Montañas

—De vuelta a Frivo, sí —respondió a Noel antes de teletransportarse, sonriendo con halago a sus palabras. No juzgaba a su jefa por irse ni la conocía personalmente lo suficiente para alegrarse por su partida, solo agradecía redirigir el reconocimiento ahora que él se encargaba de la tienda.

Ya en las montañas, Rox dejó su abrigo bien doblado sobre una roca para no mancharlo de polvo. El jersey que llevaba tenía la espalda abierta, un diseño que en la Tierra habría considerado disfuncionalmente sexy aquí cumplía un objetivo. Cuando Noel se acercó a preguntarle estaba ojeando precisamente sus alas como referencia, por lo que pestañeó un par de veces al sentirse pillado con las manos en la masa, riendo por ello y el chiste mientras se reajustaba las mangas con nerviosismo.

—Ah, no, no, ¡tipo volador del tirón! Si ya me da miedo como me sostengan unas alas típicas imagina si me las hago de papel… —añadió con otra risa queda.

Dos alas enormes se fueron tejiendo a su espalda, primero la forma y músculo (un par de alitas del KFC descoloridas) y luego las plumas. Acaban en punta, como las de un halcón, no porque quisiera velocidad y fuerza, simplemente porque siempre le habían resultado más compactas y fáciles de hacer.

—La verdad es que no las he probado nunca —le confesó al mayor en un tono más privado—. He probado a planear con el cuerpo de un pájaro de un mueble a otro, pero vamos, nada más que caer con estilo a un metro y medio del suelo. ¿A lo mejor debería empezar por ahí…?

Sus alas cada vez tenían más detalles: plumas rayadas y moteadas en color blanco, marrón y negro, las cuales ejercitaba y traía al frente para revisar que estuviera todo correcto.

—Me he hecho varias para modelar y tal, peroooo… —eso esclarecía bastante. Echó un vistazo significativo a las de Noel y Lethe cerca—. No sé si servirán.

No era la duda de falsa humildad de un artista, sino una muy legítima. El peso, el tamaño, la construcción de las plumas… su propio cuerpo se podría a prueba.

Noel

Dejó escapar una breve carcajada ante la respuesta de Rox.
—Comprensible —bajó un poco la voz y se puso una mano a un lado de la boca como si estuviese contando un secreto que no quería que escuchasen Vac y Kradko, pero en realidad no se estaba esforzando porque no le oyeran—. Después de todo el tipo Volador es muy eficaz contra el Bicho.

Como la enderth simplemente parecía estar esperando a que comenzase la clase propiamente dicha siguió centrándose por el momento en el cambiante, quien formó entonces las alas con las que quería aprender a volar. Parecía que, como poco, tenía práctica más que de sobra con su propia transformación aun si el vuelo era una materia pendiente para él.
—Caer con estilo siempre es un buen comienzo —le confirmó con una sonrisa jocosa mientras examinaba con la vista las alas que acababa de crear—. No es que sea el mayor experto en la materia, pero parecen unas alas en condiciones. Seguro que si hay algo que corregir lo irás notando durante la práctica. Mis propias alas también se supone que se parecen a las de un ave de presa, pero… —disparó un par de plumas que se clavaron en el tronco de un árbol cercano—. Mis plumas no son precisamente plumas “al uso” y dudo que sirvan como referencia. Supongo que la estructura de las alas sí. Pero es posible que sea mejor compararlas con las de Lethe, si no me equivoco tus alas son de halcón, ¿verdad? Aunque al no salir de la espalda tampoco serán exactamente iguales… Bueno, supongo que entre las mías y las suyas podremos servirte de ejemplo de ser necesario.

Esperaría a la respuesta de la enderth antes de colocarse de forma que pudiesen ver ambos sus propias alas y empezase a moverlas en preparación a una tentativa de despegue, pero sin llegar a hacerlo.
—Cuidado de no despegar por error: hay que empezar muy suave —indicaría con una risa—. Cada uno probablemente acabe encontrando lo que le resulta más cómodo y eficiente para iniciar el vuelo, pero de momento os tendréis que conformar con ver cómo lo hago yo.
Como demostración, se prepararía para alzar el vuelo, exagerando los movimientos más de lo normal tanto de sus alas como el resto de su cuerpo y realizaría un vuelo rápido antes de volver con ellos.

