Cementerio

Vlad se quedó mirando al hombre ebrio que se tambaleaba a su lado, vestido con tan estrambóticos atavíos y con una cohorte de tan desmenuzadas criaturas. Le gustaba su estilo. Y el brujo no estaba tampoco nada mal. Aceptó el trago que le sirvió el pequeño lémur en mal estado, no sin antes olerlo. El potente aroma a alcohol le provocó una ligera mueca que ocultó tras el vaso. Se planteó durante unos segundos lanzar el contenido a alguna tumba y hacer que se la bebía de un trago, pues ante todo no quería ofender a su “anfitrión”. Había oído a los muertos lo suficiente de camino hasta allí cómo para saber que tenía poder suficiente cómo para repartir sus trocitos por toda la necrópolis. Además, su sentido común le dictaba que no era buena idea contrariar a un nigromante en un cementerio. A punto estaba de representar la patraña cuando los restos de su orgullo nobiliario, que aún ofrecían resistencia en alguna recóndita esquina de su psique, se pronunció severa y tajante al respecto. Vladimir venía de una de las familias más famosas de Rumanía, y sus antepasados se habían echo temer por su brutalidad. ¿Cómo demonios iba a rechazar un trago de vodka muy seco?

Decidido, se bebió de un trago el contenido, para luego retener, haciendo acopio de todo su estoicismo, una arcada y una mueca de esas que parece indicar que el que la lleva en la cara se está muriendo por dentro. No estaba fuerte, no. Estaba lo siguiente. El vodka a palo seco parecía limonada en comparación. Se le antojó durante unos segundos que era posible que aquello estuviera destilado con cadáver fermentado. Pero desecho la idea pronto, convencido de que debía de ser algo mucho peor.

Cuando se recompuso y ya no necesitó hacer esfuerzos sobrehumanos para no dar la impresión de que le habían metido una rata colérica en el intestino delgado, se acercó de forma pícara al hombre, mostrándole la mejor de sus sonrisas.

-Se lo agradezco de veras, caballero… Ojalá tuviera una forma de compensarle por ello…- dijo, mirándole de arriba a bajo con un dedo en los labios, con aspecto provocativo.- ¿Es usted Siloco? He oído hablar mucho de usted… Un gran nigromante, ¿ no es así? Siempre quise saber un poco más del tema… ya sabe, curiosidad científica.

Vlad acompañó a Siloco en su ebria travesía hasta su cabaña, arrastrado por sus aberraciones nigrománticas. Cuando lo postraron en su cama, el brujo continuó relatándole sus sinsabores al conde, y él os escuchaba atentamente. Se sentó a su lado y le acarició el pelo, pasándole una mano por la mejilla mientras le clavaba su mirada enternecida. Le resultaba francamente mono.

-Pobre… lo ha pasado mal, ¿verdad? Le recomiendo dormir un poco, y ya hablaremos cuando despierte. Creo que ha bebido demasiado, señor Siloco…. Pero descuide, yo le esperaré. ¿Quiere que le traiga algo? ¿Una bebida, algo de comer… un poco de calor en la cama?

Ciertamente, los meses de necesidad que había pasado en la calle aguardando el despertar de su ama le habían enseñado a Vladimir un tipo de cortesía distinta a la que le habían inculcado sus progenitores. Servil. Y además, la vida en común con Mánia le había ayudado a reforzar esa faceta, que antes hubiera sido imposible de ver en el Conde. Pero los tiempos cambian, y hay que tener recursos para obtener lo que se quiere.

Vlad contempló con una sonrisa tierna en el rostro al adorable hombre, que estaba mostrando aquel comportamiento tan infantil. Le acarició el pelo durante unos segundos, cómo pensativo, para luego quitarse los cintos, dejándolos a un lado, liberándose del peso de sus armas. Se estiró cómo un gato recién levantado, explotando su sensual flexibilidad, dejando escapar entre sus labios un gemido de tímido placer tremendamente felino. Tras esto, se deslizó entre sus sábanas, alcanzándolo por la espalda. Pasó rápidamente su mano por encima de su cadera, certera, y comenzó a retirarle capas de ropa, mientras que con la mano contraria le acariciaba su pálida mejilla. Aproximó lentamente su rostro a su oído, transmitiendo dulzura con cada uno de sus movimientos. Para cuando pudo notar su respiración sobre su oreja, ya había deslizado su pierna por encima de la suya, enredándose en él, mientras que con el rabo le acariciaba la entrepierna.

