escapase totalmente. ¿Les había frenado de la nada diciendo que tenían algo que quería y de pronto, decía que no tenía interés en ello? Sin sentido. Vio a Kiki reclamándole a Nery’s su forma de presentarse, no sin antes captar como Sarah se deshacía del abrazo de la chica y se reunía con ellos. Rua busco a los demás con la mirada viéndolos algunos metros alejados.

Fuese lo que fuese que pasase con ese tal Lasca si estaba drogado, confundido o a saber qué demonios, no quería volver atraer su atención de forma alguna, asique estuvo más que de acuerdo con lo de reunirse todos y salir por patas hacia Maciel. Aun tenía que curar a los heridos, y con suerte toda esa situación con ese hombre, sería solo un momento surrealista más dado por aquella ciudad y no acabaría en algo grave. O eso esperaba al menos.

Aun así, intento buscarlo por la mirada, viendo que se había ido por el cielo en alguna dirección indefinida, no sintiéndose aun así muy calmada. Eso de posibles ataques desde el área, le ponía muy nerviosa. No, no le gustaba ni un pelo ¿O solo quería verlos intimidados? ¿Sería lo que decía Pefka y solo buscaba reírse de ellos? Mierda, no le gustaba, casi hubiera preferido que les dijera porque mierda los interrumpía, aunque fuese por saber a qué atenerse. Busco a los que se había alejado con la mirada, esperando que hiciera caso al llamado de Pefka y echaran a correr, instándoles ella también con el brazo a que fuera con ellos de una vez, al poder ser usando las propias casas de parapeto, porque el conocer las intenciones de Lasca no le hacía sentir tranquila. Estaban demasiado expuestos, maldita sea.

-  No me gusta un pelo…no me gusta nada, vámonos, somos una maldita diana aquí parados en medio de toda la calle. ¡Vayamos cerca de los edificios al menos por si decide atacarnos y corramos! Ya podremos hablar de esto más tarde - dijo viendo que realmente era un tiro fácil en ese momento y se sentía anda segura. Rua quería que se reunieran y saliir corriendo lo antes posible, queriendo llegar a Maciel lo antes que pudiera y sentirse, aunque sea un poco más segura bajo sus muros.

Cuando salió volando Toni se giró a Iemai, que permanecía detrás de ellos.

—¿Qué acaba de pasar? ¿No dijo que teníamos algo suyo? Ya no lo tenemos o como funciona esto?— dijo mientras caminaba hacia ella.

Rua a su espalda gritó que mejor salieran corriendo. Toni se dio la vuelta y dijo mirando a Ulmara—Tiene razón Rua, lo mejor es que vayamos a Maciel y miremos cómo están las cosas por allí, ya pensamos que cojones acaba de pasar aquí cuando estemos bajo techo.

Estaba ahí, intentando condensar todo lo que había aprendido en aquel medio año para salvarse, intentando adivinar cuál sería el movimiento de alguien que ni les tenía en cuanta para poder adelantarse y ganar aunque fuera la más mínima posibilidad de vivir o conseguir que esas dos suicidas vivieran. Y entonces les habló y se fue volando.

«¿M-megaque acaba de pasar?»

Se quedó atontado en el sitio, descolocado por aquello. De todo lo que estaba pensando que simplemente se largara no entraba ni remotamente en lo posible.

-La presentación de alguien que se adapta a lo que se encuentra. -Replicó pensativo  sin prestarle más atención refiriéndose al encontronazo con la ciudadana meses atrás. A la par con Sarah intentando seguir a donde se había ido aquel ciudadano. Hasta que se dio cuenta de que si no perseguía a ninguno de los presentes pero estaba tan seguro de que ellos tenáin algo suyo, debían poseerlo los únicos dos que estaban fuera de vista.

Todo el mundo incluyendo Kiki, que ahora se pegaba insistiendole la que más, diciendo que se largaran.

-Yo eh... ¿Sí? -Alguna vez quizás si había sentido eso de ellas dos, ahora creía haberlo sentido de Twixy´s cuando le cosecho. Esa superioridad.

Fue a hablar sobre su sospecha pero se atascó. Si había que ir rápido a Maciel tendría que llevar a Kiki para que no hubiera problemas y no quería poner a nadie de allí en peligro más que a sí mismo volviendo a ponerse cara a cara contra el nombrado Lasca.

En ese momento miró a Fleur buscando guía, la misma que su hermana le había dado tantas veces. Se sintió patético. ¿De qué había servido todo ese tiempo allí? ¿Acaso no había cambiado ni aprendido?

«Al menos una cosa.»

—Qwara o Nori seguramente tienen lo que busca y vaya a por ellos —soltó abrazando algo más a Kiki para deshacerse de las dudas y los nervios.

—Puede que acaben heridos y nos necesiten, o simplemente que se queden solos sin magia con lo peligrosa que se ha vuelto la ciudad. Creo que debería quedarse alguien más.

En ese momento miró a Rua.

—Y creo que tú deberías ir con el amuleto ya hasta Maciel. Aunque me temo que no tardará mucho en acabar lo que sea que él haya venido a hacer. —Se lamentó volviendo la vista hacia el callejón por el que habían desaparecido ambos en peligro... y ahí estaban ambos.

