Cementerio

Marsi posó la mano en el brazo de Sura, presionando con suavidad, y enviando un pensamiento indeterminado de agradecimiento. Apreciaba de verdad la confianza que tenían sus compañeros en sus capacidades. << Casi no me dejan más opción que creerles.>> pensó divertida para sí misma.

- << Tarde o temprano vendrán más nagas, y tendrán la suerte de contar con tu ayuda y tu consejo.>>- dijo. -<< Y serán muy afortunadas.>>

Tal vez sería buena idea buscar historias de otras nagas de la ciudad. Mirar las tumbas, leer sus hazañas... Mientras pensaba en esto, no se dio cuenta que la tumba de sus antecesores había empezado a humear. Una niebla tan oscura y espesa como la que salía de su cuello, que bajaba hasta el suelo y le envolvía los pies. Un grito, agudo y familiar, precedió a la figura que surgió de las tinieblas del mausoleo.

-<< ¿Cárabo?>>

Un par de ojos amarillos brillaron en medio de la oscuridad, y a partir de ellos, los rasgos de la bestia se definieron. Desplegó sus alas monstruosas, aleteó un par de veces y se alzó sobre sus patas traseras, amenazante. Marsi sacó su látigo, y al hacerlo chascar el animal de niebla cayó de culo de forma nada elegante.

-<< ...¿eh?>>

Las palabras de su amiga reconfortaron a la naga.

-Vendrán más ¿verdad? - sus palabras iban cargadas de esperanza y expectación.- Sí, creo que eso me gustaría - comentó pensando en enseñar a otras nagas a moverse con su nuevo cuerpo.

Un chillido animal la sacó de sus pensamientos y en un acto reflejo desenvainó sus espadas colocándose en posición de combate. Cuando vio el humo arremolinándose lo primero que se preguntó era cómo iba a vencer a un monstruo hecho de humo. El nombre que le dio la varmana le hizo sospechar que el ser y ella ya se conocían. Estaba preparada para luchar, y por eso cuando el grifo se cayó de culo y la expresión de sorpresa de su amiga se hizo eco en su mente toda la tensión desapareció y a la militar le dio la risa floja. La situación era tan surrealista que no pudo evitar que le diera un ataque de risa que tardó en remitir.

Cárabo se sentó en el suelo y se recolocó las alas, como tratando de disimular el traspiés. Le lanzó a Marsi un chillido de reproche. La dullahan se había quedado de piedra, no esperaba que apareciese... allí, en ese momento, ni que tuviese ese aspectó.

El animal era aproximadamente del tamaño de un osogrifo, completamente negro. Tenía cabeza de rapaz nocturna, puede que una lechuza, y garras delanteras a juego. Las patas traseras, como Marsi pudo comprobar, eran felinas, al igual que la cola. Por supuesto, un par de alas enormes, por lo que técnicamente aquel bicho podía volar.

Conforme la dullahan lo inspeccionaba, aún con el látigo en la mano, Cárabo la seguía con la cabeza, con movimientos mecánicos. Sus ojos eran amarillos, enormes, con una expresión que distaba mucho de ser fiera y amenazante.

- << Creo... que esta es mi montura.>>- dijo Marsi al fin. Cárabo ululó para confirmarlo.- << Se me había aparecido antes, pero no de cuerpo completo.>>

Guardó el látigo y presentó las manos vacías, con las palmas hacia arriba y luego hacia su montura, como hacían antes de acercarse a los osogrifos. Cárabo ladeó la cabeza, curioso, y la agachó para acercarse a su ama. Marsi lo acarició. Era increíblemente suave, pero no tenía el tacto propio de su niebla, si no que se notaban como plumas de verdad. Se dejó acariciar, moviendose para que Mmarsi llegase a más sitios.

-<< Es... más manso de lo que esperaba>>- No tenía claro si le parecía algo bueno o malo.

