Torreón Maciel (Archivo V)

Recuerdo del primer mensaje :

El único que comentó fue el insectoide, mientras que tan solo se ganó las miradas reprobatorias de los demás. No tardó en contestar al clinger.
-Quizás no será agilidad en tu planeta, Kamen Rider. Pero en mi planeta la agilidad es lo que te permite, por ejemplo, minimizar el daño de una caida, el accionar ciertos aparatos, abrir algunos temas de conversacion o el poder cargar con más o menos peso... Eso solo en ocasiones, claro que luego está la fuerza.-meditó unos instantes.- Luego tambien, a veces, el tener agilidad, implica que puedes potenciar tu velocidad, pero solo si no sabes decir otra palabra que el nombre de tu especie... Es un concepto bastante raro...-
Tanto Lara Croft como el clon de geonosiano tuvieron una breve discusión sobre que camino tomar. Aunque le doliera, el clinger tenia razón sobre el tema, pero la propuesta de Lara Croft era ampliamente más interesante y divertida. No vaciló en aquella ocasion y tomó la inciativa, mientras todavia tenian la discusión reciente.
El joven ruso abrió el camino del grupo. Aunque el insecto alienigena habia desbaratado sus planes la otra vez, él ya sabia a donde se dirigian y el guiar al grupo no le costó mucho, sobretodo teniendo en cuenta que en cuanto se habia callado, todos habian decidido unanimemente pasar de él.

-Estupidos Heart Ratings...-dijo en voz baja, al comprobar lo bajos que estaban. La tabla se extendia en siete columnas y, más abajo de cada una, una cara simpática dibujada que representaba a cada uno de los miembros del grupo. Justo debajo de esta, habia un número. Las columnas se llenaban de corazoncitos palpitantes dependiendo de este y, en estos momentos el número en todos era cero o cercano a este.

>> ¿Por que no me quieren? Soy adorable hasta el estandar de adorabilidad mortal -3-
>> Parece que va a llevarte un tiempo el entender el porque.

Pronto logró vislumbrar, en la lejania, el que era su objetivo actual, a donde les estaba llevando. Era un lugar algo desolado y tétrico. El último piso parecia estar construido con huesos de algun animal gigantesco. Aquello le dio un escalofrío. Unos olores le llegaron a la nariz. Una mezcla de olores que no podia distinguir unos de otros, pero que no olia igual que el resto de la ciudad. Algo perplejo, se fijó en las múltiples aves que sobrevolaban el torreón.
-Hay un nido de pajarracos.-les señaló, para indicarles que la cantidad de aves que iban y venian al torreón no era normal. Un mal presentimiento se acogió dentro de él. No le gustaban los pájaros negros.

