Cementerio

Sintiendo todavía el nerviosismo a flor de piel trato de relajarme. Siloco afirma haber muerto de verdad. Entonces sí... la resurrección existe, claro, eso mismo es la nigromancia, solo que me parecía demasiado fantástico, cuentos en la tierra. El libro que he leído apenas es una introducción, algo como eso está y estará completamente fuera de mi alcance. Seguro. Mientras ellos intercambian palabras estoy pensativo y perplejo a la vez. Miro alternativamente a uno y a otro como si aquello fuese un partido de tenis donde se arrojes pelotas en forma de acusaciones y excusas, pero parecen no tomárselo demasiado en serio. No entiendo muy bien de lo que hablan, que si tuvo un problema con un espía y algo de un pavo. En una de esas Nihil se levanta y se hace con un bocadillo, que desaparece en un visto y no visto. Parpadeo asombrado al ver a qué velocidad se deshace de él. Su forma de comer llega incluso a asustarme. Y aun así algo dentro de mí sencillamente espera que haya comida suficiente para todos, una parte a la que la forma de ser de los prodigios de la luna, lejos de asustarle, le divierte.
Siloco se queja de su velocidad al comer y suelto una pequeña risita al oírlo. Pero de pronto escucho la voz de Siloco en el oído y la risa se me congela en la garganta. Lo miro interrogativo, pero el ya se ha ido hacia el mantel. Entonces muchas cosas que han dicho antes empiezan a cobrar sentido, aunque siga sin saber muy bien cómo murió. Bueno, eso ahora son cosas del pasado, no necesito saber detalles de la vida privada de nadie. Sin embargo, por algún motivo, vi a Siloco más humano que nunca en ese momento. Excentricidades con cadáveres aparte, me parece alguien en quien se puede confiar. Y además no puedo evitar el darle la razón.
Me acerco al mantel y levito a escasos centímetros del suelo cruzándome de piernas y alargo la mano hacia un bocadillo, dándole un bocado con ganas. Hacía rato que me moría de hambre. Había sido un día muy largo y completo, con ejercicio incluido. Me como la mitad del bocadillo en silencio, sin atreverme mucho a abrir la boca. Cuando me siento un poco más confiado miro a Nihil y trago el bocado que todavía estaba masticando.
-¿E... Um... En qué te convirtió a ti la Luna Roja? -pregunto con cautela mientras desvío un poco la mirada.

La explicación de Nihil me llama mucho la atención. Súcubo de las pesadillas... sí que suena exótico, y más con la descripción que dá. De pronto enseña cómo de su mano puede surgir una cuchilla, que luego pudo guardar sin complicaciones.
-Wow -murmuro asombrado. De pronto ella se lleva las manos a una costura que tiene entre los pechos y en la que de lejos no me había fijado demasiado. Lo tomé como las costuras que veía en los cadáveres, pero ahora me doy cuenta de que no tiene nada que ver. Al darme cuenta de que estaba mirando muy fijamente aparto la mirada y asiento cuando me pregunta si soy un fuego fatuo. Al desviar la atención me encuentro un pájaro santando por el mantel, con las alas en una postura extraña. Creo que se lo había visto antes a Siloco. Me asombra la facilidad que tiene para lograr que la carne se mueva igual que en vida. Es difícil saber si está vivo o muerto, o lo sería de no ser por las alas torcidas.
Cuando Siloco comenta que podrían darme un espejo los miro alternativamente, sorprendido de que fueran a condecerme algo tan valioso. Y Nihil sin más se mete la mano en la herida cosida del pecho tras quitar el hilo. Al principio se me abre la boca, pero aunque la cierro por educación mis ojos siguen abiertos de par en par. De la herida abierta manaba una sustancia negra y espesa, y ella parecía hurgar sin inmutarse. Su transformación esconde todavía mucho con qué sorprenderme. ¿Se podrá guardar cualquier cosa en el pecho? Me guardo la pregunta por educación y recibo el espejito que se saca del cuerpo una vez limpio. Me explica cómo se llama y asiento.
-Solo son dos, no los voy a olvidar -digo después de que me de un toque en la frente-. Lo meteré en un bolsillo o... será mejor que lo proteja para que no se rompa -comento pensando en hacerle alguna funda o buscar un hechizo de protección, o ambas cosas al mismo tiempo-. Muchas gracias -añado finalmente tratando de dirigirme a ambos y sin saber qué más decir. Sin duda sería útil el invento.
De pronto algo me cruza la mente con la velocidad de un rayo. ¿Y por qué hacen todo esto por mí? Aquí, en Rocavarancolia. ¿Dónde están el truco o el pago? Paso los dedos con delicadeza por el borde del espejo y empiezo a hablar con cautela.
-Pero todos estos favores... ¿qué puede hacer alguien como yo para pagarlos?