>>Imagino que nadie ha venido a mover las alas como si fuésemos octogenarios haciendo ejercicios de rehabilitación durante horas, así que cuando tengáis más o menos claro cómo es el movimiento probad a alzar el vuelo. Intentad planear algunos metros de momento. Os voy a poner barreras mágicas para evitar que os hagáis daño en caso de que perdáis el control, aunque supongo que tanto Kradko como Lethe están acostumbradas a planear, ¿verdad?  


Lethe

Aunque en silencio y ausente de una conversación que estaba segura de que no podía comprender (ya estaba acostumbrada a que los humanos dijesen cosas, saber el significado de la mayoría de las palabras y aun así no entender nada de lo que decían), Lethe también observó con curiosidad como se formaban las alas de Rox. Era un cambiante, si no se equivocaba, había leído acerca de aquella transformación y las posibilidades que ofrecía. Parecía muy conveniente poder hacer algo así, sin duda, y mientras estaba enfrascada en sus pensamientos y mirando cómo se formaban las plumas a tiempo real, Noel la sacó de su ensimismamiento al nombrarla.

Hizo un pequeño gesto con la cabeza que probablemente pasaría desapercibido, aunque internamente se había sobresaltado un poco, como si un maestro le hubiese pillado no prestando atención en clase. No era más que una sensación tonta, por lo que con su habitual cara de póker atendió a la conversación y al motivo por el que se le había nombrado.
—Ah, sí, son de halcón —confirmó. Un instante después las desplegó por si Rox quería examinarlas, aunque el draco tenía razón en que iba a haber diferencias por el lugar de donde nacían—. Yo no puedo disparar las plumas y las mías si son normales —por su anterior encuentro en la Torre Doce algo había visto acerca de la peculiaridad de aquellas plumas cortantes que tenía su cosechador, aunque no sabía que podía lanzarlas a aquella velocidad—. Imagino que se me caerá alguna mientras practicamos. Si la quieres recoger para tenerla de muestra no me importa —le ofreció a Rox.

Echando un vistazo rápido a cómo le iba a Kradko, se dedicó a continuación a seguir las instrucciones de Noel. Cuando les habló sobre intentar planear, confirmó con un asentimiento que ambas tenían bastante bien cubierto aquel apartado. Sus respectivas especies podían planear de forma normal, a fin de cuentas. Aun así, no le importaba empezar por ahí, pues no dejaban de ser unas alas diferentes a los pequeños vestigios de los que disponía antes de convertirse en una horus. Ella ya tenía su propia forma de alzar el vuelo, así que sin más siguió la sugerencia de Noel sin demasiada dificultad, tratando de corregir cualquier movimiento que realizase de forma menos eficiente, siguiendo el ejemplo de su cosechador. Su planeo fue simple pero elegante: aquella parte en realidad la tenía prácticamente dominada.

Al final la elección del cambiante fue el tipo Volador, por supuesto, y Noel bromeó al respecto “por lo bajo” sobre su eficacia contra el tipo Bicho mientras Rox creaba de forma bastante llamativa su par de alas. El griego sonrió con sorna, pero volvió a abstenerse de replicar algo al respecto y se limitó a indicarle por señas a Kradko donde se podían situar para poder observar la demostración del draco antes de comenzar con su propia lección.
—Tu ni caso, los bichos tenemos muchas ventajas y encima tus alas son una pasada —le comentó a la niña guiñándole un ojo, tomando asiento sobre una roca e invitándole a acompañarle—. ¿Ya has probado a agitarlas con mucha fuerza? —se interesó—. Esas colas que tienes creo que pueden hacer un sonido muy interesante, ¿no es verdad? —añadió, indagando sutilmente sobre los poderes de la lepäni.

Que se hubiera acostumbrado rápidamente a dormir con sus nuevas alas estaba bien, pues eran un auténtico incordio al principio, pero seguramente aún le faltaba experiencia en los cuidados que tenía que darles. Sabía cómo eran las alas de la clinger antes de su transformación, pues ya había visto a otros miembros de su especie, y aunque eran claramente de insecto las peculiaridades eran bastante distintas.
—A lo mejor te suena a pregunta rara, pero… ¿las has cepillado alguna vez desde que te salieron? —preguntó, alzando la vista para observar el planeo de su hermano, claramente exagerado para la lección, y el de Lethe, simple pero elegante—. Seguro que te has dado cuenta del polvo que poco a poco se crea sobre las membranas, ¿no? Si se acumula demasiado la sensación de pesadez casi resulta molesta. —observó, desviando la mirada hacia la niña a la espera de sus respuestas.