La naga contempló al animal con curiosidad, lo cierto es que le parecía bonito a su modo. Guardó sus espadas cuando la varmana anunció que era su montura.

-No sabía que teníais montura - reconoció.- Aunque ahora ya sé el por qué de los dibujos animales de las tumbas. ¿Cada uno de vosotros tiene una montura distinta? - preguntó con curiosidad.

Sura se acercó al grifo de la misma manera que la dullahan, levantó sus manos y se las mostró. El grifo no dio muestras de violencia y dejó que la ulterana acariciara su suave plumaje, desde luego el grifo no parecía hecho de humo. Por temor a hacerle el mínimo daño la naga no rascó con sus garras, se limitó a pasar su mano por encima.

-Parece que le gusta que lo mimen - le reconoció a su compañera.- Pero no te equivoques, con esas garras puede hacer mucho daño si se lo propone. Pero parece un chico muy bueno - dijo con voz amable.- ¿Dices que se llama Cárabo?

- <<Sí, cada dullahan que llega a la Luna es el último eslabón de una línea sucesoria, que hereda las armas y la montura de su predecesor. Por eso puedo invocar un número de armas concretas.>>- explicó- <<El violinista me dijo que mi montura no se presentaría hasta que no hubiese logrado invocar todas mis armas.>>

Marsi le cedió el sitio a Sura para que le hiciese carantoñas al bicho, por si se sentía atosigado. Sin embargo Cárabo parecía estar encantado con las caricias, y se puso a ulular de felicidad, entrecerrando sus enormes ojos brillantes. La dullahan se cruzó de brazos, molesta.

-<< Las garras no van a servir de nada si no las usa. Y sí, me reveló su nombre hace ya un tiempo, probé a convocarlo varias veces después de eso, pero no me hacía caso.... Ahora sé por qué>>

Marsi decidió que ya habían pasado bastante tiempo en el cementerio. Le pidió a Sura que volviesen a la Sede y ya allí probaría de qué era capaz su nueva montura. No iba a mentir, estaba decepcionada. Le habían prometido una montura de guerra fiera y majestuosa, y le habían dado una mascora ridícula y payasa.

Eriel terminó su desayuno y esperó por el resto una vez se hubo preparado. Recogió su arco, una alabarda y se guardó una daga por lo que pudiera pasar.

Caminó en silencio durante el trayecto aunque estaba atento a todo. Habían llegado a lo que parecía una hondonada con jardines incluidos. Eriel vio algunas construcciones dentro pero lo que más llamó su atención fueron las voces.

-Cuidado, creo que aquí dentro hay gente - advirtió antes de deslizarse dentro y ponerse tras un arbusto.

Su sorpresa fue máxima cuando se dio cuenta de que en realidad no había nadie. Aún así las voces llegaban de todas partes.

Sox había terminado por acostumbrarse al peso del sable colgando de la cadera pero, tal y como había sucedido con la ballesta, intuía que sólo se habituaría de verdad al arma en sí cuando tuviera que usarla.

El tablón sirvió como referencia a la hora de encontrar de nuevo el camino que habían decidido seguir, pues de nuevo habían dado un rodeo para evitar cruzar de aquella forma precaria la Cicatriz de Arax. Avanzaban en dirección contraria a sus exploraciones habituales y el carabés se notaba expectante. Para bien o para mal, no obstante,  durante la hora que transcurrió desde su marcha nada les interrumpió hasta que llegaron a una hondonada. El carabés siguió a Eriel al bajar por la rampa de tierra. Frunció el ceño, desconcertado, al contrastar que lo que decía su compañero era cierto: allí no había un alma, y dudaba que ningún cónclave de ciudadanos se estuviera tomando la molestia de reunirse bajo hechizos de camuflaje. Berrear a pleno pulmón como hacían varias de las voces derrotaba aquel propósito en primer lugar.

