Templo de los suicidas abnegados

El olor a plata vieja lo siguió durante un segundo desde el mundo onírico. Bastel se despertó con una mezcla de emociones que no sabía describir. La desconfianza era, obligatoriamente, una de ellas: aquello era Rocavarancolia, al fin y al cabo. No podía evitar pensar si aquel desconocido había sido nada sincero, si su fin era otro, o incluso si no podría ser un enemigo de la Secta. No amaba a Ewa, pero algo que tenía claro era que estaba en el mismo barco que el resto de los sacerdotes, unidos todos por un interés común.

Y, sin embargo, si aquel desconocido había dicho la verdad... El trasgo reprimió un escalofrío. La gloria de la antigua Rocavarancolia superada, el torbellino de maravillas y engendros inundándola, el poder de la ciudad de los delirios convertido en imbatible, sojuzgando la creación, siendo el núcleo universal de la magia. Aquella urbe convertida en el lugar desde donde una ola de supremacía y hechicería inundaría todos los mundos para mayor gloria de Rocavarancolia y la Luna Roja.

La visión apareció por un momento ante él, y tanto Bastel como el espíritu del antiguo nublino que había sido la contemplaron con fervor. Aquello era lo que siempre había ansiado. Mucho más que las comodidades o el lujo, mucho más que el poder personal o el placer, mucho más que la carne que ahora lo alimentaba.

Con un suspiro, el trasgo se sentó en la cama, contemplando sus manos. Su mente estaba recordando el estado en el que estaba Rocavarancolia en ese momento: las ruinas, la cicatriz de Arax, las alimañas inundando una ciudad que debía ser de sus milagros, no de bestias irracionales... La tremenda fragilidad que, Bastel no se engañaba, la consumía. El sacerdote sabía que si la Alianza de Mundos alguna vez reencontraba Rocavarancolia no podrían hacer nada para evitar la aniquilación total.

Con el ceño fruncido se levantó. Esperaba, realmente esperaba, que aquel desconocido cumpliera su palabra. Porque si no era así tenía claro que no pararía hasta hacerle tragar sus propios intestinos.

Las reflexiones acerca de aquel contrato pasaron pronto a segundo plano, preocupado como estaba por el tema de Ariv. Las investigaciones que había realizado en los subterráneos antes de aquel sueño resultaron por completo infructuosas. No se lo explicaba, pero de alguna forma, por algún motivo, no existía la más mínima pista de algo que debería haber sido más fácil. Ni un hilo del que tirar, ni un rumor extraño, ni una persona sospechosa. Todo indicaba que la lémur estaba viva, salvo el obvio hecho de su desaparición y la maldita liberación de los fantasmas.

Y Rocavarancolia también se revolucionaba. Malos sueños, poco descanso, irritabilidad, caos de un tipo que no había ni siquiera con la Luna Roja en el cielo. El trasgo no estaba exento a nada de aquello, y tras cierto tiempo le quedó claro que algo sucedía en la ciudad. En las noches con descansos interrumpidos a veces se preguntaba si tenía que ver con aquella promesa que había hecho en sueños, pero no podía encontrar respuesta a esa duda. Y ni podía ni quería acudir a alguien. No cuando todavía podía aplastar cualquier duda al recordar la visión de la gloriosa Rocavarancolia que le habían enseñado.

Una noche, tras varias semanas, por fin lo visitó. Le dejó claro cuál era el favor que debía hacer, y le dio toda la información que necesitaba para hacerlo. El trabajo no iba a ser particularmente difícil. Y, siendo como era ya, tampoco desagradable. Tenía claro que no dudaría.

Sigue en Luna Alta.

Las pesadillas fueron a peor, y los pensamientos tétricos de Bastel tampoco mejoraron. Enterarse de que uno de los guardias había matado a uno de los protegidos de Nihil le dejó atribulado durante un tiempo, preguntándose por qué habría cometido semjante locura. Y, sobre todo, cómo. La súcubo de las pesadillas no se caracterizaba por ser descuidada con aquello que apreciaba, por lo que el trasgo no se llevaba a engaño: alguien le había ayudado.

No mucho después descubrió quién. La noticia de que dama Casia había intentado traicionar a Lah Donna fue... indescriptible. Durante unos momentos se preguntó si los antiguos rocavarancoleses sintieron algo así cuando los ejércitos de la Alianza de Mundos fueron escupidos de sus vórtices plateados, dispuestos a aniquilar a Rocavarancolia.