Al ver como se miran con complicidad algo parece romperse en mi interior, no sé si es por miedo o simplemente por saber que es posible que esté metido en un lío, pero cuando atiendo a lo que dicen tengo que hacerlo esforzándome por mantener una fachada seria pero firme. No quiero que sepan que tengo miedo. No puedo tener miedo. Pero sí cuidado, me andaré con pies de plomo en todo lo que haga. Llegará el momento de pagar los favores, y habrá que ver qué es lo que me piden. Miro a Nihil de hito en hito cuando comenta que no le ha ido tan mal. Ella ya fue su aprendiz antes, y parecen llevarse bien, y le hace favorescomo el de hoy. Tal vez esté temiendo por nada. No conozco apenas de nada a estas personas.
Pronto Siloco empieza a meterme prisa para que coja uno de los cadáveres que hay en la caseta. Titubeo lleno de dudas pero salgo hacia allí tal y como me dijo y sin rechistar.
Ya dentro miro todos y cada uno de los ataúdes, preguntándome qué ejemplar será menos valioso para él. No me dio ninguna indicación, solo antes, cuando me dijo que cogiera al niño. Y no era el ejemplar más útil, pero precisamente por eso creo que es la mejor opción. No me atrevo a coger otra cosa, en realidad. Y ahora mismo, por tener no tengo ni ganas de llevarme este. A desgana empujo el ataúd preguntándome cuánto pesará. Por suerte parece menos de lo que esperaba, se nota que el que va en el interior todavía era joven cuando murió. Llevo la mano a mi amuletos preguntándome si estarán cargados después de los entrenamientos de hoy, y acto seguido hago el hechizo de levitación para hacer que el ataúd se eleve del suelo. Me cuesta más que de costumbre, pero cuando lo consigo pongo el libro sobre el ataúd y me aseguro de que el espejo sigue a buen recaudo en el bolsillo. Salgo afuera lentamente y veo a Siloco a Nihil uno al lado del otro. Me acerco con inseguridad, con el ataúd flotando a mi espalda y temiendo haberme equivocado al elegir.
-¿E... Está bien así? -pregunto en un tono de voz más bajo de lo que pretendía-. Procuraré cuidarlo como si fuese mi propio cuerpo.
Volví la mirada fugazmente para ver el rostro del chico. Sí que podría haber sido cualquiera de nosotros el que acabara en esa situación. Pude imaginar al niño comiendo con sus compañeros en la cocina del torreón. Seguro que fue un chico vital, al verlo todavía se apreciaba perfectamente que había sido muy agraciado en vida. Pero no debo pensar en él como el chico que fue. No podría evitar ver en él a Ulises, Tesla o Dean... Será mejor que lo vea como una cosa, pero la trataré con el respeto que merece, al menos.