—Podrían estar grabadas —sugirió. Aquel batiburrillo singular de piedras, fuentes, columnas, edificios y estatuas no le decía nada, y dejó que su mirada vagara mientras le daba vueltas al misterio de todas aquellas voces que se pisaban entre sí—. Hay verde aquí —señaló perplejo—. Parece un jardín.
Empezó a bajar la rampa hasta llegar a nivel de suelo con cautela, aguzando el oído para comprobar si distinguía lo que decían las voces. Desde arriba del todo no había llegado a escuchar nada concreto.

El camino fue con la vigilancia acostumbrada. Cada día que pasaba Rádar confiaba menos en Rocavarancolia y en sus peligros. Hacía ya algún tiempo de las hienas, y más tiempo todavía desde que los peligros de la ciudad habían ido a por ellos en vez de al revés, pero al carabés aquello solo le daba mala espina. Como si la falsa calma de la que disfrutaba no fuera nada más que el preludio de la tempestad. La charla de la noche anterior demostraba que no todo era tan balsa de aceite como creían.

Siguió a Sox y Eriel en aquella hondonada. La vista no le había impresionado, aunque sí sorprendido: lo cierto es que no se esperaba un lugar tan vivo y cuidado en toda Rocavarancolia. Estaba incluso en mejores condiciones que el jardín con estatuas, lo que le hacía preguntarse qué clase de lugar era.

Entró el cementerio con su espada en guardia, asegurándose de que nadie le salía al paso. El grito sobre los niños le hizo mirar hacia la fuente del sonido, proveniente de debajo de una lápida cercana, y apenas tardó un instante en comprender quiénes estaban hablando.

Dio un paso atrás instantáneamente, con el rostro lívido de horror. «Es un cementerio. Un puto cementerio. Y ESTÁN HABLANDO LOS PUÑETEROS MUERTOS DEL JODIDO CEMENTERIO». No era tan sorprendente que el cementerio de Rocavarancolia fuera así de aberrante teniendo en cuenta cómo se fundó la propia ciudad, pero la información había llegado demasiado de sopetón.

Escuchó las voces de los muertos registrándolas a medias, deseando que aquella referencia a cuatro no significara que cuatro de ellos fueran a morir. Escuchar la referencia a su extraña habilidad horaria fue lo que terminó de sacarle de su estupor, aunque apenas sirvió para que intercambiara una palabra de horror con Tayron. El carabés no entendía cómo ni por qué, pero aquellos cadáveres putrefactos sabían algo que solo había hablado con Tayron la madrugada anterior. Completamente solos.

En una conversación donde hablaban de que podían estar siendo vigilados.

Rádar probablemente no había tenido tanto miedo en su vida. Hacía tiempo que había asumido la peligrosidad de Rocavarancolia, pero cada detalle que conocía le parecía más escalofriante. La alarma de su cabeza sonaba como si fuera el protagonista de una película de terror.

Pero en su mente insistía en no dejarse avasallar. Podía estar aterrorizado, podía estar temblando tanto por dentro como por fuera, pero su orgullo era demasiado grande como para esconderse.

—¿Qué sabes de nosotros? —inconscientemente se había dirigido a la lápida del muerto que había hablado de él—. Y cómo lo sabéis. Habéis... ¿Habéis mencionado que a uno le falta la mano? ¿Quién os lo ha dicho? ¿Quién os ha hablado de nosotros?

Su voz era exigente y desesperada. El tipo E quería respuestas, pero también quería irse de allí.

Fue la peor noche de su vida. Y, aparentemente, tampoco parecía ser el mejor de sus días. Tayron despertó más somnoliento que nunca, después de despedirse de Rádar apenas pegó ojo. El cómo dormiría de ahora en adelante era aún un misterio, igual hacerlo con más frecuencia con el sol en lo alto no era mala idea aunque las siestas no fueran lo suyo.
Al menos salían a explorar, luciría sus dos cercos negros bajo los párpados, era cierto. Pero con el entusiasmo común.