Atravesaron los muros, franquearon el portón roto y finalmente llegaron a la puerta. Por el patio, habia huesos enormes repartidos. Algo le decia que fuera lo que fuera que hubiera pasado en aquel lugar años atrás, habria merecido más de una historia buena y graciosa. Se apoyó en la puerta de la entrada, como para intentar forzarla de alguna manera, para descubrir que en verdad estaba abierta. La pesada puerta se abrio con un chirrido y les abrio al que seria su nuevo hogar durante los próximos meses.
El joven atravesó el umbral con la mandibula colgándole y una expresión de pasmo increible, al contemplar lo que contenia la primera sala. Casi sin pararse a respirar, agarró las escaleras de caracol e intentó escalar de ellas, extasiado por aquel lugar. El metal rechinó y le hizo quedarse congelado con un pie sobre la barandilla. Quizás no seria muy sabio subir las escaleras del modo divertido. Lentamente, bajó el pie y subió las escaleras, al principio con un poco de duda pero luego aceleró el paso, hasta que se convirtió en una carrera, otro juego más.
Se paseó por la segunda planta, explorándolo todo, las camas y el escritorio con la silla a toda velocidad, emocionado por descubrir aquel lugar, dejó escapar una risilla divertida. Corrió de vuelta por las escaleras y llamó a los demás por la escalera para que subieran tambien para, a continuación, volver a retomar la subida por las escaleras como un crio que iba a abrir sus regalos de navidad.
Llego al tercer piso y no pudo hacer otra cosa que dar saltitos y retozar de felicidad. Aquella parecia ser un piso dedicado a entrenamiento. Asi que dedujo que pensaban, como mínimo, darles las herramientas para entrenar. Feliz, no tardó mucho en explorar el resto de aquel piso, porque de verdad tenia ganas de subir a la cuarta y última planta.
Cuando llegó, vio lo que esperaba ver. Infinitud de pájaros negros apuntando sus pares de ojos hacia el enclenque joven, intentando analizarle para saber si era una amenaza. Dejó escapar un grito ahogado de una mezcla de sorpresa y terror para entonces retroceder sobre sus pasos.
Bajó las escaleras, positivamente más feliz de poder alejarse de aquella cuarta planta cuanto antes y avisó a todos los que encontró que no debian acercarse a la cuarta planta, para luego describirles lo que vio.
Finalmente, de nuevo en la planta baja, se giró hacia los que estaban ahí presentes.
-¡Tenemos camas y un piso de entrenamiento! ¡Y hasta puede que un remake malillo de una peli de las de Hitchcock! ¿Habeis encontrado algo interesante por aquí abajo?-

No parecía que Archi fuese a responder pronto a las cosas que le había dicho, por eso había pasado “a otra cosa” y que se lo pensase si quería. Por eso se sorprendió enormemente cuando el empanamiento del clinger obtuvo esa respuesta. Casi se le escapó una carcajada que echaría a perder la primera broma de Archi, casi, pero se recompuso a tiempo de su sorpresa para poder ayudarlo en su tarea.
—Por mí que no vuelvan, la comida toca a más —dijo acomodándose en el sofá. Miró con aprobación cómplice a Archi, pues aunque fuese una tontería, era como ver el primer pasito de un bebé.

Volatilizado… No hacía falta que fuera Archi para tomárselo en serio. Xalk realmente habría creído a cualquiera, pero el hecho de que fuera el irrense lo hacía más creíble para él.

-¡¿QUÉ?! ¡Tendríais que habérmelo dicho antes! Oh no, oh no, oh no…
Rápidamente se puso a mirar frenéticamente  a su alrededor por si hubiera alguien más y todo fuera una falsa alarma, pero no fue así. –Y… ¿Ahora qué hacemos? ¿Alguno tiene experiencia buscando a gente en estos casos? ¡Oye Cío tómatelo en serio. ¿Y si te pasara a ti?

Poco después de que los sendarios salieron del torreón se inició una conversación entre los presentes que captó la atención de Keiria, pero en la que decidió no participar activamente. Se limitó a escuchar en silencio, absorbiendo la información que le trasmitían los dos sinhadres y empezando a ponerse nerviosa a medida que el diálogo se torcía. Ri fue perdiendo su tranquilidad habitual poco a poco, y después de que Lara y el aprendiz expresaran su opinión acerca de la cultura de Sinhdro, la albina terminó de perder la paciencia y acabó saliendo al patio.

Nero hizo un comentario quizás poco apropiado instantes antes de ir a prepararse la cena, y poco a poco los demás se fueron dispersando o trabando en nuevas conversaciones. Nadie parecía tener intención de salir tras la peliblanca, así que fue la propia ulterana la que se encaminó al patio antes incluso de llegar a pensarlo. No sabía que iba a decir, pero poco importaba, lo que contaba era la intención, o eso era lo que pensaba antes de localizar a Ri encaramada en el muro. Se quedó congelada a medio paso, cuestionándose si ella era la persona indicada para tratar de "animar" a nadie, y mas sabiendo que era una inepta social. Solo era buena para hablar de cosas que apenas tenían sentido para sus compañeros, y en muchas ocasiones se había preguntado si no les aburría cada vez que abría la boca. Por otro lado ella no juzgaba la cultura de Sinhdro, ella venía de una sociedad que exterminaba sistemáticamente a todo aquel que tuviera rasgos oscuros, y aunque no compartía los ideales de Ulterania, había crecido con ellos.