El hado necesitaba confirmar aquello antes de empezar las clases de vuelo, pues de no ser así deberían empezar por las lecciones sobre cuidado y mantenimiento de las alas. Para monstruos como ellos, con alas de lepidóptero, era muy importante no sobrecargar sus extremidades en exceso, sobre todo cuando estaban aprendiendo a manejarse en el aire. Una mala distribución del peso sobre las alas, de hecho, podría resultar en una mala caída incluso si se limitaban solo a planear.

Contra todo pronóstico, a Kradko no se le escapó el comentario del draco ni su significado, pues ya le habían hablado de las cosas de los tipos volador y bicho de los videojuegos esos de los humanos. «Se llamaban los… ¿Los Pokámion? ¿Creo?», trataba de figurar mientras se reía por lo bajo. Ni siquiera era la primera vez que le hacía esa misma broma un humano.

—Síii —asintió al comentario de su instructor—. Además, nosotros también somos de tipo volador—. Remarcó sin conocimiento de que aquello no les daba ventaja alguna.

»Pues… He leído sobre lo de las colas y a veces he conseguido hacerlas sonar —dijo—. Pero solo un poquito de ruido cuando ni siquiera lo intento.

Para apoyar sus palabras, hizo un pequeño intento que no resultó en mucho. ¿Le faltaría práctica, tal vez? Por desgracia, no era esa niña la clinger más paciente para ciertas cosas.

—¿Cepillar? ¿Las alas? —Preguntó, prácticamente ajena a cualquier tipo de higiene o cuidado personal más allá de mudar el exoesqueleto de uvas a peras—. ¡Ah! Las sacudo cuando veo que están un poco sucias, no sé. ¡De hecho! A veces cuando las agito sin pensar hacen ruido. Pero en cuanto me doy cuenta: ¡puff! ¡Y no lo consigo! —. Acompañó con aspavientos como si de algún modo le ayudaran a que se entendiera mejor lo que explicaba.

Hacer referencias humanas con desconocidos y entenderlas era una cosa que le recordaba lo muy alejado que estaba de su hogar, como un niño que por fin se relaciona con gente de su edad tras mucho tiempo con adultos. Le siguió con una risa. No sabía que tan “sobre la marcha” podía corregir algo en mitad del aire, más unas alas con las que no había nacido ni habían sido diseñadas por la milagrosa mano mágica de la Luna, pero prefirió no añadirlo por no verbalizar miedos. Era capaz, punto, y si se caía… bueno, de algo tenía que valer no tener huesos.

—La leche —musitó con los ojos bien abiertos cuando vio la particularidad en las alas de Noel, echándose para atrás tras el disparo a pesar de no haber estado siquiera en su trayectoria—. ¡¿Vuelas con navajas?! Qué eres, ¿un skarmory?

Bufó. Cuando esta estiró sus alas para su deleite volvió un paso adelante, observándolas de cerca sin irrumpir en el espacio personal.

—¡Ah, que chulas! —se le notaba en la cara lo bonitas que le parecían, y justamente por las diferencias se encontró a sí mismo separando los brazos, como evaluando que tan cómodo sería quitarse los brazos para hacerlos de ala en lugar de tenerlas la espalda. Parecía más natural que seis extremidades… La ofrenda de Lethe le hizo alzar los ojos a los suyos, ilusionado—. ¿Eh? ¿En serio? ¡Ah! ¡Gracias! Tienes un color y un patrón precioso.

Introducciones y regalos aparte, volvió la atención al profesor. No sabía si sería capaz de despegar por error (ojalá, haría el proceso más fácil, por ligeras que fueran con esos dos armatostes a la espalda solo le daba la sensación de pesar el doble) pero por si acaso imitó lo que hacía y pedía. La verdad es que se imaginaba más con la gracilidad de un pato, pillando carrerilla para despegar como un avión, por lo que la posibilidad de levantarse del suelo solo agitando las alas terminó para él en un puñado de saltos bruscos y mucho polvo. Parecía un crío aprendiendo a saltar a la comba, solo y con un tutorial mal grabado de hacía 8 años en youtube. Paró antes de que le pudiera la vergüenza, justo antes de que Noel volviera a tierra, probando con otro ángulo. Esperaba que Lethe no le hubiera visto demasiado.

Al final, con más fuerza que maña, sus pies se elevaron algo, a lo que su cuerpo se fue para alante como si se hubiera saltado un escalón. Mientras Lethe ya estaba planeando él, bueno, celebraba una más humilde victoria. Si es que tendría que haberse transformado entero en pato.