-¿Sigue queriendo mimos, señor Siloco? Yo puedo dárselos…- le susurró en un tono que podría haber derretido un glaciar y haber prendido fuego a un bosque, mientras su cálido aliento recorría su oreja, cosquilleando en su piel…

Vlad contestó a la sonrisa de Siloco con la suya propia, pérfida y llena de colmillos.

-Mimitos. –respondió con tono ronroneante.




Justo tras acabar, con cierta prisa, Siloco lo despidió, alegando que tenía una importante reunión. Vlad no tenía muy claro si debía creerle o no, pero desde luego tampoco parecía muy relevante que el estrambótico nigromante dijera la verdad. No hizo más que dejarle su dirección y, con la promesa de que estarían en contacto, se fue de nuevo al palacete, agitando alegremente el rabo.

Tap había intentado seguir el mismo camino que recorrió para llegar al Libro, pues la estúpida actitud del mono y el loco flotantes le resultaba más tragable que la de los gigantes hoy. Con un poco de suerte, hasta se podría aprovechar de alguno de ellos, que parecían conocer bien el lugar. Por suerte o por desgracia, no debió de recordar el camino muy bien y a lo lejos lo que vio fue una mancha verde.

Una preciosa mancha verde que se fue convirtiendo en un bosque diminuto y ordenado conforme se acercó volando a ella. << ¡Plantas! >> Por primera vez en tres semanas, más allá de su huerto, estaba viendo plantas. << ¡Y bien cuidadas! >>. Bajó volando tan sumamente ensimismado, que tardó varios segundos en escuchar las voces y girarse con la cerbatana a punto.

Procedían del suelo, manteniendo una conversación con tanto sentido como una semilla echando raíces en el aire. Tap saltó de la avispa y pegó la cabeza contra la tierra, subido a un pequeño montículo. No notó movimiento alguno, ni siquiera estaba seguro de que hubiera nadie ahí abajo. << Tal vez sean más flotantes de esos... >>. Decidió que, fuera lo que fuese, no era peligroso y por fin pudo centrarse en lo que le interesaba.

Con su avispa siempre cerca, el repoblador se acercó saltando de pura emoción a los primeros matorrales. Trepó por las ramas y saltó silbando de unas a otras, solo por qué podía. Realmente echaba de menos vivir en el bosque; el panal en concreto, y en general la ciudad, eran bastante aburridos para desplazarse. Al tiempo que se columpiaba, iba arrancando algunas hojas, intentando compararlas con lo que recordaba de su libro de herbología. Y se llevó una decepción. No conocía la mayoría, y las pocas que sí, ni eran comestibles, ni útiles para fabricar ningún tipo de ungüento.

También buscó entre la tierra, esperando encontrar alguna semilla, pero solo consiguió acabar de frustrarse. Quien quiera que dedicara su atención a este lugar, lo hacía tan bien que Tap no tenía nada que hacer por él, salvo maldecirle por ser tan vago de no esforzarse en repoblar mejor el resto de la ciudad. Y además estaban las voces.

-¡¿Os queréis callar, estúpidos lo que seáis?!-respiró hondo varias veces y se acercó a su montura, barajando si sería peor aguantar ese cuchicheo estúpido del jardín o a los gigantes del panal. Al final optó por quedarse ahí un poco más, el lugar seguía siendo agradablemente más verde.

<< ¿Y si me encuentro con otro repoblador? >>.