«Quieren acabar con nosotros» pensó mientras iba a paso rápido a la reunión de los sacerdotes. El ataque al ghoul, tan cercanamente vinculado con Nihil, el intento de asesinato de Lah Donna, los asesinatos cada vez más frecuentes de los adeptos... Alguna fuerza estaba intentando extinguir a la organización que lo había salvado de un puñado de drogadictos y le había proporcionado lujos y ayuda durante años. Seguro que ni siquiera caería la breva de que Tero en particular sucumbiera ante aquel ser.

Y además, empezaba a sospechar, había vendido su alma a aquel misterioso enemigo.

No pronunció palabras en el juicio, solo dejó que el desprecio y el aborrecimiento que sentía hacia la ninfa impregnaran su cara. Se preguntaba ahora si podría volver a contactar con aquel desconocido, pero lo dudaba. Él ya había tenido lo que buscaba del sacerdote.

Y dudaba que cumpliera con su palabra, si tenía que ser sincero.

Pasó así el tiempo... hasta la llegada de la Luna Roja.

Su luz siempre lo había bendecido, su maravilloso poder siempre se había hecho sentir en sus venas, y ni siquiera las tribulaciones por las que pasaba en aquel momento eclipsaban aquello. Rocavarancolia podía estar bajo algún tipo de influjo extraño, la Secta podía estar siendo perseguida por algún enemigo invisible y él podía haber hecho un trato oscuro con alguien poco recomendable, pero la Luna Roja había salido, al fin. Nada ni nadie podía cambiar aquello.

Spoiler:

Se despertó con un sobresalto según las últimas imágenes se diluían ante sus ojos. Gloria y poder inconmensurables... no para él, sino para Rocavarancolia. Milagros sin iguales recorriendo sus calles, sus cielos y su mar. La promesa hecha, cumplida.

¿Era un mensaje de manipulación? ¿Una visión del futuro?

«¿Hasta dónde estás dispuesto a llegar para resucitar a esta ciudad?» se preguntó. Conocía la respuesta, y no generaba nada de sorpresa en su perverso interior.

Las siguientes dos semanas las pasó esperando, preguntándose si aquel sueño era un mensaje, si las promesas estaban a punto de cumplirse.

Pociones reconstituyentes, hechizos de vela, maquillaje, ilusiones, todo para recuperar la imagen que debía dar cuando estaba bajo los cimientos del templo. El duelo no le había sentado bien a Nihil; estaba deteriorada e irascible, su paranoia iba en aumento y como consecuencia sus medidas de seguridad y sus técnicas para controlar todo lo que ocurría en sus dominios se habían cuadriplicado. Eso fue lo que la sacó de la cama.

Irrumpió en las dependencias de Bastel con las cuchillas desplegadas. Su rostro era una máscara de cera, pero en sus cuencas vacías se podía ver la llama de la ira.

-Tú. -escupió. Había seguido el rastro de su hechizo pero en un principio no había querido creerlo. Esperaba a otro adepto, tal vez a Tero y su temperamento caprichoso y fácil de manipular, pero no al trasgo. -No pensaba que tú, de entre todos los dementes de este agujero, fueras a traicionarme. Pero claro, tampoco lo esperaba de Casia -sonrió, pero no había una pizca de humor en esa sonrisa, casi parecía que le estuviera mostrando los dientes como forma de amenaza.

Las antiguas preocupaciones de si había cometido un error al realizar aquel trato resucitaron en cuanto Nihil irrumpió en su habitación. Inmediatamente siguió una oleada bestial de frustración, ira e indignación. Y no toda estaba dirigida hacia él mismo, o el extraño de los sueños.

—No me compares con esa cierva renegada —le gruñó. No es que esperara intimidar a Nihil, pero desde que había aceptado su naturaleza su paciencia se había reducido de forma drástica—. No sé de qué me hablas. Nunca te he traicionado, no soy tan estúpido ni tan desagradecido. Ahora me gustaría que me explicaras por qué piensas eso.

-Hueles como ella -escupió. Avanzó con pasos largos y medidos, rodeando al trasgo como una pantera, evaluándolo. ¿Estaba fingiendo? ¿O de verdad no tenía ni idea de lo que había hecho?

-¿Qué te ofreció? El íncubo de las pesadillas. ¿Qué más podrías querer aparte de lo que ya tienes?

Los zarcillos del hechizo se enredaban en el cerebro de Bastel y Nihil sentía arcadas por saber de su presencia.

-Sé que no eres ningún idiota así que dame una buena razón para que no te mate aquí y ahora.