Cuando fijo la mirada en Siloco pienso que algo va mal, algo en su expresión no me gusta y empiezo a ponerme nervioso. ¿Es que me había equivocado? No sé ni donde meterme, y levanto la vista cuando me aprece ver movimiento entre ellos, pero no parece haber cambiado nada. Finalmente Siloco contesta, pero de forma insegura. Creo que es la primera vez que lo veo dudar, y acto seguido da largas. Se me hace un nudo en la garganta, nunca antes lo había visto de ese modo. ¿Preferiría que me llevase otro? ¿O simplemente le cuesta desprenderse de ellos?
Al ver que me tocaba volver con Nihil me acerqué a ella con el ataúd levitando detrás de mí y le respondo.
-Sí, vivo en Serpentaria -le respondo. Cuando nos ponemos en marcha guardo silencio durante unos momentos, pero cuando creo que Siloco ya no nos puede oír vuelvo a hacer una pregunta tímidamente-. No debí coger este, ¿verdad? Antes me dijo... pero ahora... -Suspiro y me callo antes de decir alguna tontería. Ahora ya está hecho.

Sigue en la Torre Serpentaria.

Cain llegaba a las puertas del cementerio con la rabia haciendo bullir su sangre. Era una rabia teñida de odio hacia sí mismo, de fracaso, como el de un padre que se da cuenta que ha mimado demasiado a su hija. El león se detuvo y Cain miró en derredor, como si pudiese ver algo en la oscuridad. Su propio enfado se transmitió al león que lanzó un rugido al aire, y rápidamente los muertos se quejaron
-La noche se tiñe de rabia y no deja a las almas dormir...
-¡¡Calla a ese gato!! ¡¡Cáyalo porque no pienso darle mis sardinas!!
-Y así se oía el rugido de las quimeras de Gatraz. Ciertamente eran seres majestuosos y letales que...
-¿Alguien ha visto mis pies? Estaban aquí hacía un momento y ahora no los veo...
Cain suspiró y acarició el pelaje del león para calmarlo. Se cubrió la cara con las manos y soltó un quejido de impotencia. Tenía que serenarse o le haría daño a Elliot de verdad... Aun así una parte de él quería de verdad hacerle daño a Elliot, quería ver como sus demonios le desgarraban la blanca piel, quería ver como su testarudez se hacía añicos a base de golpes, quería hacerla sufrir, quería transmitirle todo el dolor que él mismo sentía. El león se revolvió al sentir la debilidad de su amo pero volvió a ponerse firme al sentir una potente descarga a modo de castigo.
-Ni lo pienses...- advirtió el rubio con voz gélida, a pesar de las lágrimas que caían por sus mejillas << ¿Qué me está pasando?>>
Se tomó unos segundos para serenarse y luego se decidió a seguir con su búsqueda, entonces apareció la libélula roja con noticias. Malas noticias. Cain miró al cementerio, luego al demonio volador. Finalmente se decidió por el segundo.

Sigue en el Barrio Derruido.

Las mangas de la camisa colgandera revoloteaban y se retorcían con el aire mientras Dirke bajaba la calle patinando, hasta llegar al cementerio. Una vez en la puerta, redujo la velocidad y se desplazó de forma más lenta y comedida, como si la lentitud fuese un signo de respeto para con los muertos del lugar. Lo cierto era que los muertos parlanchines le importaban bien poco y sus discursos solían darlos tan deprisa que dirke apenas entendía "blablablablabla morir" y poco más. Él venía a ver a sus amigas.

Se encontraban en la zona mejor cuidada de practicamente toda la ciudad. En Rocavarancolia eran así de raros. Probablemente muchos de los que estaban aquí enterrados habían muerto de formas más tristes que algunos compañeros suyos, y eso podía ser difícil; pero aún así, como ya estaban tocados por la luna y habían demostrado su valía en algún momento, se les premiaba con grandes estátuas de piedra, lápidas labradas y gigantescas plantas florecientes. A Dirke le daban mucha pena, estar plantado entre cadáveres no debía ser demasiado divertido, por mucho que se tuvieran entre ellas.

