Sinhdro

El corazón de Neil estaba completamente encogido por el reencuentro. Aquellas personas lo habían acogido en su casa y lo habían amado más de lo que él creyó merecer y ahora Adru y él iban a arrebatarles a sus dos niños. Aquello no era justo, pero ninguna de las opciones lo era realmente, no al menos para todos los implicados. Al menos con esta opción ellos estarían en paz sin recordar aquello que habían perdido y que nunca más podría volver y su edeel y él podrían vivir libres siendo lo que realmente eran.

Cuando su mirada conectó con la del gamusino y este asintió levemente con la cabeza, el brujo, entre sollozos, conjuró el hechizo que haría a sus madres dormir. Cuando despertaran, ninguno de ellos los recordaría nunca más.

Neil ayudó a cargar a sus padres aunque fuera únicamente una pierna o evitando que un brazo golpeara la pared, ya que la fuerza de su edeel era suficiente por sí sola. El aurva se colocó al lado de Adru mirando a sus padres antes de asentir hacia Naeleth cuando apareció por la puerta después de que el gamusino le indicara que podía comenzar y luego correspondió el abrazo de su edeel con fuerza llorando de nuevo mientras la bruja del hielo comenzaba con el hechizo pero sin quitar la vista ni un segundo de sus padres.

Los sollozos del brujo se fueron apagando a medida que Naeleth iba conjurando el hechizo. Cuando esta terminó, Neil se limpió las lágrimas de la cara y se acercó de nuevo a sus padres, que seguían dormidos gracias a su hechizo, y besó la frente de cada uno de ellos antes de mirarlos por última vez y salir por la puerta. Hasta que no estuvo en el exterior el aurva no se percató de que había salido más rápido de lo que solía caminar. Aquella casa ya no le pertenecía y aquellos padres ya no eran los suyos; alargar su estancia ahí solo le haría más daño. Por un instante, se preguntó si quedaría algo en la casa de sus antiguas posesiones que deseara conservar y que quisiera recoger para que volviera con él a Rocavarancolia, pero rápidamente borró la idea de su mente. No tenía derecho sobre ellos porque ya no eran suyos, él era un brujo y, al igual que sus padres, aquellos objetos pertenecían a un simple aurva sinhadre.

Neil cogió de la mano de nuevo a Adru cuando esta salió también y sin palabras comenzó a caminar alejándose de la casa. Sabía que podían usar en cualquier momento el hechizo del papel para volver al portal, pero el brujo necesitaba caminar un poco para despejar la mente antes de tener que volver a sufrir el mareo de cruzarlo. En silencio, el grupo llegó de nuevo frente al árbol en el que Adru se había encontrado con Jack y el aurva se quedó unos segundos quieto mirándolo de nuevo, preguntándose qué habría ocurrido si en ese momento hubieran dicho "no". Él sabía perfectamente que su opinión no había importado en ese momento desde un principio y que aunque Jack no hubiera encontrado disposición a seguirlo, los habría llevado a Rocavarancolia de igual manera, pero Neil no pudo evitar imaginar toda una vida de sentir que algo faltaba en su interior, que algo fallaba en Adru y en él. Que algo no estaba bien.

- Podemos irnos - indicó cuando por fin se sintió listo para dejar Sinhdro atrás y activó el hechizo de traslocación cuando Naeleth le indicó.

No se separó de su aurva en ningún momento durante todo el proceso. Demasiado agotada por la tristeza como para querer moverse por una vez, Naeleth no sufrió ninguna interrupción ni distracción. La bruja del hielo dejó conjurar y se giró hacia ambos, diciéndoles que se marcharían cuando quisieran y que les esperaría en la puerta de la casa. Adru se acercó a sus padres dormidos tras Neil y le apretó las manos a Nora e Yrdel como despedida. Después se llevó a Yaiza en brazos una vez más, para dejarla sobre su propia cama e hizo lo mismo con ella.
—Perdóname por haber dejado de ser Adrunelia… Pero esa persona ya no existe —Le dijo en voz muy baja a la edeel de su madre antes de cerrar la puerta del cuarto tras de sí.