Superado su segundo de indecisión, la pelirroja recorrió el resto del camino y se quedó plantada a unos pasos del muro, sin saber como empezar.
—Hmm... —murmuró, jugueteando nerviosa con lo primero que encontró en el interior de sus bolsillos—. ¿Estas bien? —tanteó, y automáticamente se reprendió mentalmente por hacer una pregunta tan estúpida— Lo siento, esta claro que no, pero si te apetece hablar del tema o simplemente comentar el tiempo... yo puedo escucharte —aclaró, echando por fin un vistazo al rostro de la sinhadre para saber a que atenerse.

No, no era la persona indicada, pero al menos lo intentaba.

Anriel toqueteaba con el dedo las puntas de cristal que la rodeaban suspirando con pesadez. Podría haber ignorado todo aquello, o no haberselo tomado tan personal. Recordaba la bofetada de un maestro hacía años por responder fuera de tiempo y fuera de tono, y en esos momentos deseaba poder darsela a si misma. ¿Cuando había importado lo que pensasen de ella? Había vestido plata y dormido en sedas, y quizás aun así, no estaba tan lejos de ser una criada. Pero no era una sirvienta. Era un aurva. Y hacer lo que le tocaba era su rutina y su guía. Y su papel en la vida era Nero, aunque este fuese irritante y tuviera un sentido del humor particular. La voz la sobresaltó y apretó las manos antes de darse cuenta de que se cortaba con ello. Las apartó con un siseo entre dientes y miró hacia abajo.
-Estoy bien.- dijo, y se descolgó hacia el suelo,dejando un reguero de sangre en el muro. - ¿Querías algo?

Archime parpadeó incrédulo ante la reacción de Xalkoth. A pesar de que sabía que el insecto presentaba una tendencia a reaccionar de forma inesperada ante las más diversas situaciones y estímulos, lo que había dicho era demasiado inverosímil como para pensar que alguien podría tomárselo como cierto. El irrense acusó mayor nerviosismo al saberse el detonante de aquella situación, la incomodidad que le producía el haber hecho creer aquella patraña al clinger era similar a la que se podría sentir cuando se engañaba a un niño pequeño en su inocencia. Dirigió una mirada dubitativa a Cío, como sopesando si se tomaría mal el no continuar con la broma. Después de todo lo único que le estaba produciendo era culpabilidad y el biomecánico estaba bastante seguro de que no era así como debería sentirse con aquello.

Finalmente carraspeó y se decidió a hablar de nuevo.
—No será necesario, Xalkoth. No se lo toma en serio porque no es cierto. Se trataba de… de una broma. Simplemente han salido del salón —explicó atropelladamente para después llevarse su mano no metálica a la parte posterior de su cabeza en un gesto inconsciente que denotaba su incomodidad.

-¿Eh?- Una simple palabra rompió la hiperactividad del clinger, para luego sumirse en un silencio absoluto un par de segundos hasta que se dio cuenta del significado de todo, y de que era una broma.
-¡Ah vale!- Fue lo único que dijo, y con esta simple e inexplicable comprensión espontánea se marchó de la sala.

Sin embargo no se fue muy lejos. Había decidido porque sí que Cio estaba preparado para la siguiente etapa de su entrenamiento, y era hora de ponerla en práctica.
En absoluto silencio volvió, pero esta vez por el techo y llevando dos palos en la boca. Se colocó justo encima del irrense y dejó caer ambos palos sobre su cabeza.

-¡Ataque sorpresa!- Gritó, y con ese “grito de guerra” se dejó caer sobre el irrense, para luego ir a buscar uno de los dos palos y atacarle con él. Dejaría el otro para que pudiera recogerlo su oponente.