No sabía por entonces que lo que hallarían más allá de la Cicatriz  de Arax terminaría por hacer un dia redondo.
Llegaron a la hondonada finalmente, el belga se dejó impresionar por las estatuas y fuentes. Echó un vistazo aún agarrando la lanza, a su alrededor moraban frondosos jardines.
Tayron inspiró con fuerza, como si el aire que entraba en sus pulmones fuera puro y limpio parecido al que se respira en las altas montañas. Le gustaba pensar que dismunía su sueño y lo despertaba poco a poco. Pero eso fue antes de escuchar las voces.

-No lo sé, Dafne- sus dedos se entrelazaron lentamente, casi encajando a la perfección, él apretó con más fuerza antes de mirarla a la cara- no parecen estar muy lejos- el humano descendió la rampa junto al resto del grupo desde la retaguardia, Charlie giró la cabeza hacia atrás con un gesto de alarma conforme se acercaban. ¿Qué pasaba? ¿Qué leches era eso?.

Se le heló la sangre. Siempre creía en lo que veía, por eso rechazaba la idea de cualquier Dios, nada del más allá si no tenía un fantasma en la puta cara. Y aquello no era muy distinto. El escepticismo se adueñó de él en poco tiempo. Que fueran grabaciones era lo que se decía al principio. Luego una realidad mucho más aplastante le hizo sentirse diminuto cuando empezó a escuchar con claridad.
-Esto está mal- hablaban de ellos, sabían cosas de ellos, pero no estaban allí. No había nadie. Eran invisibles. Al chico no se le pasó por la cabeza que los mismos muertos hablaban a voces bajo tierra y lápidas. Sería lo último. Se negaba a creerlo. Se trataría de hechizos de ocultación o algo así.

Con la mención al niño reloj se asustó de verdad, Tayron dio un paso atrás y a partir de esa frase empezó a atender con todos los sentidos y en silencio absoluto. Se miró las uñas, y también los dedos con algo de paranoia, no hizo nada con la mención de los brazos. Aquello suponía lo peor.
-Sabes lo que esto significa- le susurró al oído a Rad desde atrás para que solo quedara entre ellos con tono mortal. Debía hacer preguntas, aunque el resto de sus amigos no las entendieran- ¿dónde mierda estáis?- alzó la voz sin ningún ápice de desafío- ¿por qué nos espiáis?- repitió, Dafne agitó la cabeza de lado a lado con sutileza sin entender- ¿que más sabéis de nosotros? -un temblor en la garganta le traicionó.

Al principio Eriel no reaccionó, estaba en shock al escuchar las voces de los muertos pese a que se estaba quedando con todo. No entendía cómo aún la ciudad podía sorprenderlo, tanto para bien como para mal. Que los muertos hablasen era grotesco y aun asi... no podía evitar maravillarse por ello.

-Esperad, esperad - les pidió.- ¿A qué os referís con que uno es de fiar? Todos somos de fiar - dijo ligeramente enfadado.- ¿Y qué decís de mi hermano? Él no va a acabar aquí, ninguno de nosotros va a terminar aquí. No tendréis más compañía.

Se dirigió luego al resto.

-Por favor vámonos, este lugar me está poniendo los pelos de punta - les conminó.

Un trayecto tenso y tranquilo, como era la norma. Por fin llegaron a una rampa, y bajándola el cambio brusco de ambiente impactó al nublino, era como el jardín... No. Aquello se encontraba incluso en mejores condiciones, como si lo que hubiera pasado no pudo llegar hasta allí. Las voces le hicieron aferrarse a la empuñadura, pero al bajar del todo, no había nadie hablando, tan solo aquel escenario lleno de ecos, que parecieron darles la bienvenida.