Volvió con Neil y le dedicó la última mirada a sus padres antes de salir finalmente de la casa sin dejar de apretar la mano de su aurva. Se reunieron con Naeleth y el brujo de la cera volvió a encabezar la marcha. Se detuvieron en el mismo árbol donde fueron cosechados y solo entonces el gamusino alzó la cabeza desde que habían abandonado la casa. La Adru que se había encontrado allí arriba meses atrás comenzó a desaparecer de su imaginación como si una de sus remanencias sin más tiempo se tratase.
—Vamos —añadió tras Neil para confirmar que estaba de acuerdo.
La bruja del hielo les dijo que diesen la vuelta al papel para activar el teletransporte de vuelta al portal, y en un momento aparecieron junto a este.
>>Gracias por todo, Naeleth —Adru se giró primero hacia la bruja del hielo mientras esta deshacía el hechizo ilusorio sobre él y, ya con su aspecto de gamusino otra vez a la vista, se dirigió a Neil—. Volvamos a casa.

Neil también agradeció a la bruja del hielo por lo que había hecho por ellos. Para el brujo, aquello había significado mucho más de lo que probablemente ella pensara.

El aurva miró al horizonte del mundo desde aquel punto alto. Todo era ahora tan distinto, tan ajeno. Por un instante, se preguntó si aquello había sido lo correcto, si habían tomado la mejor decisión. No le quedó ninguna duda cuando volvió a mirar a su edeel y ante él se encontró al gamusino mostrando por fin su imagen real. Una amplia sonrisa se extendió por su cara al verla.

- Si, volvamos a casa - contestó Neil antes de coger de nuevo la mano de su edeel para que cruzaran juntos el portal de vuelta a Rocavarancolia.

Ayne había sopesado marcharse sin informar a Eara de adónde iba pero, a la hora de la verdad, sabía que no tenía sentido ocultarle cosas o decir verdades a medias y se lo contó. No necesitaba explicarle los detalles de lo que iba a hacer, ni ella preguntarlos, porque no desconfiaba de él. Simplemente había cosas que no era necesario compartir, y les había hecho mucho bien darse cuenta de eso.

Así, tras decirle a Eara que necesitaba ir a Sinhdro solo, se dirigió a la explanada de los portales. Tendrían muchas otras ocasiones para ir juntos a buscar ingredientes, y empezarían a hacer aquel tipo de viajes pronto, pero aquel día tenía que ir solo porque si estaba con ella no podía dedicarse a cumplir su precio. Había algo que el anima necesitaba comprobar desde hacía mucho tiempo. Algo que, en realidad, ya sabía, pero quería confirmar por completo antes de dar el asunto por zanjado.

Con el paso del tiempo, Ayne había refinado sus capacidades y su intuición, identificando con más precisión que nunca las características de las almas. Sabía de sobra que no había ninguna distinción entre las de criaturas de ojos claros y oscuros, pero nunca había vuelto a tantear el alma de ningún sinhadre, no desde que lo había hecho accidentalmente con Eara cuando se acababa de transformar.

Volver a pisar su mundo siempre era como ahogarse en un lago de nostalgia, pero se negó a permitir que la tristeza lo consumiese mientras caminaba por el bosque. Prefería sentir indignación, porque sabía exactamente lo que iba a encontrar cuando comenzase a catar las almas de aurvas y edeels en la población a la que se dirigía.

En mitad de la noche el bullicio en las calles era considerable. El pueblo parecía disfrutar de un día de mercado ajetreado, y el anima se metió en aquellas calles atestadas con su disfraz de edeel de pelo verde. Por alguna razón aquello le hizo rememorar las celebraciones de la unión, el festejo más largo que tenía lugar en su mundo de origen. Los niños se pasaban las dos semanas jugando en la calle, haciendo ruido. Los adultos tocaban música e interpretaban obras de teatro. Y, mientras el resto se divertían, los aurvas de trece años se preparaban para lo que pudiese pasar. Ayne se preguntaba muchas veces por qué no había comprendido antes lo dura que era aquella situación.

Un niño pequeño se tropezó con él y lo miró con sorpresa desde abajo antes de volver corriendo hacia sus padres. El anima no se habría atrevido a tocar el alma del pequeño, pero cuando se acercó a los padres para devolverles el muñeco que se le había caído tanteó sus almas de edeel. Eran como las de cualquier otro edeel, o cualquier otro aurva, de cualquier otro mundo. Les sonrió antes de comenzar a alejarse, dejándoles intimidad mientras el hombre le explicaba a su pareja que de repente se encontraba mareado.

Ayne se tropezó después con una aurva, un edeel, una pareja joven que iba de la mano, y tantos otros. A veces simplemente pasaba lo suficientemente cerca de ellos como para rozarse, otras veces fingía dar un traspiés para tocarlos y se alejaba disculpándose con un gesto, fingiendo prisa. No tenía amuleto para traducir sus palabras, ni quería pararse a hablar con nadie. Estaba actuando de la misma forma que lo hacía cuando salía a cazar a Varmania, con aquella sutileza que le había llevado tiempo refinar.