Soltó una pequeña carcajada cuando el clinger le pidió que se tomara en serio lo que había sucedido. Se levantó, no sin soltar un gruñido de pereza, a recoger el zapato que había tirado y se lo puso mientras volvía hacia el sofá. La mirada de Archi también le hizo gracia, porque el chico estaba tan perdido como un paleto en Ío.

Cuando creía que ya no iba a reírse más, soltó otra carcajada con la respuesta de Xalkoth. Aquel par de dos le había puesto de buen humor después de la tonta discusión que había tenido lugar poco antes. Era tan, tan estúpido todo, que negó con la cabeza cuando paraba de reír, divertido.
—No ha estado mal, te doy un seis —le dijo a Archi cuando el clinger se hubo marchado. «Me pregunto si va a volver a hacer cosas así»—. Has ido a por el nivel fácil para empezar —añadió señalando vagamente al lugar por el que se había ido Xalk. No le entraba en la cabeza cómo podía ser tan crédulo.

Estaba demasiado distraído con aquella tontería, pero ni aunque no hubiera sido así se habría ahorrado el susto que le causó la caída de los palos. Giró la cabeza hacia el techo a tiempo de ver al clinger cayéndole encima y casi tirándolo del sofá. No solo eso, le estaba atacando con uno de los palos, y sus preguntas de qué estaba haciendo o por qué no servían de gran cosa. Se protegió con un brazo y se terminó de tirar al suelo tanteando para encontrar el otro palo, con el que al menos podría bloquear los ataques. «Este gilipollas… ¿quiere pelear ahora?».
Cuando agarró el arma de entrenamiento saltó para ponerse en pie, llevándose un buen golpe por parte del clinger, y por fin pudo empezar a bloquear con el palo.
—¿Quieres parar, imbécil?
Solo le ocurría que aquella era su forma de devolver la broma de antes.

La pregunta de Ri dejo en blanco la mente de Keiria, borrando cualquier bosquejo de conversación que hubiera podido urdir de antemano. No tenía respuesta para la sinhadre, pues ella misma no sabía muy bien que estaba haciendo allí fuera, y aunque había pensado que era buena idea tratar de animar a la albina, ahora no estaba demasiado convencida. Permaneció en silencio unos segundos, sin saber muy bien donde mirar, buscando desesperadamente algo que decir para no quedar en evidencia.
—Estas herida —murmuró de repente, percatándose del reguero de sangre que había dejado al bajar del muro.

Cogió las manos de la muchacha sin avisar y les echó un vistazo rápido, cerciorándose de que eran heridas limpias y no demasiado profundas. Con movimientos fluidos, la pelirroja sacó de su bolsillo un pañuelo de algodón limpio y lo rasgó en tres trozos, utilizando uno de ellos para limpiar el exceso de sangre. Keiria improvisó dos vendajes con el resto de la tela, cubriendo con ellos las manos de Ri y anudándolos con suavidad, sin apretar demasiado pero asegurándose de que se mantuvieran firmes.

Había permanecido en silencio durante todo el proceso, totalmente concentrada en la tarea, pero ahora no tenia excusa para no responderle.
—Nada importante —murmuró dejándola espacio—, solo quería saber si podía hacer algo para animarte. Esa conversación de hace un momento... bueno, no ha sido demasiado agradable, sobre todo para ti —se sentía realmente estúpida resaltando lo obvio, pero estaba  muy perdida—. ¿Por qué decidiste venir a Rocavarancolia, Ri?, ¿qué te prometió el cosechador? —se interesó, mirándola a los ojos.
Era una pregunta muy repentina, pero la ibolense sentía curiosidad y no se le ocurría otra forma de enfilar aquella conversación. Si la sinhadre decidía ignorarla, Keiria no se extrañaría en absoluto.