El alemán caminó entre las tumbas, acariciándo los tallos o las hojas de estas mientras les preguntaba por ellas y cotilleaba sobre los últimos acontecimientos de la ciudad. La nueva cosecha parecía ser la comidilla de la inmensa mayoría y solo unas pocas le hablaron de Sepalian y sus cuidados o de otras cosas sin importancia. En una hora no solo había conseguido los ingredientes necesarios para fabricarles unos ungüentos o infusiones a Cain y Norou, sino que también se había puesto al día medianamente bien.

Se guardó las hojas, flores y tallos que había recogido en su mochila, se despidió de las plantas y siguió su ruta. Ahora le tocaba la Casa de los Dulces.

Vlad recorrió el intrincado y bello laberinto de tumbas de toda clase y condición, mientras mantenía la mirada clavada en el imponente panteón central, intimidante. Era sinceramente bello. Se le antojó que la necrópolis, en su siniestra variedad, era tan pintoresca y sorprendente cómo la propia ciudad. A parte, parecía brutalmente más animada, lo cual no dejaba de resultar un poco deprimente. Parecía que en la vieja ciudad el dicho que reza “Los Muertos No Hablan” carecía de todo sentido. Y en verdad, hablaban por los codos. Se sentó en una lápida a escuchar una de las conversaciones. Algo sobre un tal Siroco, un nigromante, que acababa de ser nombrado señor de los asesinos.

-Discúlpenme… caballeros- comenzó dubitativo el conde, antes de cerciorarse del sexo de sus interpelados, de los cuales se hallaba separado por un grueso manto de granito, leyendo sus lápidas.- Soy el Conde Vladimir Ibrahimovich Tepes, un placer. No veo necesario que se presenten pues, si me permiten el atrevimiento, tienen unas lápidas impresionantemente pulcras. ¿Me pueden decir dónde se haya ese tal Siloco del que hablan?

Escucho después atentamente las direcciones que le dieron los muertos desde sus hogares subterráneos y, tras despedirse cómo es debido, marchó a paso ligero por entre los sembrados de la muerte. Halló al rato la cabaña de enterrador de la que le habían hablado, y se acercó a ella interesado, pero precavido. Se encontraba a mitad del camino que lo separaba de su destino cuando un grito desesperado llegó a sus oídos. Desenfundó entonces la cimitarra, preparado para desmembrar a cualquier peligro que se le acercara lo suficiente (o, al menos, a intentar aparentar una muerte digna) y se giró rápidamente hacia el lugar de dónde procedían los agónicos alaridos, para comprobar que procedían de un viejo cadáver que estaba siendo masticado por un niño de unos nueve años de piel cenicienta.

Durante unos segundos, Vlad mantuvo la posición de combate, aún en shock por lo bizarro de la situación. Poco después, se acercó a el chavalín, ya más por curiosidad que por celo al peligro, y le pinchó vagamente con la cimitarra en un costado.

-Ehhh… perdone, señorito ¿tendría la bondad de dejar de mascar impunemente a ese señor y dejarlo dónde lo encontró?

Vlad se quedó mirando al hombre ebrio que se tambaleaba a su lado, vestido con tan estrambóticos atavíos y con una cohorte de tan desmenuzadas criaturas. Le gustaba su estilo. Y el brujo no estaba tampoco nada mal. Aceptó el trago que le sirvió el pequeño lémur en mal estado, no sin antes olerlo. El potente aroma a alcohol le provocó una ligera mueca que ocultó tras el vaso. Se planteó durante unos segundos lanzar el contenido a alguna tumba y hacer que se la bebía de un trago, pues ante todo no quería ofender a su “anfitrión”. Había oído a los muertos lo suficiente de camino hasta allí cómo para saber que tenía poder suficiente cómo para repartir sus trocitos por toda la necrópolis. Además, su sentido común le dictaba que no era buena idea contrariar a un nigromante en un cementerio. A punto estaba de representar la patraña cuando los restos de su orgullo nobiliario, que aún ofrecían resistencia en alguna recóndita esquina de su psique, se pronunció severa y tajante al respecto. Vladimir venía de una de las familias más famosas de Rumanía, y sus antepasados se habían echo temer por su brutalidad. ¿Cómo demonios iba a rechazar un trago de vodka muy seco?