Y menuda bienvenida, aquel bombardeo de información le pillo aún más de imprevisto que las condiciones del lugar. Las voces parecían venir de debajo de las lápidas pero estaba ocupado atendiendo a lo que les decían. Eran los dones, de eso estaba seguro. ¿Pero y los cuatro muertos? ¿Hasta qué punto se podían fiar de aquellos supuestos cadáveres?

Entonces Rad y Tayron saltaron como muelles, nerviosos y asustados. "En fin." Pensó con exasperación, ya estaban dando la nota. Pero sus preguntas dieron frutos, los mismos muertos confirmaron que aunque lo sabían todo no lo sabían con certeza, entonces se imaginó lo que debía ser estar ahí, consciente para toda la eternidad recibiendo información de presente, futuro e incluso puede que pasado. Le sorprendía que pudieran agrupar más de dos palabras con sentido.

-En realidad... -Le decía a su hermano. -Si nos morimos esto es el cementerio, así que aquí es donde deberíamos caer si... -Miró a su hermano a los ojos. -Hazme un favor y quema mi cuerpo, no sé si esto se aplica a cualquiera que sea enterrado pero no quiero pasarme la eternidad siendo consciente. Y bueno, ya que estamos aquí deberíamos ver si encontramos algo, están hablando de los dones que nos dará la Luna y ya solo por eso es interesante.

La expresión del carabés se llenó de alarma al advertir que las voces comentaban su llegada: no podían ser una grabación. Detuvo su avance en ese mismo momento, dirigiendo miradas colmadas de inquietud en torno a sí para localizar el origen del sonido y el pulso acelerado en silencio. Constató con estupor que venían del suelo al mismo tiempo que Rad ponia en palabras la única y monstruosa conclusión posible.

Un miedo salvaje le atenazó el pecho. "¿Estáis viendo la misma puta aberración que yo?", eran las palabras que querían salir de su boca pero que se habían quedado atoradas en su garganta mientras Tay y Rad entablaban un intento de diálogo con los muertos. Cientos de personas cuyos cadáveres habían sido profanados, que habían vuelto a levantarse como muñecos de mente rota y a los que, para retorcer más el cuchillo, habían forzado a quedarse atrapados bajo tierra para toda la eternidad, pudriéndose aún conscientes. Sox era incapaz de imaginar un destino más terrible.

Se cruzaba de brazos para mantener la postura firme, conteniendo un estremecimiento comprendido a la vez de repulsa, temor e ira. Aquel lugar estaba enfermo, empequeñecía cualquier otra cosa que hubieran visto hasta entonces. Merecía arder hasta los cimientos. ¿Quién había sido capaz de llevarlo a la realidad?

Las voces seguían hablando, profiriendo tonterías. Sox sentía la tentación de patear una lápida y decirles que se callaran, pero se mantenía tieso como un palo allá donde se había detenido. ¿A qué profundidad estarían enterrados bajo sus pies? ¿Podrían acaso tropezar con una mano a medio desenterrar o un rostro pútrido asomado a algún hueco en la tierra, si avanzasen los suficientes pasos?

—Las cosas muertas deberían quedarse muertas —espetó con voz áspera en dirección al suelo, a medias una declaración de principios y a medias como una increpación a los difuntos y su aberrante existencia.

Ni siquiera registró lo morboso de la conversación entre los dos hermanos, una parte distante de él de acuerdo con Barael en que la incineración era la única forma civilizada posible (precisamente para evitar violaciones a la naturaleza como aquélla que estaban presenciando), pero regresó a la realidad en cuanto el mayor de los nublinos sugirió adentrarse.
—¡¿Estás loco?! —por fin su cerebro conectó con su garganta como era debido, cargada de indignación en realidad no dirigida a Barael, sino al mismo concepto de aquel lugar—. Ya los estás oyendo, esta gente lleva encerrada bajo tierra enloqueciendo vete a saber cuánto tiempo, ¿de verdad te crees que van a contarte algo que tenga sentido? —negó con la cabeza con violencia—. Este sitio es peor que la torre podrida, es una puta abominación. Vámonos de aquí.