Por supuesto no iba a someter a Bastel a un juicio público, la secta ya estaba lo bastante revolucionada tras los últimos acontecimientos y aunque habían podido calmar a los fieles canonizando al adepto que había salvado a Donna, la traición de uno de los sacerdotes lo estropearía todo.

Las palabras de Nihil confirmaron los temores que había reprimido desde aquel maravilloso sueño tenido la noche en la que salió la Luna Roja. La identidad de aquel extraño escapaba a su conocimiento, pero no las habilidades de su transformación... ni lo que implicaban las palabras de la segunda sacerdotisa.

—No me ofreció nada para mí —no miraba a Nihil, sino al propio recuerdo de aquel contrato, de lo que le mostró. El ansia que brillaba en sus ojillos distaba mucho de nacer de la voracidad de los trasgos—. Me prometió que Rocavarancolia volvería a ser grande y temible, que espantos y milagros volverían a inundar las calles... que sería una urbe poderosa, más que antaño, y no la parodia que ahora es —sonaba abatido, como un niño pillado en medio de una trampa para obtener lo que deseaba.

Las últimas palabras de Nihil le hicieron soltar un bufido. Desconocía hasta dónde habría llegado el íncubo, claro, pero no podía creer que su compañera fuera tan obtusa, o que pensara que él mismo lo era.

—. No deberías matarme porque te he dicho la verdad: no te he traicionado. No sabía que ese era el que andaba detrás de nosotros hasta que me lo has dicho —gruñó—. Lo único que me pidió fue que matara a una licántropa bastante anódina sin vinculación con la Secta. Desde luego te garantizo que no era ninguna adepta —no estaba tan loco como para comerse a aquellos drogadictos, lo tenía claro—. ¿O crees en serio que habría participado en las traiciones de Casia?

Nihil entrecerró los ojos. El mundo onírico era traicionero, ella lo sabía mejor que nadie, y en parte culpar al joven sacerdote de caer en algo así podría ser como culpar a un cosechado de aceptar ir a la ciudad; no tenían todos los datos, y ella era en parte la responsable. No le gustaba admitirlo, de hecho no iba a admitirlo en voz alta, pero no quitaba que no había tenido a su propia gente sobre aviso. Suspiró.

-Lo que ese desgraciado quiere no es ni de cerca devolver a la ciudad a su esencia, quiere destruirla. Está despertando algo que debe permanecer dormido y os está utilizando a tí y a otros para hacerlo, igual que lo hizo con Casia y el otro infeliz.

Le dio vueltas a lo de la licántropa. No creía que fuera algo al azar, aunque no tuviera vinculación con la Secta seguro habría una razón detrás de su muerte, una pieza que tiraría a otra pieza.

-Romperé tu pacto y tu vínculo con el íncubo, así no podrá utilizarte. Me llevará un poco de tiempo, hasta el momento debo pedirte que pases un poco de hambre, mantén tus niveles mágicos al mínimo imprescindible y utiliza a los demás para conjuros cotidianos.

Era mejor que nada. Por mucha rabia que tuviera contra el trasgo por lo que había hecho no sería inteligente matarlo. No debía dejarse llevar por sus emociones, se estaba debilitando, la estaban volviendo loca. Tener a Bastel sobre aviso era mejor que tener a Bastel muerto.

-No voy a matarte -concluyó. Replegó las cuchillas y su postura cambió. Seguía siendo altiva, pero había algo de derrota en ella, o puede que de cansancio. -Estate atento a cualquier movimiento extraño, duerme fuera si lo necesitas, nadie te lo reprochará. Volveré pronto con el contrahechizo.

Se apresuró a dejar la habitación para no derrumbarse. Había estado a punto de hacer una insensatez, y lo peor es que ni siquiera sentía algo de alivio. Seguía desconfiando de Bastel, desconfiaba de todos allí, incluso de Donna, quería que todo terminara, necesitaba que todo volviera a la normalidad. Antes de salir, miró al trasgo por encima del hombro.

-Nosotros somos la verdadera Rocavarancolia, no el espejismo que te haya mostrado ese niñato. Nosotros la estamos reconstruyendo, ladrillo a ladrillo, adepto a adepto. Recuerda eso.