Decidido, se bebió de un trago el contenido, para luego retener, haciendo acopio de todo su estoicismo, una arcada y una mueca de esas que parece indicar que el que la lleva en la cara se está muriendo por dentro. No estaba fuerte, no. Estaba lo siguiente. El vodka a palo seco parecía limonada en comparación. Se le antojó durante unos segundos que era posible que aquello estuviera destilado con cadáver fermentado. Pero desecho la idea pronto, convencido de que debía de ser algo mucho peor.

Cuando se recompuso y ya no necesitó hacer esfuerzos sobrehumanos para no dar la impresión de que le habían metido una rata colérica en el intestino delgado, se acercó de forma pícara al hombre, mostrándole la mejor de sus sonrisas.

-Se lo agradezco de veras, caballero… Ojalá tuviera una forma de compensarle por ello…- dijo, mirándole de arriba a bajo con un dedo en los labios, con aspecto provocativo.- ¿Es usted Siloco? He oído hablar mucho de usted… Un gran nigromante, ¿ no es así? Siempre quise saber un poco más del tema… ya sabe, curiosidad científica.

Vlad acompañó a Siloco en su ebria travesía hasta su cabaña, arrastrado por sus aberraciones nigrománticas. Cuando lo postraron en su cama, el brujo continuó relatándole sus sinsabores al conde, y él os escuchaba atentamente. Se sentó a su lado y le acarició el pelo, pasándole una mano por la mejilla mientras le clavaba su mirada enternecida. Le resultaba francamente mono.

-Pobre… lo ha pasado mal, ¿verdad? Le recomiendo dormir un poco, y ya hablaremos cuando despierte. Creo que ha bebido demasiado, señor Siloco…. Pero descuide, yo le esperaré. ¿Quiere que le traiga algo? ¿Una bebida, algo de comer… un poco de calor en la cama?

Ciertamente, los meses de necesidad que había pasado en la calle aguardando el despertar de su ama le habían enseñado a Vladimir un tipo de cortesía distinta a la que le habían inculcado sus progenitores. Servil. Y además, la vida en común con Mánia le había ayudado a reforzar esa faceta, que antes hubiera sido imposible de ver en el Conde. Pero los tiempos cambian, y hay que tener recursos para obtener lo que se quiere.

Vlad contempló con una sonrisa tierna en el rostro al adorable hombre, que estaba mostrando aquel comportamiento tan infantil. Le acarició el pelo durante unos segundos, cómo pensativo, para luego quitarse los cintos, dejándolos a un lado, liberándose del peso de sus armas. Se estiró cómo un gato recién levantado, explotando su sensual flexibilidad, dejando escapar entre sus labios un gemido de tímido placer tremendamente felino. Tras esto, se deslizó entre sus sábanas, alcanzándolo por la espalda. Pasó rápidamente su mano por encima de su cadera, certera, y comenzó a retirarle capas de ropa, mientras que con la mano contraria le acariciaba su pálida mejilla. Aproximó lentamente su rostro a su oído, transmitiendo dulzura con cada uno de sus movimientos. Para cuando pudo notar su respiración sobre su oreja, ya había deslizado su pierna por encima de la suya, enredándose en él, mientras que con el rabo le acariciaba la entrepierna.

-¿Sigue queriendo mimos, señor Siloco? Yo puedo dárselos…- le susurró en un tono que podría haber derretido un glaciar y haber prendido fuego a un bosque, mientras su cálido aliento recorría su oreja, cosquilleando en su piel…