Tap hizo lo peor que podía hacer: dormirse en los laureles. Y ahora estaba en una situación un pelín escamosa. Lo que se había abalanzado sobre él, por lo poco que había podido ver, se parecía mucho a un repoblador en anatomía, salvo por la ausencia de cola y los varios puñados de veces más grande que era. Lo suficiente como para que Tap no pudiera levantarlo ni en sus mejores días, ni en sus mejores sueños.

Silbó casi de forma instantánea a su avispa y, mientras esta comenzaba a volar en círculos, preparada para embestir, él tanteaba su cinturón como podía (malamente en tan poco espacio). Esperaba poder embadurnar uno de sus dardos en veneno para clavárselo a su cazador particular antes de intentar escaparse. Le dolía en el alma reconocer que su vida dependía de su suerte, pero le dolería más si se moría espachurrado por un ser tan parecido a él, pero tan feamente enorme.

El zumbido de la avispa dio a Tap unos segundos de falsas esperanzas en los que creyó que ella le picaría, lo envenenaría y podrían escapar. Pero su predicción apresurada acabó por ser uno de esos finales alternativos que solían imaginarse para los cuentos que acababan mal. La garra que lo apresaba se zarandeó con violencia, regalándole una sensación ligeramente parecida a cuando se columpiaba en el bosque y algo de vista, pues el apretón perdió parte de la fuerza y Tap consiguió acabar colgando bocabajo de una de las manos de su opresor. Justo para ver como la avispa hendía su aguijón en el estómago y el resto ocurría justo como no debía.

El ser no pareció afectarse por el veneno y el ataque del insecto fue justo lo que necesitaba para capturarlo. A Tap no le pudo doler más lo que vio después, pero procuró centrarse en lo que era importante para él: sobrevivir, y trató de olvidarse de que animal que estaban desmenuzando frente a él era su avispa. A pesar del miedo consiguió mantener un mínimo de cordura y puso todas sus fuerzas en escapar de la mano del gigante. El calambrazo que le recorrió uno de los brazos cuando amortiguó la caída contra el suelo no le pudo haber sabido mejor.

Lo primero que hizo en cuanto se puso de pie, fue lanzar tan lejos como pudo la cerbatana, esperando que entrara en el campo visual del depredador y lo distrajera. Inmediatamente después, corrió hasta unos arbustos a su espalda. Trepó entre los tallos y saltó de planta en planta hasta que encontró una de color parecido al de su piel. Se aferró a ella, buscando a tientas un ángulo desde el que no pudiera ser visto, y permaneció en silencio allí, procurando respirar lo más mínimo. << Por mi capullo que eso no me va a comer >>. Sin embargo, la adrenalina que empujó ese primer pensamiento fue perdiendo brio y las ideas de Tap acabaron rezando algo distinto: << Que no pueda verme. Que no pueda verme. Que no me vea>>. Cuando estuviera a salvo, si llegaba a estarlo, tendría tiempo para sentir la muerte de su montura.

La embestida de uno de los brazos del gigante destrozó la rama a la que Tap le había apostado la vida, pero tuvo suerte. La rama salió volando e hizo que Tap cayera de forma poco grácil al suelo. Tenía el cuerpo lleno de raspaduras, le dolían un brazo y buena parte del orgullo. La avispa estaba muerta. Pero él estaba vivo. Y no gracias a sí mismo, sino a otro gigante que parecía perseguir a su atacante. << Bendita suerte de mierda >>.

El repoblador no perdió el tiempo y corrió a por su cerbatana. Se quedó un par de segundos parado frente a una de las alas de la avispa, bajó la mirada y se escribió un "lo siento" con la mano en el pecho. En la colonia les enseñaban a no encariñarse de las monturas, pues en el bosque se daban este tipo de situaciones con frecuencia. Pero esa era justo la parte de teoría que a Tap más se le atragantaba. Y además, la culpa de que el animal muriera era suya. Hoy había sido más gilipollas que varios gigantes juntos y le costaría olvidarse.

Aunque ahora lo importante era huir de ahí. Y eso fue lo que hizo, corriendo a seis patas y sufriendo la horrorosa perspectiva de verlo todo al nivel del suelo.