Los pasos del anima terminaron por llevarlo a las afueras. Tras nutrirse durante un buen rato de almas sinhadres ya sabía de primera mano que aquel planeta no tenía nada de especial o diferente, ni su ambiente ni sus gentes. Aquello no lo cogía por sorpresa. Sencillamente había querido hacer una última comprobación que no dejase ningún cabo sin atar. El mundo que siempre había visto como ideal estaba poblado por sádicos. Tenía que serlo si una criatura inmoral como él sentía repulsa al pensar en ello.

El sonido de un instrumento siendo afinado le hizo abandonar aquellos pensamientos funestos, siendo una distracción más que bienvenida. Al final de la calle había un negocio cuyo cartel consistía en una talla de una flauta de pan. La puerta estaba abierta y, en su interior, un lutier tensaba y probaba las cuerdas de un arpa. En las paredes de su taller había todo tipo de instrumentos expuestos, y al fondo una mesa con herramientas y una pequeña estantería repleta de libros.

El anima se paró a observar. Su mirada se posó en varios instrumentos antes de detenerse sobre una zanfona sinhadre de tamaño manejable. En su mente comenzaron a sonar retazos de canciones populares de su infancia; muchas de ellas estaban protagonizadas por el canto de aquel instrumento, uno de sus favoritos indiscutibles. Escuchar a Irianna tocar el violín le había dado la idea de aprender a tocar el mismo instrumento, pero cuanto más miraba aquella zanfona más difícil le resultaba ignorar su propia nostalgia.

El lutier se había dado cuenta de que había un edeel mirando a través de su cristalera, y se asomó por la puerta, diciendo algunas palabras ininteligibles para el anima e invitándolo a pasar. Se señaló a sí mismo mientras, probablemente, decía su nombre, y le tendió la mano sonriendo. Ayne se la apretó sin encontrar otra escapatoria, devolviéndole una sonrisa incómoda.
—Lo siento —le dijo, mientras permitía que aquel aurva se desmayase de agotamiento debido al contacto.

Ayne no había planeado que las cosas saliesen de aquella manera, pero había aceptado la oportunidad según se le había presentado. Tras asegurarse de que la calle estaba vacía, hizo levitar al hombre hasta sentarlo una silla. Probablemente tardaría algunas horas en despertarse, pero se recuperaría sin mayor problema si descansaba lo suficiente.

El anima rebuscó en sus bolsillos. No se había querido ir a Sinhdro sin llevar nada de valor encima porque, ante todo, no era ningún ladrón, pero ya no tenía un solo aüre que entregarle a los tenderos de su mundo natal, y había cosas que solo se podían conseguir a través de comerciantes. Sin embargo, el oro no era el metal más valioso en Sinhdro, sino el hierro, por eso depositó un fragmento de este sobre la mesa, tan grande como diez fidmos, y esperó que fuese suficiente para compensar el contratiempo que le había causado a aquel aurva.

Alargó la mano hacia la zanfona con vacilación y la probó. Tal vez no sabía tocar ninguna canción con ella, pero sabía cómo funcionaba. Hubo un tiempo en que se había interesado por la música y aprendido solfeo, pero su padre le había impedido seguir asistiendo a las reuniones en el centro cultural del pueblo. También rebuscó entre los libros del lutier, y no solo entre los que tenía a la venta. Era una tienda de música, y como tal tenía manuales y partituras. El edeel se aseguró de llevar un libro que hablase sobre los cuidados y la afinación del instrumento, además de lecciones de uso. Los dibujos y diagramas eran bastante reveladores, aunque no pudiese leerlos en ese momento, y el lutier le había puesto las cosas fáciles clasificando los libros por tema en su librería.

Aunque sabía que los manuales no podían suplir a un tutor real, el anima tenía todo el tiempo del mundo por delante. Tal vez podía buscar un maestro y acudir a Sinhdro a sus lecciones haciéndose pasar por alguien nuevo en su zona. Pensando en las posibilidades, se alejó de aquella calle, asegurándose de dejar la puerta del taller cerrada para que nadie molestase al aurva. Corrió hacia el bosque y aseguró su botín para no perder nada por el camino con ayuda de magia, ya que no se había traído nada más que una bolsa, que había esperado llenar de hierbas para Eara. Cuando llegase a Serpentaria, la sorpresa iba a ser todavía más grande que si simplemente le hubiese llevado un puñado de especias.