Se le quedó cara de imbécil, hoy estaba siendo un día con demasiadas cosas para él...

—Vale, olvidad todo eso —declaró mientras levantó a Kiki para tenerla en su cuello y echar a correr a toda velocidad.

—Venga vamos, vamos —dijo mientras les hacia señas a Qwara y Nori para que se dieran prisa.

El contacto de la mano de Maila en su hombro desde su espalda provocó un respingo en la francesa, que por poco no se murió del susto. Sin embargo, no dijo nada tras mirarla a los ojos con absoluto terror, ya que aquel hombre que decía llamarse Lasca despegó el vuelo tan rápido como había aterrizado y desapareció por las cornisas. >>¿Qué está pasando?<< Puede que Pefka tuviera razón y solo quisiera meterles miedo, o incluso que se hubiera equivocado y sin más se había marchado. Aunque quién confundiría a un grupo de cosechados como ellos.

La respiración de Fleur se agitó al tiempo que escuchaba a sus compañeros, ir a Maciel o regresar a Sendar. Salir del centro de la calle. Cobijarse bajo los tejados y fachadas. ¿Cuál era la decisión correcta?.

Al final se estaban reuniendo entre todos y acercándose cuando escuchó un aleteo, su cuerpo se paralizó, inmóvil, y dirigió la mirada a los cielos, pero no encontró allí a ningún Dios. El hombre había regresado, esta vez más cerca de los que habían huido en la otra dirección y con una chica sujetada desde el cuello. A pesar de que no era la que estaba más cerca Fleur escuchaba sus palabras y veía sus expresiones exageradas con total claridad. Cuando arrojó a la muchacha al suelo dejó escapar un pequeño grito, pero se tapó la boca en el acto. >>¿Qué quiere decir? ¿Seis, siete meses?<< Eso era bastante, y parecía bebido. Debía estar desvariando.

Cuando escuchó el nombre de Iemai ni siquiera se le heló la sangre como debería haberlo hecho. Ladeó la cabeza, algo confusa, buscó a Maila y Rúa con la mirada al tiempo que su rostro se ponía pálido y notaba como se le iba formando un bocado en el estómago. Por último miró a la cercana sin atrever a moverse del sitio y abrir la boca. Seguía teniendo los ojos empañados del miedo.
>>¿Iemai... ¿Qué?<< Los ojos llorosos y celestes de la francesa inspeccionaron a su compañera de arriba a abajo con frenesí, quizá en busca de algún objeto al que se refiriera aquel hombre. De hecho, su mirada era incapaz de despegarse de la cercana y la chica que yacía inerte en el suelo sin intenciones de levantarse.

La hawaiana no tuvo tiempo de devolverle la mirada a Fleur, ya que de repente y sin previo aviso el transformado alzó el vuelo y desapareció. El grupo lo vio como la oportunidad perfecta para salir de ahí y Maila también se unió al conjunto de "Salgamos de aquí" y "Vámonos" . Si tenían una oportunidad para desaparecer tenía que ser esa. Sin embargo antes de que pudieran siquiera moverse Lasca volvió de nuevo, y esta vez no venía solo. Se quedó paralizada en el sitio, sin dejar de mirar a aquella desconocida y cómo aquel monstruo la agarraba del cuello.

Cuando la lanzó al suelo la hawaiana tuvo el impulso de ir a ayudarla, pero se contuvo. El miedo que sentía en aquel momento era más poderoso que cualquier otra cosa.<<Y-yo... no puedo...>>. Las siguientes palabras la dejaron aún más confundida y miró a Iemai sin saber muy bien qué estaba ocurriendo. ¿Acaso se conocían? ¿Era eso? ¿Por qué se conocían? ¿Qué estaba ocurriendo? Lasca parecía borracho, pero no parecía que estuviera delirando por culpa del alcohol, o al menos no le daba esa sensación a la hawaiana. Entonces...¿Qué era lo que quería de Iemai?

Maila miró con angustia a la cercana, quizás pidiendo una explicación pero sin atreverse a formularla. No era consciente de cómo le temblaban las manos, pero sí del sudor frío que le recorría la espalda. Y no saber de qué hablaba Lasca solo la ponía más nerviosa aún. Al final se armó de valor para preguntar.

-Por favor, vámonos de aquí ya...-Les dijo susurrando pero lo suficientemente alto para que la escucharan. Dudaba si ese loco podría oírla o no, pero le daba igual. Simplemente sabía que si se quedaban allí pasaría algo grave. Su mano buscó la de Fleur.

Ulmara estaba teniendo problemas para procesar la información a su alrededor, sabía que no se fiaba de que el monstruo se hubiese ido del todo y sabía también que continuaban huyendo, pero la cercana estaba a la vez dentro y fuera de su cabeza. Dentro y fuera de la calle y de aquel momento en el tiempo. Solo quería huír, alejarse de allí y, con suerte, no volver a ver al tal Lasca en la vida para no tener que descubrir por las malas qué era aquello que había venido a recuperar.