—Vale, ¡vale, no toco el suelo! —dijo al repetirlo, esta vez menos brusco y un poco más alto. Si tenía movidas de protección… quizás sería más rápido si se lanzaba directamente desde todo lo alto y…

Eeeen verdad tampoco tenía tanta prisa por eso.

Noel

El sueco prestaba atención de vez en cuando al intercambio entre su hermano y Kradko, y el comentario que hizo la clinger acerca de la broma sobre Pokémon que estaban haciendo le arrancó una risa. ¿Habría oído hablar sobre una de las franquicias más exitosas de la Tierra, pero que obviamente era un concepto completamente alienígena y difícil de entender para una dryfense? La verdad, ni siquiera le parecía tan raro: él mismo le había dado la tabarra a Giz desde el principio con cosas por las que el asreniano por aquel entonces poco podría hacer más que sonreír y asentir. Qué paciencia tenían que tener algunos de los compañeros de humanos y otros cosechados provenientes de culturas con un alto desarrollo en la industria del entretenimiento.

No es que por tener aquel pensamiento fuese a dejar de hacerlo, claro. A fin de cuentas, el goliat ahora era un frikazo con todas las de la ley en muchos aspectos de la cultura humana, y con mucho más criterio que miembros de su propia especie.

De nuevo se rio, esta vez ante un comentario obviamente mucho más informado.
—Me gusta el concepto de “volar con navajas”. Skarmory lo peta, pero siempre he pensado que me parecía particularmente a un Archeops, ¿no crees? Pero no le cuentes a nadie lo de mi Habilidad —le respondería a Rox, añadiendo lo último con una expresión de fingida confidencialidad.

>>Ya te digo, no como mis aburridas alas grafito —añadió al halago que le dedicó el otro humano a la enderth—. Juraría haber visto algún halcón así… Aunque en otros colores, supongo.

Dio el visto bueno a los ejercicios que estaban realizando, y como no podía ser de otra forma se notaba que la horus tenía dominado lo básico, realizando un perfecto planeo. Aun así, el cambiante daba signos de ser un buen alumno y estaba seguro de que progresaría muy rápido.
—Al principio puede dar bastante respeto, pero a mí me parece que estás más que listo para alzar el vuelo y, como mínimo, realizar planeos largos. No vamos a dejar que nadie se haga daño, no os preocupéis por eso —añadió al notar cierta inseguridad—. Puedo hacerlo al mismo tiempo que tú si te sientes más seguro —le ofreció.

>>En cuanto a ti… ¿Te atreves a intentar alzar el vuelo? —Se dirigiría a Lethe entonces.


Lethe

A la enderth no se le daban bien los halagos. Ni hacerlos ni recibirlos; por lo que se rascó la nunca ante los comentarios positivos que dedicaron uno y otro a su plumaje. El plumaje era muy importante para un ave, y por supuesto que estaba orgullosa de este. Sin duda, uno de los pocos aspectos estéticos en los que siempre había dado importancia frente al mero pragmatismo. Solo recientemente había empezado a entender que no tenía por qué vestir siempre los mismos ponchos simplones de colores planos.

—Ah, no es nada… Si se caen a mí ya no me sirven así que… Ehm… Gracias. A lo mejor no son tan llamativas a simple vista, pero siempre que esté bien cuidado el plumaje se hace destacar, y está claro que sabes mantenerlo en buenas condiciones.
Se esforzó en devolver el cumplido al draco, no porque le costase encontrar algo bueno que decir, ya que lo pensaba de verdad, sino porque todavía le resultaban un tanto incómodas aquella clase de interacciones.

Por suerte para ella, podía mantener su atención en la clase y olvidarse de la vergüenza. A Kradko parecía irle bien con el hado infernal, quien le estaba aconsejando cómo cuidarlas. Eso era algo de agradecer, porque mantener delicadas alas de lepidóptero sí que era un campo fuera de su experiencia.

Tal y como Rox deseaba, no se estaba fijando particularmente en lo que el cambiante hacía, centrada en hacerlo ella misma y siempre con un ojo puesto en la lepäni. De hecho se encontraba observándola con más atención mientras Noel y Rox hablaban sobre planear, por lo que dio un pequeño sobresalto interno al darse cuenta de que el primero le estaba hablando.
—Ah, eh… Lo puedo intentar, creo. No sé cómo saldrá, pero habrá que empezar en algún momento —se encogió de hombros.
La enderth se prepararía para alzar el vuelo, pero esperaría a la respuesta del cambiante para saber qué espacio aéreo escoger para no estorbarse entre sí.