Había tantas caras a lo largo del día que Ri se alegraba de no poner: los ojos en blanco cuando los cortes pasaron a ser el centro de atención, el desdén ante la mención de la charla anterior, la mueca por la falta de criterio de su edeel cuando los arrastró a la ciudad. En vez de eso era un ejemplo de calma.
- Vine porque venía Nero- y la rontundidad de su afirmación era un desafío a que la tratara de loca o de sirvienta. Anriel movió las manos comprobando el vendaje improvisado y dulcificó lo siguiente.- ¿y tú?

Como empezaba a ser habitual, la respuesta de Ri fue clara y concisa, aunque también se intereso por sus motivos.
—A mi me prometieron que dejaría de ser una molestia —respondió con tono distante, la mirada ligeramente desenfocada—, pero no es el único motivo —se apresuro a añadir, volviendo a la realidad—. Cualquier cosa distinta a las mismas cuatro paredes de siempre parecía prometedor, pero de momento esta resultando un lugar deprimente, ¿no crees? En cualquier caso yo no tengo elección, no volveré a casa cuando se cumpla el plazo, pues no tengo un hogar al que regresar —aclaró con una sonrisa triste.

Era algo complicado, pero antes de aceptar Keiria se había asegurado de cortar todos sus lazos: Cordia le había asegurado que nadie la recordaría y aquello era mas que suficiente.
—¿Qué le prometieron a Nero para que aceptara venir aquí? —inquirió, apoyando la espalda en el muro— Por lo que he entendido no os faltaba de nada en casa, y lo que nos ha ofrecido la ciudad hasta ahora no parece una compensación gratificante por dejar todo aquello atrás.

"¿Molestia para quien?". Pero no dijo nada en voz alta hasta la siguiente pregunta.
- Él parece bastante satisfecho. Pero no me corresponde a mi responderte eso.

Anriel se quedó mirando el torreón cochambroso en el que vivian.
- Si no quieres volver a casa no lo hagas. Pero no te quedes aquí. Quizás te puedas colar en otro mundo.

No pudo evitar reír con suavidad cuando la albina sugirió que se colara en algún otro mundo vinculado, pues aunque la idea era buena, no dejaba de ser una locura.
—¿Enserio crees que me aceptarían? Sería una alienígena de otro mundo, un fenómeno que habría que estudiar; cambiaría un agujero en la cabeza en Ulterania por una mesa de disección o algo parecido —comentó con tono amargado, pellizcándose el puente de la nariz mientras su cabello se agitaba ligeramente debido al nerviosismo.

Era frustrante, pero Rocavarancolia parecía su mejor opción por el momento.
—Aun queda mucho tiempo, de todos modos, no merece la pena precipitar los acontecimientos —dijo con voz mas calmada.

- Sí. Mucho.- repitió, con la certeza de meses atrapada en aquel lugar cayendole en el estomago como una losa. Y el silencio se instauró de nuevo entre ambas. Las heridas ya no sangraban,y se planteó entrar, pero el orgullo aun le pedía tiempo a solas. Al final, le propuso a la chica que continuasen con sus lecciones de Qin. Asi tenia algo relajante en lo que ocupar el tiempo.

Ri sugirió que continuaran con las clases de Qin tras unos instantes de silencio, y Keiria aceptó sin pensárselo demasiado. Aun estaba muy verde, pero se esforzaba al máximo y estaba empezando a notar los resultados. Dedicaron la mayor parte del tiempo a practicar las bases, ejecutando una a una las posturas básicas del Qin en un ejercicio que refrescaba la memoria de la pelirroja. En cierto modo se parecía a la rutina que llevaba a cabo todas las mañanas con las posiciones que había aprendido de su padre, y a las que recientemente había empezado a incorporar pasos del arte marcial sinhadre.
Le siguieron unos ejercicios para mejorar los reflejos, y al cabo de un par de horas, la albina dio por finalizado el entrenamiento.