Uno esperaría el silencio donde descansan los muertos. Un silencio triste, apagado y respetuoso para gente que una vez había sido querida. A la ciudad, evidentemente, le gustaba jugar con las expectativas: en medio de aquel secarral pardo lleno de edificios derruidos, un oasis verde lleno de vegetación; Y en vez del callado recibimiento esperado, una cacofonía de voces de todas las tonalidades. Prestabas atención y nada tenía especial sentido.

Seon se apartó alarmada de un muerto que le pedía que no le pisase la tumba, y miró a su alrededor con los ojos muy abiertos. "¿pero esta gente esta muerta de verdad, o vive bajo tierra?" . Volvió el rostro hacia a Atol. Ante la falta de Alder, solo el guerrero le daba cierta tranquilidad de espiritu. Era alguien con quien compartir el peso de las responsabilidades y de los miedos. Al menos ella empezaba a sentirlo así.
- Yo no soy ningun nigromante...- murmuró a otra tumba, consciente de que quizás no le estaban prestando atención. "¿de verdad es buena idea enterrar a Macack aquí?" Pero no llegó a pronunciarlo en voz alta.
Le costaba concentrarse en como se sentía respecto a la gata, cuando estaba rodeada de tantos estímulos nuevos. De una forma extraña, el cementerio rocavarancoles le transmitía paz e intranquilidad a partes iguales. Acercó la mano a una planta que crecía erguida, como si fuese a acariciar la hoja. Le pareció escuchar a Alder regañandola como la primera vez, por tocar algo sin saber si era venenoso. Apartó la mano como si hubiera visto un bicho de repente y deseó saber más sobre las plantas para poder tocarlas sin miedo o coger sus semillas para el torreón.
Se volvió de nuevo al grupo, y al cadaver que cargaban. El vacío había sido sustituido por un peso extraño en el estomago.

El cementerio se distinguía desde la distancia. Los edificios destruidos y el terreno devastado daban paso a un vergel exuberante. Y no solo destacaba por eso. Los muertos hablaban. Sus voces surgían de las profundidades de la tierra, hablando sin parar sobre miles de temas de diversa índole. Seon, que había terminado por acompañarlos, respondió en un murmullo a una de las voces.

Atol y yo condujimos el improvisado ataúd por el cementerio, abriendo la marcha. Por el camino ya les había dicho mi opinión sobre enterrar el cuerpo. En Ulterania hacia siglos que no había un entierro. Los muertos eran incinerados, salvo que se tratase de alguien realmente importante, en cuyo caso se momificaba para preservarlo y exponerlo. Había dado su opinión, aunque no pensaba discutir. Macak era muy importante para Atol y si era su deseo enterrarla, debía ser así.

De todas formas, cuando nos detuvimos y dejamos el féretro en el suelo intenté abrir las puertas de dos panteones cercanos, sin éxito. Por mucho que empuje las puertas no cedieron ni un ápice así que, resignado, volví junto a un pensativo Atol. Le lance una de las palas y le pedí a los demás que vigilaran por si aparecía algún peligro.

Entre el libense y yo no tardamos mucho tiempo en cavar un agujero lo suficientemente grande como para meter el cuerpo en su interior. Una vez estuvo hecho el trabajo, volvimos a cubrir el agujero con la tierra.

- Demostraste tu valentía al aceptar venir aquí y te respeto por ello. No te olvidare.- Despues de dedicarle esas breves palabras me retiré, poniéndole una mano en el hombro a Atol al pasar a su lado, como muestra de apoyo.

Oía las voces de los muertos sin escucharlas, sumido en mis pensamientos. Debíamos apresurarnos a volver al torreón. No me gustaba dejar a los demás tan desprotegidos, sin contar que en la aparente seguridad del cementerio podían esconderse todo tipo de peligros macabros. Nunca podía saberse que destino te depararía esta ciudad. En silencio, espere a que los demás terminaran, sin dejar de vigilar mi alrededor.