El diálogo de los muertos le puso todavía más los pelos de punta. Sus cambios, la mano de Barael, el anillo... Escuchó con atención las respuestas de los muertos tanto a él como al humano, y lo que decían no dejaba de revolverle el estómago. La mención a las horas lo volvió a enmudecer al darse cuenta de que ellos, como él, eran capaces de saberlas, y justamente con la misma precisión y fiabilidad que él mismo. «O quizás las saben justo porque las sabes tú» pensó, incómodo. Aquella tampoco era una posibilidad agradable.

Estuvo a punto de asentir furiosamente tras Sox, pero las palabras de Barael se le habían clavado. El tipo E miró dubitativo entre ambos, desgarrado por muchos sentimientos contradictorios. Por una parte estar de acuerdo con el nublino en que debían descubrir información le desagradaba. Por otra parte con Sox tenía, probablemente, idénticos sentimientos con respecto a aquel lugar... Pero Rad sabía algo que el tipo A no. Y también sabía que al menos una cosa de las dichas por los muertos tenía sentido, aunque Sox no lo supiera.

Quiso disculparse con Sox cuando volvió a hablar, pero no fue capaz de hacerlo. En su tono, sin embargo, se traspasaba a la perfección lo que consideraba que estaba haciendo: una tarea sumamente desagradable y asquerosa que, sin embargo, debía ser hecha por alguien.

—¿Es verdad lo que dice Barael, el nublino manco? —le había mencionado con aquellos epítetos para asegurarse, inseguro de si aquellos desdichados cadáveres podían verles o no, y por tanto incapaz de saber si servía de algo señalar—. ¿De verdad sabéis en qué nos convertiremos cuando salga la Luna Roja? Si es así, ¿qué nos espera en ese momento? ¿En qué nos convertiremos? —antes de hacer una pregunta dirigió una mirada de disculpa a sus compañeros, en especial a Tay. Disculpas por haber estado demasiado tiempo en silencio y que se enteraran así, y también disculpas por confesar allí en medio lo de la noche anterior—. ¿Y por qué me está pasando lo que le conté anoche a Tayron?

Se sentía asqueado, repugnado y asustado de aquel lugar, cierto, pero el tipo E temblaba mucho más al pensar en lo que llevaba meses pasándole y en los posibles significados que tenía.

Siete se tensó en lo que escuchó de lejos el murmullo de las voces. Su paso se realentizó de forma casi imperceptible. Los pies pisaban con más peso los adoquines, mientras avanzaban hacia el origen. Había estado prestando atención al suelo desde que salieron, pero la curiosidad - y el miedo- le hicieron alzar la mirada.

Al principio se olvidó de la precaución inicial, fascinado con volver a ver jardines y fuentes. Distinguía el sonido del agua corriendo sobre la piedra, y el verde extendiendose de forma cuidada. "Mantienen este lugar. Alguien cuida del jardín". Luego se vio obligado a prestar atención, dandose cuenta de donde venían las voces. Siete trastabilló hacia atrás, no porque le hablaran cadaveres, si no porque la idea de un subsuelo le daba vértigo. Escuchó en silencio los intercambios con sus compañeros, estremecido. Tenía la mano apretada sobre el pecho.

Giró la cabeza con cierta brusquedad cuando Rad afirmó que los muertos sabían algo que habían hablado esa noche. Nada de lo que habían dicho parecía tener mucho sentido, salvo mencionar que Barael tenía una mano menos. La cantidad de pronosticos de que alguien se les uniría pronto lo hizo cruzarse de brazos.

Había empezado a girar los pies para obedecer a Eriel y a Sox y alejarse del lugar, cuando la pregunta de Rad llamó su atención. Alzó la mirada, con curiosidad, quieto.