———

Ri y Keiria estaban sentadas en la mesa de la cocina, con una taza de syv enfrente y un silencio agradable envolviéndolas. No parecía haber nadie a la vista, y por este motivo la ibolense se decidió a hablar.
—El albinismo en mi mundo tiene una connotación distinta que en el tuyo... ¿sabes que la primera vez que te vi te confundí con una watahré? —preguntó con una media sonrisa, la palabra se le antojaba mas musical en rocavarancoles— En Ulterania nacer con el pelo blanco te otorga una posición social que te coloca por encima del resto de los mortales e inmediatamente por debajo del Emperador: no pagas impuestos, no estas sujeto a las mismas leyes que el resto del mundo y, generalmente, tienes un alto puesto asegurado en el ejército; te conviertes en un watarhé.
Dio un sorbo a su taza meditabunda, tratando de decidir como continuar.
—A ojos ulteranos sois los seres mas puros, los auténticos hijos de Ul y los mas alejados de alguien como yo —aclaró con una sonrisa, señalando su ojo oscuro—. Nadie se atrevería a considerar como trofeo a un watahré, no si quisiera conservar su cabeza sobre los hombros.

A aquellas alturas ya no le sorprendía demasiado la volubilidad del clinger y por ello no consideró extraño que, tras haber tomado una premisa ridícula como cierta sin cuestionarla, aceptase con la misma facilidad que no era tal.

Cuando Cío se dirigió a él una vez Xalkoth abandonó el salón, Archime no estaba muy seguro de cómo se sentía con su felicitación, ya que la experiencia no había sido del todo satisfactoria. Por otra parte, el que el otro irrense le hubiera puesto una nota removió algo en su interior.
—Creo que es la primera vez que me califico en algo con una nota tan baja… —replicó con cierto aire pensativo mientras se rascaba la barbilla.
Con una declaración como aquella, podría parecer que el ingeniero había adquirido sentido del humor por ciencia infusa con su primera broma como detonante, pero no había rastro alguno de él en lo que había dicho, pues lo decía totalmente en serio.

Mientras sopesaba la posibilidad de subir al estudio a realizar sus prácticas diarias, detectó movimiento procedente del techo que captó toda su atención. Al principio no estaba seguro de si debía decir algo o no, quizás el clinger también estuviese tratando de realizar alguna clase de broma, pero al igual que antes se vio obligado a avisar a Cío de la presencia del insecto directamente sobre su cabeza.
—Oye, Cí…
Su advertencia quedó completamente eclipsada por el “¡ataque sorpresa!” del clinger mientras dejaba caer los palos sobre el otro irrense. Archime permaneció entonces observando la escena en silencio, preguntándose una vez más el propósito de algo así.

Ri hizo girar la taza entre sus manos mientras la pelirroja hablaba. Tardó en reconocer sus propias palabras en lo de "trofeo", y se reconoció a si misma que aquel habia sido un desliz feo.
- Supongo que la gracia es...que yo también era una rareza valorada. El pelo blanco es poco comun en Sinhdro y se considera bonito, cuando no le dan otras connotaciones. Los albinos somos poco frecuentes, y siempre aurvas...pero también en eso se nos considera mejores. Para el resto de claros, que crecen contigo y tienen sus esperanzas y ansiedades puestas en la Unión, no siempre es una idea agradable. No lo sé. La mejor estrategia es la discreción-bromeó.- Aunque era bastante dificil.

-¡NO!- Fue la contundente respuesta de Xalkoth mientras seguía repartiendo palos. -¿Acaso crees que un enemigo te avisaría de que te va a matar? Te atacará cuando estés más débil, y más confiado. Pues yo también lo haré. Ahora ponte en guard… brrbrbrbrbrbrb

Ese último sonido inconexo fue el resultado de que su voz se cortara cuando Cio, harto del bicho, había decidido probar por primera vez su taser en un combate real. Podía estar contento, funcionaba perfectamente. Y Archi también por haberlo fabricado. 
Xalk por su parte solo podía vibrar al son de la descarga.