Por desgracia, en mitad de su desconcierto, Lasca aterrizó de nuevo ante ellos y arrojó sobre la calle el cuerpo inerte de una persona que aun respiraba. Un pensamiento de fondo le puso las plumas de punta: aquella pobre criatura habría estado mejor muerta. Era escalofriante, casi tanto como el sinsentido que vino después. Lasca hablaba con alguien y la cercana, fuera y dentro a la vez, tardó en entender quién era la interpelada.

—¿Iemai... ?

No lo entendía, era incapaz de procesar la información. No hubo sentimiento de traición, ni dudas sobre los motivos que la habían llevado a mentirles, ni descubrimientos importantes sobre la relación que habían forjado entre sí. Lo único que sintió fue miedo, miedo de ver a Iemai en la misma posición que la chica que acababa de caer al suelo; en un estado peor que el de la muerte.

Tensa e incapaz de dar un paso al frente, Ulmara miró con profundo pavor a Iemai.

«Es demasiado tarde» pensó Iemai, al ver que sus compañeros no sabían que hacer, ni la seguían. Quería chillar, quería obligarlos a huir aunque fuese con malas formas, pero su voz se había quedado congelada en su garganta. Todo estaba perdido, era solo cuestión de tiempo.

Había estado tan cerca de librarse de las garras de Lasca para siempre. Solo quedaba un mes más. Un mes. Después de tantos no parecía mucho tiempo.

Entonces vio reaparecer a Lasca, y a Niva. Le sorprendía más el hecho de que la terra siguiese viva que verla en aquel lugar. Porque estaba viva o, al menos, respiraba. Iemai se convenció de que su compañera ya no estaba allí, que aquello no era Niva, sino lo que quedaba de ella. Lo había visto más veces. Lo único que pretendía Lasca mostrándosela era hacer sufrir a la cercana.

Iemai no quería darle aquella satisfacción. Pero no estaba en posición de hacerle frente al quebrantahuesos de ninguna manera. Este le estaba hablando. Solo oír su voz le causó dolor físico, como si tuviese insectos corriéndole por debajo de la piel. Conocía aquel tono a la perfección, el veneno que imprimía en sus palabras a pesar de ser cortés. Le odiaba tanto.

Sus palabras debieron de tener el efecto deseado, porque en un instante las miradas confusas de sus compañeros recaían sobre Iemai. Si habían dejado de confiar en ella, ya no le quedaba absolutamente nada, ni en la Cercanía ni en aquel mundo hostil.

Quería gritar a sus amigos que se marchasen todos de allí, pero su voz todavía no había regresado. Sin darse cuenta se había llevado una mano a la garganta. Le faltaba el aire, tal vez había olvidado como se respiraba.

Tras eso empezó a recular, alejándose de Lasca. Quería huir de él, y de las miradas. Aunque echase a correr, esta vez probablemente tampoco la seguiría nadie.

La sudafricana, pegada a la fachada de una casa junto a Nori, empezó a avanzar hacia sus compañeros sin dejar de mirar hacia arriba. No se creía fuera de peligro, para nada, y apenas se había acercado al resto dispuesta a salir por patas cuando Lasca descendió de nuevo confirmando sus temores. El transformado no volvía solo, sin embargo, y la expresión de Qwara se volvió pétrea cuando el monstruo arrojó a una chica de piel oscura sobre el empedrado. Su primer impulso fue acercarse a ver si estaba bien, pues aunque no se movía sí que parecía respirar, pero su cuerpo se había quedado paralizado frente a la amenaza y no le respondía.

La voz del rocavarancoles, aunque parecía tomada por el alcohol, hizo que la morena se encogiera en el sitio, tratando inconscientemente de pasar desapercibida en su posición lateral. Lo último que dijo, sin embargo, le hizo olvidar el miedo durante unos segundos mientras buscaba a Iemai con la mirada. «¿La conoce… ?» se preguntó confusa, asimilando lo que implicaba aquello casi más rápido de lo que le llevó procesarlo.

Lejos de sentirse traicionada o engañada lo que más le preocupaba a Qwara en aquellos momentos era la seguridad de su amiga, e imaginarla tirada en la calle como la tal Niva le helaba la sangre. Fue el ver a la iritre retroceder asustada lo que consiguió que la humana saliera de su estupor y se despegara de la pared casi sin darse cuenta, dando unos pasos al frente para dirigirse a los sendarios.
—¡Echad a correr de una puta vez! —les gritó mientras aferraba su jabalina con fuerza, rezando porque la rabia en su voz les sacara del trance en el que ella también había caído y se pusieran por fin en marcha.

No había tiempo para diálogos y no podían enfrentarse a aquel tipo, así que su única opción era correr más que él aprovechando que no estaba en plenas facultades. La sudafricana no sabía si lo demás lo entenderían sin tener que decirlo en voz alta, sin embargo, y aunque su cuerpo le pedía salir disparada se refrenaría hasta que al menos uno de sus compañeros diera muestras de empezar a moverse. Abandonar a su suerte a  la terra no le parecía correcto, pero no dudaría en hacerlo para salvar su propia vida.