Viene de el salón del trono

Nihil se adentró en las profundidades del templo envuelta en un silencio de ultratumba. Incluso las calaveras que formaban el hechizo de alarma parecían estar dormidas. Los cuerpos de los fieles se desperdigaban por los corredores caídos en posturas grotescas, muy lejos de la imagen que debía tener un durmiente. Algunos presentaban los daños físicos sufridos en sus pesadillas, y aunque Nihil sabía que no iba a servir de mucho conjuró algunos hechizos curativos con la esperanza de refrenar su dolor y, con suerte, evitar su muerte. En apenas unos meses sus filas habían menguado considerablemente, todo culpa de ese maldito traidor. << No, fue culpa mía, yo les he fallado.>>

Siguió el camino que marcaba el hilo dorado hasta el trasgo. Tampoco parecía estar en un sueño apacible. Nihil se deleitó unos instantes en su expresión, el premio de consolación con el que tendría que conformarse en lugar de su venganza. Aún le guardaba rencor y sus entrañas le pedían que lo dejase sufriendo. Pero estaba alimentando a la Torre y no podía permitirlo, así que empezó a pronunciar el hechizo de desvinculación. Una vez el hilo dorado se esfumó, hizo levitar el cuerpo del trasgo y se lo llevó.

Decidirse por sacar a todos los demás fue todavía más difícil. Sabía que los estaba exponiendo si los dejaba a la vista de todo el castillo, pero no podía arriesgarse a que murieran. Incluso si la creación de la secta se había basado en sus propios motivos egoístas, había prometido a todos esos desgraciados que los protegería, y de alguna forma ellos la habían protegido, se lo debía. Se llevó a los sacerdotes primero y a una selección de sus adeptos más estables, a los que podría enviar luego a recoger al resto, y desfiló con esa corte durmiente hacia el castillo.

Sigue en el salón del trono

Obel había pasado por la biblioteca tal y como les había dicho a sus amigos, recogido algunos libros de magia e ido al templo para estudiar. Era el mejor lugar donde podía hacer magia, si la gastaba se le iba recuperando.

Buscó una sala de estudio apartada y se sentó allí. Invocó una luz mágica y la situó sobre él para poder leer de forma más cómoda. Abrió el libro "Magia ofensiva variada" por el mago Wulfric el tarado.

Más de media hora llevaba leyendo aquel libro cuando tuvo que hacer una pausa. Era confuso a más no poder. Se rascó la cabeza y decidió cambiar de libro. "Magia del espectro arcoíris" por dama Ayana. Aquel era excesivamente complicado para Obel y la mayoría de hechizos necesitaban algún tipo de sacrificio para funcionar.

Abrió el último "Hechizos para principiantes" por Danton el irónico. El primer hechizo era el conjuro de desastre que si bien era de la rama ofensiva de principiantes tenía una mierda.

-Por la bastarda de Endor y los perros de guerra del séptimo cielo, ¿es que nadie en esta ciudad sabe escribir un libro de hechizos normal y corriente? - dijo casi a gritos con los libros.- ¿Qué entiende ese bibliotecario por libros de magia ofensiva sencillos?

El trasgo llevaba desde el ataque de la Torre de los Soñadores estudiando magia ofensiva del máximo nivel al que él podía aspirar. Era complicada y atrayente, pero lo cierto es que le vendría bien. En Rocavarancolia había desastres y cataclismos con cierta regularidad, y le vendría bien tener más armas contra ellos que solo su fuerza. En especial porque su resistencia a la magia no se aplicaba solo a la ofensiva, sino también a cualquiera.

Lástima que le hubiera tocado tener cerca a novatos inmaduros.

El trasgo miró a la gárgola con poca paciencia. No se había mezclado mucho con él porque le hacía pensar en Kromen, y pensar en Kromen le hacía sentirse completamente estúpido.

—Guarda silencio, este es un lugar de estudio —inconscientemente se había sentado más derecho e impreso cierta autoridad en su voz. A aquellas alturas ya estaba acostumbrado a tratar a los adeptos de determinada manera.

El estallido de Obel no pasó desapercibido y fue debidamente reprendido si bien no por alguien normal y corriente. Al levantar la cabeza el gárgola se encontró con uno de los sacerdotes de Ewa.

-Perdone, sacerdote - se disculpó con voz más modulada ahora. No se había fijado en que no estaba solo. Creyó necesaria una explicación.- Es que me he pasado por la biblioteca buscando algún libro de magia ofensiva para principiantes y Biblios me ha dado lo que le ha salido de su incorpóreo culo.

Se rascó la cabeza con fuerza pensando en volver a la biblioteca y cantarle las cuarenta, y luego buscar por sí mismo en aquel maldito lugar.

-De verdad que lo siento - volvió a disculparse,- no me había fijado en que no estaba solo.